医疗部的隔离病房,静得只能听见生命维持系统单调的嗡鸣。年轻的研究员凯斯躺在床上,双目空洞地望着苍白的天花板,仿佛灵魂早已游离于躯壳之外,只留下一具被未知力量侵蚀的空洞容器。
医疗官艾拉完成例行的体征检查,记录下那些虽然稳定却毫无生气的数据。她正准备离开,凯斯的嘴唇忽然翕动了几下。
又来了。艾拉的心微微一紧,立刻停下脚步,屏住呼吸,悄然按下了藏在口袋里的微型记录仪。
这一次,凯斯的声音比之前清晰了一些,不再是完全无意识的呢喃,更像是在艰难地复述着什么。那语调古老而苍凉,带着一种奇异的、非人的韵律,断断续续地流淌在寂静的空气中。
“……光……非光……源初之……海……分流……七重……路径……” “……枷锁……自缚……觊觎……星空之眼……必遭……反噬……” “……钥……石……非石……门扉……亦为……牢笼……”
艾拉的心脏狂跳起来,手心里渗出细密的汗珠。她强迫自己保持冷静,将每一个古怪的音节、每一次语调的转折都牢牢刻印在脑海里。这些词汇破碎而晦涩,但与她偷偷研究的、从“永眠号”和矿洞符文数据库中整理出的有限资料,产生了惊人的呼应!
“源初之海”——这个词组曾出现在“永眠号”一段关于宇宙能量起源的残缺推测中。 “七重路径”——矿洞某处壁刻上,有一个类似的、被七个同心圆环绕的奇异符号,旁边标注着无法理解的注解。 “星空之眼”——这让她瞬间想起了那枚晶体,以及林烬他们命名的“观察者之眼”实验室! “钥石”、“门扉”、“牢笼”……这些概念交织在一起,指向一个令人不寒而栗的可能性:那枚晶体,或许并非简单的知识存储体,它可能是一把钥匙,但同时,也关联着某种巨大的禁锢或危险?
凯斯的呓语渐渐低弱下去,再次陷入死寂。但艾拉已经获得了远超预期的“收获”。她迅速离开病房,回到自己的休息舱,反锁房门,迫不及待地将记录下的音频导入个人终端,开始与她的秘密数据库进行比对和分析。
夜深人静,“摇篮”大多区域已进入节能照明模式。唯有艾拉的休息舱内,光幕上无数奇异的符号与音频波形不断闪烁、匹配、重组。她全神贯注,眼眸中倒映着流淌的数据流,完全沉浸在了破译这来自远古低语的巨大诱惑之中。
她并未察觉到,在她专注于破解凯斯的呓语时,医疗部走廊的阴影深处,一个几乎与黑暗融为一体的纤细身影悄然离去。那是星骸族安排在“摇篮”的联络员之一,拥有着种族特有的、对能量与信息异常敏锐的感知。艾拉频繁出入隔离病房以及她暗中记录的行为,早已引起了这位联络员的注意。
……
与此同时,在分配给星骸族暂住的生态区模拟舱内。
长老诺拉正闭目盘坐,周身弥漫着淡淡的、吸收自模拟星光的能量辉光。那位从医疗部返回的联络员无声地滑入,恭敬地匍匐在地,以星骸族特有的精神波动,将所见所闻悉数汇报。
诺拉长老缓缓睁开双眼,苍老的眼中闪过一丝极其复杂的光芒,混合着凝重、了然,还有一丝难以掩饰的……敬畏与恐惧。
她沉默良久,才发出一声悠长的、仿佛穿越了无数星尘的叹息。
“古老的警示……果然再次应验了……”她用低沉的精神语感喟道,“‘源初之海’的波澜,‘钥石’的显现……灾难总是伴随着机遇而来,但觊觎不属于自身层次的力量,终将引来毁灭。”
她看向那位联络员:“那个医疗官……她在尝试解读‘烙印’。愚蠢,却又……不可避免。低语一旦开始,便会寻找一切可以渗透的缝隙。”
“长老,我们该如何应对?联盟似乎决心要研究那‘钥石’。”联络员询问道。
诺拉长老再次闭上眼睛,似乎在感知着“摇篮”内部涌动的、无形的情感与能量流。
“分歧的种子已经播下。”她的精神波动带着一丝悲悯,“恐惧、贪婪、求知欲……正在撕裂他们脆弱的团结。我们静观其变。族人的安全是第一位的。但同时……我们需要知道那‘钥石’究竟苏醒到了何种程度。”
她顿了顿,下达指令:“加大对我们所在区域的能量感应屏蔽。没有我的允许,任何族人不得靠近‘观察者之眼’实验室附近区域。另外,尝试用最隐蔽的方式,探测那枚‘钥石’散发的能量频率变化。记住,绝不可与之产生任何形式的共鸣或连接,哪怕只是最轻微的探触!我们只需知道它的‘状态’。”
“遵命,长老。”联络员低声应道,身影再次融入阴影,悄然离去。
诺拉长老独自留在舱内,苍老的面容上皱纹仿佛更深了。她摊开手掌,掌心内一点微弱的、如同星尘般的光点缓缓浮现,那是星骸族传承记忆中关于某些宇宙禁忌的模糊印记。其中,就有关似“钥石”和“星空之眼”的记载碎片,无一不与“大寂灭”、“文明终结”等恐怖词汇相关联。
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