1960年的冬天,北平冷得格外刺骨。
寒风卷着枯叶在胡同里呼啸,四合院的院墙挡不住凛冽的寒气,更挡不住弥漫在空气中的饥饿气息。
粮食短缺到了最严峻的地步,粗粮掺野菜的窝窝头都成了奢望,不少人家只能靠观音土、树皮勉强填肚子,街上的难民眼神空洞,连走路都摇摇晃晃,仿佛一阵风就能吹倒。
贾家的日子更是难以为继。
贾东旭在轧钢厂干着重活,却连最基本的口粮都难以保障。
食堂的菜汤清得能照见人影,窝窝头小得攥在手里没分量,他每天饿肚子干活,原本就不算壮实的身子,如今瘦得只剩一把骨头。
颧骨高高突出,眼窝深陷,眼白里布满红血丝,身上的旧工装空荡荡地挂着,仿佛套在骨架上,走几步路就气喘吁吁,咳嗽声从早到晚没停过,单薄的肩膀微微佝偻,再也见不到往日的憨厚硬朗。
秦淮茹比他也好不了多少。
她要照顾两个孩子和婆婆,把仅有的一点粮食都省给了棒梗、贾当和贾张氏,自己常常一天只喝两碗清水煮野菜,脸色苍白得像纸,嘴唇干裂起皮,原本温柔的眉眼间,满是挥之不去的疲惫与愁苦。
棒梗和贾当也瘦得脱了形,小脸蜡黄,眼神里没了往日的淘气,只是蔫蔫地靠在墙角,偶尔饿极了,才会小声喊着“娘,我饿”。
就在这样难熬的日子里,秦淮茹发现自己又怀孕了。
那天早上,她强撑着身子去院里挑水,刚拎起水桶就一阵头晕恶心,扶着墙干呕了半天。
贾张氏看在眼里,心里咯噔一下,拉着她进屋仔细一问,才惊觉是有了身孕。这个消息像一块巨石,砸在贾家原本就摇摇欲坠的生活上。
秦淮茹坐在炕沿上,眼泪无声地滑落。
她低头看着自己干瘪的手腕,又看了看炕边瘦得没力气哭闹的孩子,再想想屋外骨瘦如柴、连自己都难以养活的丈夫,心里满是绝望。
“娘,这孩子……我不能要。”她声音沙哑,带着哭腔,“家里已经揭不开锅了,东旭身子骨这样,我自己都快撑不下去了,怎么能再养一个?这不是让孩子来遭罪吗?”
贾张氏也犯了难。
她盼着贾家添丁进口,可看着家里的光景,又实在没底气。
“淮茹,我知道你难,”她叹了口气,眼眶发红,“可这也是条性命啊……东旭要是知道了,怕是不会同意。”
果然,贾东旭下班回来,得知消息后,原本浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝光亮,随即又被愁苦淹没。
他扶着墙,慢慢走到炕边,咳嗽了几声,才沙哑着嗓子问:“淮茹,是真的?”秦淮茹点点头,泪水掉得更凶:“东旭,咱们养不起,还是……”
“不行!”贾东旭打断她,语气坚定得不像一个虚弱到极点的人,“这孩子得留下!无论多难,都得留下!”
他伸出瘦得只剩皮包骨的手,轻轻握住秦淮茹的手,掌心粗糙干涩,却带着一股不容置疑的力量,“淮茹,我知道日子苦,我对不起你,让你跟着我受委屈。可孩子是希望啊,是咱们贾家的根!只要孩子在,总有熬出头的一天。”
秦淮茹看着丈夫凹陷的眼窝,看着他说话时因为虚弱而微微颤抖的身体,心里又疼又急:“东旭,你看看你自己!你每天饿肚子干活,身子都垮成这样了,我再怀着孩子,家里的粮食根本不够,到时候你垮了,我们娘仨怎么办?”
“我能扛!”贾东旭挺直了佝偻的背脊,尽管那挺直里带着难以掩饰的虚弱,“我是男人,是家里的顶梁柱,再难我也能扛过去!食堂的饭不够,我就多喝菜汤,多啃几口树皮,总能撑住!你怀着孩子,得好好补补,我的口粮省给你,棒梗和贾当,让娘再想想办法,总能找到吃的!”
他转头看向贾张氏:“娘,以后我的口粮分一半给淮茹,您多带着棒梗去挖点野菜,实在不行,我就去厂里找何雨柱兄弟想想办法,他心善,肯定会帮咱们的。”
贾张氏看着儿子坚定的眼神,又看了看秦淮茹含泪的脸庞,终究点了点头:“好,娘听你的!咱们一家人,齐心协力,总能把孩子保住,总能熬过去!”
秦淮茹还想说什么,却被贾东旭打断了。
他轻轻抚摸着她的小腹,眼神里满是温柔与期盼,那是在饥饿与苦难中,唯一能支撑他走下去的光:“淮茹,相信我,日子会好起来的。等何大清将军的粮食运到,等明年开春,地里长出庄稼,咱们就能吃饱饭了。到时候,咱们看着三个孩子长大,多好啊。”
他的声音很轻,却带着一股莫名的力量。秦淮茹看着他眼中的期盼,看着他瘦得不成样子却依旧挺直的脊梁,心里的犹豫渐渐消散。
是啊,这是她和东旭的孩子,是绝境中的希望,就算再难,也要拼尽全力护住这份希望。
贾家的消息很快传到了院里。
马德山叹了口气,把家里仅存的半袋玉米粉悄悄送了过去:“东旭,让秦淮茹补补身子,孩子要紧。”
何雨柱看在眼里,疼在心里,每天下班都从食堂偷偷带回来两个窝窝头,或者一小块肉,塞给秦淮茹:“东旭嫂子,给孩子和你自己吃,别让东旭知道,他那性子,肯定不肯要。”
何雨阳得知后,也让何雨柱多接济些:“家里还有些存粮,你悄悄拿点给贾家,别声张,让秦淮茹安心养胎。”
1960年的冬天,寒风依旧凛冽,饥饿依旧如影随形。
贾东旭依旧每天饿肚子干活,身子骨越来越差,可他脸上却多了一丝笑意——那是对孩子的期盼,是对未来的憧憬。
秦淮茹也收起了眼泪,每天强撑着身子做家务、照顾孩子,小心翼翼地守护着腹中的新生命。
在那个缺衣少食的寒冬里,这个意外到来的孩子,像一束微弱却坚定的光,照亮了贾家灰暗的生活。
贾东旭用他骨瘦如柴的肩膀,扛起了对家庭的责任与对生命的敬畏;秦淮茹用她温柔而坚韧的心,守护着这份绝境中的希望。
他们不知道未来会有多难,却始终相信,只要一家人在一起,只要孩子能平安降生,就总有熬出头的一天。
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