楚国一统华夏 第248章 孙叔敖染病

深秋的郢都，寒意渐浓。宫墙之外，梧桐叶落满庭院，风卷残叶，如时光低语。相府之内，药香弥漫，炉火微明，映照着床前几案上翻阅未合的竹简——那是孙叔敖临病仍念念不忘的国事文书。

令尹孙叔敖因多年殚精竭虑、夙夜在公，终是积劳成疾。自去岁征伐吴越之后，他便常感体虚气短，却依旧强撑病躯处理政事，批阅奏章直至三更。近日来病情骤重，高热不退，咳喘连连，竟已卧床不起。消息传入王宫，楚王熊旅闻之，心如刀割，当即放下手中政务，亲率内侍匆匆赶往相府探视。

踏入寝室那一刻，熊旅脚步不由得一滞。只见昔日威严持重、目光如炬的辅国重臣，此刻面色蜡黄，双颊凹陷，呼吸微弱如游丝，仅靠一层薄被裹身，静卧于榻上。他那双曾执笔定策、指点江山的手，如今枯瘦如柴，轻轻搭在锦被边缘，仿佛一阵风就能吹散最后的力气。

“孙卿……”熊旅轻声唤道，声音微微发颤，眼中泛起水光。

听到熟悉的声音，孙叔敖缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝欣慰。他艰难地抬起手，朝楚王伸去。熊旅快步上前，紧紧握住那只苍老的手，只觉掌心冰凉，心头更是酸楚难抑。

“大王……来了……”孙叔敖气息断续，每一个字都像是从肺腑深处挤出，“老臣……愧对社稷……不能再……为君分忧了……”

“莫说此言！”熊旅强忍悲痛，俯身低声道，“你乃楚国柱石，医者说了，只要安心调养，必能康复。寡人还要与你共谋北进中原之策，怎能轻言离别？”

孙叔敖嘴角勉强牵动，露出一抹淡笑：“天命有数……人力难违……但臣之心，始终系于楚土。大王英明神武，志在一统华夏，老臣看得清楚……楚兴之时，不远矣……”

他顿了顿，喘息片刻，又用力握紧楚王的手：“将来治国之道，唯在任贤使能，轻徭薄赋，以德化民……望大王……慎择宰辅，远奸佞，亲忠良……百姓安，则社稷固……”

这番话字字沉重，如同遗训，句句铭刻于熊旅心中。他重重点头，眼眶湿润：“寡人铭记于心，若有违此誓，天地共弃！”

正说话间，门外传来轻盈的脚步声。三公主芈清手持药箱，缓步入内。她身穿素色罗裙，发髻简洁，眉目清秀而沉静。原来方才楚王已遣人召其前来，然孙叔敖先前执意不让三公主入室——恐其年幼见此病态心生惊惧。可如今病情危急，需有人通晓医理者诊治，只得允芈清进来。

芈清向父王朝拜行礼：“儿臣参见父王。”

“免礼。”熊旅轻声道，“速为令尹诊脉。”

芈清应诺，轻移莲步至床前，将药箱置于几上，取出丝帕垫于孙叔敖腕下，凝神静气为其切脉。室内一片寂静，唯有铜漏滴答作响。良久，她收回手指，神色凝重却不慌乱。

“令尹肝郁气滞，肺燥阴虚，兼有外邪侵袭，以致虚实夹杂，病势缠绵。”芈清低声禀报，“须以滋阴润肺、扶正祛邪为主，辅以安神养心之剂。”

随即提笔开方，字迹工整有力，所列药材皆平和温补，兼顾调理根本。她叮嘱侍女：“此方须每日两煎，清晨空腹服第一剂，黄昏再服第二剂。饮食宜清淡，忌辛辣油腻，居室须保持通风干燥，不可受寒。”

熊旅听罢，频频颔首：“清儿医术日进，甚慰寡人心怀。”

芈清低头答道：“儿臣不敢居功，只愿令尹早日康复，继续为国效力。”

孙叔敖微微睁眼，望着这位聪慧沉静的小公主，眼中流露赞许：“三公主……蕙质兰心……楚国有女如此……何愁不兴……”

话音未落，一阵剧烈咳嗽突起，惊得众人皆惊。内侍急忙上前轻拍其背，待气息稍平，孙叔敖已闭目昏睡过去。

熊旅伫立良久，默默注视着这位半生辅佐自己的股肱之臣，心中百感交集。他曾与孙叔敖并肩破敌、改革赋税、修筑水利、整顿军制，一步步将楚国推向鼎盛。如今大业初成，四境归心，可这位功勋卓着的老臣，却即将走到生命尽头。

“传寡人旨意，”熊旅转身下令，“太医院全力施救，所需药材不论贵贱，即刻采办；另赐黄金百镒、良田千亩予孙氏家族，子孙世袭爵位，永享荣禄。”

他又看向芈清，语气柔和了几分：“你多来探视，若有任何变化，立即禀报。”

走出相府时，天色已暗，冷风扑面。熊旅驻足回望，灯火阑珊中的相府显得格外孤寂。他知道，一位时代的巨匠正在悄然谢幕，而属于楚国的新篇章，正等待着他独自书写。

夜风吹动旌旗，仿佛也在低吟一首无声的挽歌。

——孙叔敖虽病，其志不灭；楚国之魂，薪火相传。

***

半月光阴流转，郢都城内外霜降已过，晨雾氤氲，草木含露。令人惊喜的是，在三公主芈清精心调治之下，孙叔敖竟渐渐苏醒，咳喘减轻，食欲恢复，竟能倚坐榻上读书议事。太医署上下皆称奇，谓“非圣女妙手，难挽垂绝之命”。

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