楚国一统华夏 第226章 临淄献降存宗庙 郢都封爵定东莱

楚庄王十年孟夏，临淄宫城的“雍门殿”内，空气沉闷得如雷雨前的云梦泽。齐侯田和身着玄色朝服，端坐在青铜龙纹案后，目光落在案上那几样来自楚地的物件上，指节不自觉地攥紧了腰间的玉钩。

案左，一袋用楚地细麻布封装的胡椒散发出辛辣香气，颗粒饱满，是齐地从未见过的珍物；案中，一方莹白的蔗糖块躺在青铜盘里，阳光下泛着琥珀般的光泽，据说此物在楚地已能批量熬制，寻常百姓都能尝得甜味；最让齐侯心惊的，是案右那架缩小版的新式织布机——木质机架上缠着细纱，机身上的铜制齿轮与曲柄精巧至极，楚使说，用这种织布机，一个织女一日能织出往日三倍的布帛，楚地的“楚锦”如今已能远销到东海之滨。

“君上，”跪在殿中的楚使抬起头，声音平稳却带着不容置疑的威压，“楚王有令，如实转告君上：齐地滨海，民风彪悍，楚王素来敬重。若齐国愿上表称臣，归入楚境，楚王可允齐侯继续保留田氏宗庙，祭祀先祖；若执迷不悟，再与楚军抗衡，三日之后，临淄城将如当年的晋都绛邑一般，城垣倾颓，宗庙无存。”

最后一句话，如重锤般砸在齐侯心头。他至今记得，三年前楚军攻破绛邑时，消息传到临淄，来报信的齐使形容那场景：楚舰上的火炮轰鸣如雷，晋都的夯土城墙被轰出数丈宽的缺口，城内火光冲天，昔日繁华的市集化为焦土。如今，楚军的水师已泊在渤海湾，陆军更是攻占了齐地西部的历下城，离临淄不过百里，那传闻中能轰碎城墙的火炮，此刻或许正对着临淄的城门。

殿内两侧的大夫们皆垂首沉默，无人敢出言反驳。前日，几个主张“顽抗到底”的大夫偷偷去城外查看，远远望见楚军营垒中架起的火炮，炮身粗如水桶，黑铁铸就的炮口透着森然寒气，回来后便再无一人敢提“战”字。他们都清楚，齐军的戈矛甲胄，在楚军的火炮与弩箭面前，不过是螳臂当车。

齐侯深吸一口气，目光扫过殿内沉默的大夫们，又落在案上的楚地特产上——胡椒、蔗糖、织布机，这些物件背后，是楚国强盛的国力，是楚地远超齐地的农桑与工艺。他想起先祖田和代齐时，曾立志要让齐国重现齐桓公时的霸业，可如今，面对楚国的兵锋，所谓的“霸业”不过是一场幻梦。

“罢了。”齐侯突然起身，伸手摘下头顶的王冠——这顶缀着珠玉的王冠，是田氏代齐后历代齐侯的象征，此刻被他轻轻放在青铜案上，发出一声清脆的碰撞声。“传我令，即刻备车，清点宗庙祭祀礼器，明日一早，本侯亲自前往郢都，朝见楚王。”

大夫们闻言，皆是一惊，随即纷纷跪倒在地：“君上……”

齐侯抬手止住他们，声音带着几分疲惫，却又透着一丝释然：“楚强齐弱，再战不过是徒增百姓伤亡。能保留宗庙，让田氏先祖有后人祭祀，已是楚王的宽仁。再说，楚地的作物能养活百姓，楚地的工艺能让齐人过上好日子，归楚之后，齐地百姓或许能免受战乱之苦，这又何尝不是一件好事？”

次日清晨，临淄城的东门缓缓打开，一辆装饰简朴的马车从城内驶出，车辕上插着白旗，齐侯田和身着素色布衣，坐在车内，身旁只带了两名侍从与一箱宗庙礼器。马车缓缓驶过郊外的田野，齐侯掀开车帘，见田地里的齐人百姓正远远观望，眼神中没有恐惧，反倒带着几分好奇——他们早已听说，楚地的官吏到了历下城后，不仅没有劫掠，还教当地人种植楚地的水稻与桑麻，日子比从前安稳了许多。

消息传到百里外的楚军营垒时，中军帐内正灯火通明。熊昭身着银色铠甲，手持一卷竹简，与芈璇玑一同核对齐国送来的贡品清单。少年约莫十**岁，眉宇间带着几分锐气，是楚王熊旅的庶子，此次随楚军出征，负责粮草与贡品清点。

“齐国倒是识趣，竟送来这么多海产与盐巴。”熊昭看着竹简上的“鱼干百担、海盐千斤”，嘴角勾起一抹冷笑，“早知道今日，当初何必在历下城顽抗？若不是父王下令留手，临淄城去年就该破了。”

芈璇玑站在一旁，身着青色深衣，手中拿着一支毛笔，正在帛书上记录贡品数量。她闻言，轻轻摇了摇头，将毛笔放在笔洗中，道：“熊昭，不可如此骄纵。齐侯虽要归降，却也是田氏数代的诸侯，若逼得太紧，恐会让齐地百姓心生不满。不如奏请大王，封他为‘东莱侯’，将齐地东部的掖县、黄县、牟平三城封给他，让他在那里养老，保留宗庙祭祀之权。这样既显楚国的宽仁，也能安抚齐地人心。”

熊昭皱眉：“给他三城？这是不是太便宜他了？”

“一统天下，靠的不是赶尽杀绝，而是让人心归服。”芈璇玑指着帐外，“你看，齐地的百姓如今已开始学着种植楚地的水稻，历下城的市集里，楚地的布匹与齐地的海盐已经能互相交易。若能让齐侯安心归降，其他尚未归附的小邦便会主动来投，这比用火炮轰开十座城池更有用。”

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