青禹站起身,手掌还残留着地图消散后的微温。他没有多言,只是转头看了小七一眼。小七点点头,脚步跟了上来。
他们沿着石缝中流淌的光往前走。那些青蓝交织的光线像是活的一样,在脚边轻轻跳动,仿佛在引路。地面渐渐变得透明,底下能看到无数细密的脉络,如同树根般蔓延向远方。越往深处,空气越暖,呼吸之间能感觉到灵气在皮肤上滑过,像春风吹过新叶。
走了约莫半炷香时间,前方出现一道拱门。它不是石头也不是金属,而是由无数晶化的藤蔓盘绕而成,枝条交错间透出柔和的光。门内一片开阔,中央悬着一颗球形光核,缓缓旋转。无数光丝从它延伸出去,连接到四面八方的地底深处,像是整片大地的命脉都系于此。
青禹停下脚步。
他知道那就是灵脉核心。
他松开牵着小七的手,低声说:“我要靠近它。”
小七退后三步,掌心浮起一缕青焰。火焰很轻,却稳定地燃着,映亮了她的眼睛。她没有说话,只是站在那里,随时准备出手。
青禹一步步走向光核。每走一步,体内的碧落青木体灵纹就跳动一次,像是感应到了什么。等他站定在光核前,伸手触去,指尖刚碰到表面,一股巨大的力量猛地冲进身体。
他膝盖一弯,差点跪下。
那不是单纯的灵气,而是一股混杂着远古气息的能量洪流。它顺着经脉狂奔,撞得五脏六腑都在震。眼前瞬间闪过许多画面——倒塌的殿宇,烧焦的药田,断裂的玉碑,还有人在喊,声音听不清,但那痛苦是真的。
他的牙咬紧了。
神识开始模糊,意识像是被撕成两半。一边是现在的自己,站在核心前;另一边却被拉进某个陌生的时空,看到从未见过的场景,经历不属于自己的记忆。
小七立刻察觉不对。
她冲上前两步,双手迅速结印。眉心一颤,青焰猛然喷出,在青禹周身形成一层半透明的火罩。火焰不烫人,反而带着一种清凉感,像是雨落在干裂的土地上。那些涌入的驳杂气息一碰上火焰,就被剥离、净化,只剩下最纯粹的灵气继续流入青禹体内。
青禹喘了口气,勉强稳住。
他在识海里默念经文:“根生于土,气归于林,我心如种,不摇不动。”
一遍又一遍。
随着呼吸加深,胸口的灵纹开始发烫,然后一路向下蔓延。手臂、腰腹、双腿,皮肤表面浮现出淡绿色的纹路,像藤蔓生长,缓慢而坚定。那些纹路亮起来时,体内的混乱也一点点平息。
他重新站直。
双手贴回光核,不再抗拒那股力量,而是试着去承接。就像一棵树伸展根须,主动扎进土壤深处。
光核的转速变了。
原本平稳的旋转开始加快,周围的光丝也随之脉动。每一次震动,都有更多灵气被推送出来,全都涌向青禹。他的衣服已经被汗水浸透,头发贴在额头上,可身体却没有倒下。相反,他越站越稳。
就在这个时候,丹田深处传来一声极轻的响动。
像是种子破壳。
一株小小的幼苗在那里生了出来。通体翠绿,叶片上挂着露水一样的光点。它静静悬浮,随着光核的节奏缓缓转动。每转一圈,青禹的经脉就扩张一分,容纳更多的灵气。
外界的光也在变化。
原本只是围绕他的青色光晕,现在掺入了一丝金芒。青金交叠,像是晨光照在林间。整个空间的灵气流动都受到了影响,变得更有规律,像是有了心跳。
小七站在三尺之外,手仍维持着结印的姿态。她的青焰还在燃烧,但已经比刚才暗了许多。额头渗出汗珠,顺着脸颊滑下。她知道不能停,哪怕再累也不能松手。
她看着青禹的背影。
那个总是走在前面的人,此刻正承受着难以想象的压力。可他的背脊没有弯,肩膀也没有抖。哪怕全身都在发光,哪怕脚下地面因能量冲击裂开细纹,他依然站着,像一棵扎进岩石里的树。
时间一点点过去。
光核的亮度越来越高,连接大地的光丝开始同步脉动,频率与青禹体内那株幼苗完全一致。每一次跳动,都有一波新的灵气注入。他的皮肤下泛起微光,血管像是变成了发光的藤枝,将能量输送到全身每一寸。
忽然,青禹喉咙里发出一声闷哼。
他的右手抽搐了一下,指尖离开光核半寸,又用力按了回去。那一瞬,光核剧烈震颤,一道强光炸开,扫过整个空间。小七被逼得后退一步,青焰晃了晃,几乎熄灭。
但她立刻稳住身形,重新催动灵力。
火焰再次亮起,护住青禹周身。她的嘴角渗出血丝,脸色苍白,可手没有放下。
青禹闭着眼睛,脸上没有表情。可从他咬紧的牙关和绷直的手臂能看出,他在硬撑。体内的幼苗仍在成长,每一次伸展都带来撕裂般的痛。但他没叫出声,也没倒下。
他记得父亲最后的话。
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