掌印太自卑 第70章 寒刃初试

臂上的刀伤还未完全愈合，隐隐作痛，仿佛时刻提醒着沈玠不久前那场生死一线的伏击。徐世杰拨给他的两名小火者，一个叫小禄，一个叫小福，皆是手脚麻利、眼神活络之人，此刻安静地跟在他身后半步之遥，既显恭敬，也带着护卫之意。

沈玠深吸一口气，抬步迈入了那扇对他而言十分陌生却又有点熟悉的门——东厂。

与司礼监的沉肃文墨气不同，东厂衙门自有一股挥之不去的血腥与戾气，即便是在白日，也显得阴森压抑。熟悉的刑具气味、厂卫们身上混杂着汗水和冷酷的气息，瞬间唤醒了沈玠深埋心底的那些不堪记忆。他几乎是本能地绷紧了神经，指尖微微蜷缩，但面上却竭力维持着一种近乎麻木的平静。

他是以司礼监掌印徐世杰代言人的身份来的。徐公给了他一道手谕，让他来“协理”一桩户部胥吏贪墨漕粮的案子。名义上是协理，实则是观察，也是试探，更是将他这把初试的刀，投向东厂这潭深水，看看能激起怎样的波澜。

得到通报，东厂理刑百户孙淼——一个面相精悍、眼神油滑的中年档头——迎了出来。见到沈玠，他脸上立刻堆起热情却又带着几分审视的笑容：“哎哟，沈公公！什么风把您给吹来了？快请进，快请进！”目光却飞快地扫过沈玠年轻得过分的脸孔、略显单薄的身板，以及身后那两名明显是新手的小火者，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑。

“孙档头。”沈玠微微颔首，声音平淡，听不出任何情绪，“奉徐公之命，来看看户部那桩漕粮案。”

“是是是，已经接到徐公的手谕了。”孙淼一边引着他往刑房走，一边打着哈哈，“区区一个小胥吏，竟劳动沈公公亲自跑一趟，真是小题大做了。案子已经查得差不多了，人犯也招了，就差最后画押呈报。”

沈玠没有说话，只是跟着他走进一间充斥着血腥和霉味的刑房。墙角挂着各式各样令人胆寒的刑具，墙壁上深褐色的污渍触目惊心。一个穿着破烂囚服、浑身血迹斑斑的男子被铁链锁在木架上，奄奄一息，显然已经受过重刑。

孙淼指着那囚犯，语气轻松：“就是他，户部清吏司的书办，赵德柱。证据确凿，他也画押承认了监守自盗，贪墨漕粮一百石。按律，该是斩立决。”

沈玠的目光扫过那囚犯，并未停留，转而看向孙淼：“卷宗呢？”

“在这儿。”孙淼示意手下递上一叠文书。

沈玠接过，却并未立刻翻阅——他识字依然困难。他只是将卷宗拿在手中，目光平静地看着孙淼：“孙档头办案神速。不知这一百石漕粮，具体是何时、从何仓廪、通过何种手段运出？销赃渠道又在哪里？赃款几何？可有同伙？一百石粮食不是小数目，如何能做到悄无声息？”

他一连串问题问出，语气并不急促，却每个问题都直指关键漏洞。一个户部书办，职权有限，如何能独自贪墨并运走一百石漕粮？这背后必然有更深的勾结和更顺畅的渠道。

孙淼脸上的笑容微微一僵，随即笑道：“沈公公有所不知，这厮嘴硬得很，用了大刑才肯承认贪墨，至于细节…还在拷问中。想必很快就能水落石出。”

“哦？”沈玠尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的冷意，“用了大刑，只问出个结果，却问不出过程？东厂的刑讯手艺，何时变得如此…粗糙了？”

孙淼脸色微变，干笑两声：“沈公公说笑了…”

就在这时，沈玠身后的小禄，似乎得了什么暗示，上前一步，在沈玠耳边极快地低语了几句。沈玠目光不动，只是微微颔首。

他再次看向孙淼，声音依旧平淡，却带着一种无形的压力：“我来的路上，随手翻了下近期京城粮市的记录。巧的是，就在赵德柱被指认贪墨的那段时间前后，并无任何一批来路不明的大宗漕粮流入市场。这一百石粮食，莫非是凭空消失了？还是说…孙档头查到的‘销赃渠道’，另有玄机？”

这话一出，孙淼的脸色彻底变了，眼神闪烁，额角甚至渗出了细汗。他没想到这个看似年轻的司礼监太监，竟如此难缠，心思缜密到可怕！

沈玠将他的反应尽收眼底，心中冷笑。这些手段，他在西厂见得多了！无非是找个小喽啰顶罪，尽快结案，要么是敷衍了事，要么就是背后涉及更大的人物，需要弃卒保帅！

他不再看孙淼，目光转向卷宗，仿佛能看懂般随手翻了一页，其实是在回忆来时小禄低声告知他的几个关键名字和数据。他缓缓开口，语气带着一种冰冷的洞悉：

“据咱家所知，与赵德柱同期当值、负责核对那批漕粮入库的，还有仓场大使刘明，以及巡仓御史周康的门房李四。孙档头为何只拘了赵德柱一人？是觉得其他人毫无嫌疑，还是…另有考量？”

他每说出一个名字，孙淼的脸色就白一分。这些关系，他自然清楚，却故意忽略，本就是打着快结案的心思！

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