大唐贞观二十年,冬。
朔风卷着黄沙呼啸而过,商队沿着河西走廊艰难前行。李昭勒住缰绳,望向远处那片灰蒙蒙的地平线。商队首领王富贵搓着手,哈出一口白气:少东家,前面就是传说中的尸陀林了。
尸陀林?李昭皱眉。
就是乱葬岗子,不过我们这一带人都叫它白骨城。王富贵压低声音,前朝高僧圆寂的地方,说是有佛光普照,能超度亡魂。可自从十年前那场瘟疫后,再没人敢靠近了。
李昭望向远方,隐约可见一片灰白色的区域,像是被大火焚烧过一般。他想起临行前父亲的话:此次西行,务必探查尸陀林异状。朝廷征发三百民夫修筑西域道路,却在尸陀林附近接连失踪。若能查明真相,官升三级。
我们绕过去吧。李昭命令道。
绕不过去的,少东家。王富贵面露难色,前边就是通西域的唯一大道,如果要绕行,至少要多走三天,而且还要经过黑水沼泽。
那就继续前进。李昭坚定地说,派人去前方探路。
日落时分,商队在一处小山坳扎营。夜深人静时,李昭被一阵奇怪的声音惊醒。那声音像是有人在低声哭泣,又像是指甲刮擦木头的声响。他披衣而起,借着月光看到不远处的树林中有几点幽蓝的火光。
什么人?李昭喝问,却无人回应。
他提灯向火光走去,穿过一片枯树,眼前的景象让他浑身发冷——一座巨大的古城废墟矗立在月色下,城墙高耸,城门半开,仿佛在等待着什么。更令人毛骨悚然的是,城墙上挂满了风干的尸体,风一吹,那些干瘪的皮肤便发出的声响。
李昭壮着胆子走近,发现城门上刻着几个古朴的大字:尸陀林。他心中一惊,这正是传说中放置无名尸骨的佛门圣地。
就在此时,城门内传来一阵铁链拖地的声音。李昭慌忙后退,却见一个身披袈裟的僧人从城中缓步走出。那僧人面色蜡黄,眼窝深陷,皮肤干裂,像是被抽干了水分。最诡异的是,他的脖颈处有一圈整齐的伤痕,仿佛曾被生生剥去了头颅。
施主,深夜造访,有何贵干?僧人开口,声音如同砂纸摩擦。
李昭惊恐地发现,僧人的嘴并未张开,声音却直接传入他耳中。
我...我是商人,迷路至此。李昭强作镇定。
迷路?僧人发出刺耳的笑声,这座城,从来只进不出。
话音刚落,李昭感到一阵眩晕,眼前景象突然扭曲。当他再次定睛看时,僧人已消失不见,而城墙上的尸体似乎全都转过头来,空洞的眼眶正对着他。
李昭踉跄后退,不慎跌入一个土坑中。在失去意识前,他看见无数苍白的手臂从地下伸出,向他抓来。
第二章:活人禁地
东家!东家醒醒!
李昭睁开眼睛,发现自己躺在营帐中,王富贵正焦急地看着他。
我...我怎么在这里?李昭挣扎着坐起。
您昨晚突然发高烧,嘴里一直念叨着尸陀林。大家都以为您是中邪了。王富贵递上一碗热汤,幸好您身体底子好,一夜就退烧了。
昨夜...我去了哪里?
您啊,就在营地周围转悠,嘴里念叨着什么、的。大家都吓坏了,最后还是老张头拿桃木剑在您身上绕了几圈,才算镇住了您。
李昭心中一凛。他努力回忆昨晚的情形,却只记得那座诡异的城池和那个奇怪的僧人。
今天还赶路吗?李昭问道。
不赶了。王富贵摇头,前边就是尸陀林,商队不敢冒险。大家都说那里邪门,进了就出不来。我们就在这里等上一两天,等吉时过了再走。
李昭点点头,心中却打定主意要一探究竟。他换上一身粗布衣服,带上随身携带的短刀和火折子,悄悄离开了营地。
天色渐暗,李昭借着月色向尸陀林方向摸去。随着距离拉近,空气中弥漫着一股腐朽的气息,像是千万具尸体同时腐烂的味道。越靠近,这种气味越浓烈,令人作呕。
当李昭再次看到那座古城时,发现它比夜晚更加阴森。残破的城墙上有许多洞穴,里面隐约可见活动的影子。他小心翼翼地靠近城门,发现门楣上挂着一串牛头骨,在夜风中发出的响声。
谁在外面?一个沙哑的声音突然响起。
李昭浑身僵硬,只见城门缓缓打开,走出一个佝偻的老者。老者身穿破旧道袍,手持一盏油灯,脸上布满皱纹,一双眼睛却异常明亮。
老先生是...李昭试探着问道。
我是这里的守门人。老者上下打量着李昭,活人不得入内,这是规矩。
我...我是远道而来的商人,听说此地有异,特来一探究竟。
老者冷笑一声:活人进得去,未必出得来。况且,你命不该绝于此地。回去吧,趁你还有机会。
就在李昭犹豫间,老者突然变了脸色:不对,你的命格怎么变了?
不等李昭反应,老者猛地伸出手,指尖泛着幽蓝的光芒,直取李昭咽喉。李昭本能地挥刀格挡,刀刃与老者的手指相撞,竟然迸出火星!
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!