训练室的废墟如同一个巨大的疮疤,无声地控诉着三人的破坏力。刺耳的警报虽被掐灭,但弥漫的刺鼻烟尘和满目狼藉的景象无从掩饰。断裂的金属构件扭曲变形,焦黑的痕迹在墙壁和地面上蔓延,几处微弱的电弧还在残骸间噼啪作响。
“这下怎么办?”拉格夫哭丧着脸,下意识地摸了摸后脑勺蹭到的灰,“希尔雷格教授回来,看见他的‘爱巢’变成这样,会不会把我们做成标本挂墙上?……”
“去管理员办公室,”兰德斯舒展了下身躯,揉着隐隐作痛的额角,感觉每一次心跳都牵扯着神经,“找值班管理员报告事故,认领维修费,顺便……提一提科尔森教授的事。或许能引起一些警觉。”他心中那份“该做些什么”的焦灼感,非但未因爆炸消散,反而像烧红的烙铁,烫得他坐立难安。
戴丽点头,徒劳地拍打着头发和衣服上顽固的灰土,白皙的脸颊上蹭了几道黑痕:“也只能这样了。希望办公室有人,不然这烂摊子……”她望着废墟,眼中闪过一丝后怕。
三人垂头丧气地离开灾难现场般的训练塔,沿着绿树成荫的学院主干道向行政楼走去。清晨的阳光透过树叶洒下斑驳光点,鸟鸣清脆,本该宁静美好的休息日,却与他们此刻沉重的心情格格不入。鞋底踩在碎石路上发出轻微的沙沙声,每一步都显得格外拖沓。
“嘿!兰德斯!拉格夫!戴丽!”一个充满活力的声音像颗石子投入死水,从侧面炸响。
雀斑脸的维克托带着几个同样穿着运动背心、抱着沾满泥点的橄榄球的同学兴冲冲跑来,他额头上还冒着汗珠,脸上洋溢着纯粹的兴奋:“找你们半天了!天气这么好,走,打场橄榄球去!我们队还缺几个强力外援!”他身后的同伴们也眼神热切地附和着,橄榄球在他们手中灵活地传递着。
拉格夫盯着那两头尖尖、带着熟悉皮革味的橄榄球,眼睛本能突地一亮,肌肉记忆让他几乎想伸手去接,但随即想起身后那个冒着烟的大废墟,肩膀立刻垮了下来,瓮声瓮气地摆手:“谢啦维克托,今天真不行,有……呃,重要事情要处理。”他语气里的遗憾货真价实。
“哈?”维克托夸张地张大嘴,几乎能塞进一个鸡蛋,“重要事?拜托!今天是休息日!你们仨怎么搞得跟那些老学究似的,整天忧国忧民?放松点嘛!像我爸妈,卫巡队平常就够忙了,这两天还加强巡逻警戒,跑得脚不沾地,难得的休息日也泡汤了!”他模仿着父母疲惫的语气,惟妙惟肖。
“卫巡队?”这个词像一根针扎进兰德斯的神经,心头猛地一跳,立刻追问,“维克托,你说卫巡队最近都在外面加强警戒?看到什么了?兽园镇最近难道不太平么?”
维克托被兰德斯突然严肃的表情和逼近一步的气势问得一愣,挠了挠他那头乱糟糟的红发:“啊?哦,好像是吧。听我爸昨晚吃饭时嘀咕,说镇子外围,靠近森林边缘的地方,各种鸟型异兽,像铁喙雀、风哨隼之类的,还有小型啮齿类、爬行类异兽,什么钻地鼬、石皮蜥蜴什么的,突然多了好几倍,乌泱泱的。虽然没看到特别凶的大家伙,比如裂地熊或者影豹,但总觉得反常,好像在往镇子这边探头探脑……还有晚上,连虫子都嚣张起来了,我家后院全是‘嗜光蠓’那样的小飞虫,嗡嗡嗡的烦死了,连纱窗都挡不住,平时可不会这样。”
“鸟型和小型异兽激增?虫群异常活跃?”戴丽皱起眉,眼神锐利如刀锋扫过维克托,“如果没有明显的食物源吸引或环境剧变……这很不寻常。像是……被驱赶或者被某种东西吸引了。”
“是吧是吧!”维克托来了劲,像是找到了知音,开始天马行空,“我猜啊,说不定森林深处有大怪兽要出世,比如沉睡的熔岩巨龟醒了?小家伙们提前逃命?或者……某种异兽瘟疫?再不然……难道是传说中的‘兽潮’要来了?”他越说越兴奋,眼睛放光,旁边的同伴们也七嘴八舌加入,猜测从外星异种入侵到古代封印松动,甚至扯到了传说中的深渊裂隙,气氛一时变得荒诞而热闹。
这些都不是好事吧?你是在兴奋个什么劲呢……
兰德斯略微腹诽了一下,回过头与拉格夫和戴丽交换了一个极其凝重的眼神。维克托无心的话语,在他们听来如同沉重的警钟在耳边轰鸣。联想到妮娜的沉睡、费腾的诡异消失和他那些异兽器官……这兽群异动,绝非巧合,更像是巨大风暴来临前的细微征兆。
“谢了,维克托,这消息很有用。”兰德斯果断打断他们越来越离谱的畅想,语气认真地道谢,“橄榄球我们下次一定来。这次还是得先办事。”说完,他不由分说地拽住还在恋恋不舍偷瞄橄榄球的拉格夫的胳膊,又用眼神示意戴丽,三人快步离开,留下维克托一行人面面相觑。
维克托看着他们匆匆消失的背影,耸耸肩摊手:“看吧,他们越来越像大人了,神神秘秘的。不管了,我们继续!今天必须把隔壁班那群家伙撞趴下!”
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