从闲散王爷开局 第41章 合州风云（1）

宁王周景昭率领主力大军，乘船顺渠江南下，不日抵达合州地界。

此地地势陡然险峻，渠江、涪江于此奔腾交汇，注入浩荡嘉陵江，形成壮观的三江汇流之景。江水奔腾，波涛汹涌，相互激荡，水势湍急。两岸山峦起伏，崖壁陡峭，如刀劈斧凿。江中多有险滩暗礁，舟行其上，需格外小心。

合州城便雄踞于嘉陵江、渠江交汇处的半岛形山岩之上，三面环水，城墙高厚，依山势而建，蜿蜒曲折，易守难攻，实乃天生的军事要塞，扼守巴蜀东出之水陆咽喉，素有“三江锁钥，巴蜀门户”之称。

当船队驶近合州，立于船头的谢长歌、玄玑先生、狄昭等人，远眺此等雄奇险要之地势，都不由得心头一震，暗吸一口凉气。

谢长歌抚须叹道：“好一处天险！真乃一夫当关，万夫莫开之地！若在此处设以重兵，凭险固守，纵有十万大军，恐也难以逾越。”

玄玑先生目光锐利，扫视两岸山形水势，面色凝重：“此地山水交缠，杀气暗藏，风水格局极为凶险，乃兵家必争之血战之地。然…观其气，却似有几分…散乱不畅？”

狄昭则凭借其本能，迅速判断着何处可设弩阵，何处可藏伏兵，何处航道需警惕，越看越是心惊：“此等要地，若被他人占据，严加防守，我军南下之路，必将艰难百倍！”

然而，令他们意外的是，预想中旌旗林立、戒备森严的景象并未出现。合州城头，守军旗帜稀疏，巡逻兵丁身影寥寥，码头上虽有些许盘查，却也并不严密，与这险要地势形成了鲜明对比。

大军依令在合州城外下游一处水流相对平缓的江湾扎下水陆连营，营寨依山傍水，栅栏鹿角层层设防，斥候游骑四出，戒备森严，与合州城本身的松弛形成了反差。

安营已毕，周景昭照例带着谢长歌、玄玑、狄昭、陆望秋等核心幕僚，以及司玄、花溅泪等护卫，换上便装，乘小舟渡江，入合州城走访，欲察探此地虚实、民情以及守将态度。

合州城内，市井倒是颇为热闹，百姓往来穿梭，商铺照常营业，似乎并未受到南方战事的直接影响。然而，细观之下，却能发现些许异样：城中驻军数量似乎不多，且军容并不整肃，兵士多有懈怠之色，巡逻队也显得无精打采。衙门府库方向，似乎比城防更受关注。

一行人于茶楼稍坐，欲听些本地风闻。周景昭示意下，谢长歌巧妙地与邻桌一位看似本地老者的茶客攀谈起来。

“老丈请了，我等是北来的行商，见此合州城地势险要，真是天成之险！想必此地守备森严，盗匪绝迹吧？”谢长歌故作随意地问道。

那老者闻言，却叹了口气，压低声音道：“客官是外乡人，有所不知啊。咱这合州城，三江汇流，地势那是没得说，自古就是兵家必争的险关。可如今…唉…守备？您看看城头那稀稀拉拉的兵爷就晓得喽！”

“哦？这是为何？”谢长歌故作惊讶，“莫非是因南边的爨氏之乱？”

老者摇摇头，手指往东边方向指了指：“南边？离咱这儿还远着呢！真正让官府焦头烂额的，是城东几十里外，渠江边上的鹫峰山！”

“鹫峰山？”

“是啊！”老者道，“那鹫峰山，可是个绝险之地！三面都是悬崖峭壁，下临渠江，猿猴难攀，只有一条窄道通山顶，真真是‘一夫当关，万夫莫开’！往年也有山匪，但成不了气候。可自打今年开春起，就不同喽！”

他叹了口气：“年初时，使君突然说要加征赋税，理由是北方遭了雪灾，朝廷要钱粮抗灾。可咱后来听说，北边是遭了灾，但朝廷并没让咱们这儿加税啊！许多人家本就艰难，这一加，更是活不下去了。听说就是那时，有个好汉振臂一呼，打了催税的官差，带着一帮活不下去的穷苦人，就上了鹫峰山，占山筑寨，和官兵对抗起来！”

玄玑先生插口问道：“如此说来，岂不是官逼民反？那这伙…好汉，行事如何？可曾祸害乡里？”

老者连忙摆手，神色甚至带着几分钦佩：“说来也怪！这伙人，他们从不打家劫舍，祸害百姓！反而…听说还时常接济山下活不下去的穷苦人。他们只打劫过往的官家运粮船队、还有那些为富不仁的大客商的货船！且听说从不伤人性命，只取财物。官府几次派兵去剿，结果…”

老者声音压得极低，几乎耳语：“听说都被打得屁滚尿流回来！据说那山寨里，有高人指点！排兵布阵，厉害得很！官兵连山门都摸不到，就损兵折将。这大半年下来，本地的兵勇、甚至从别处调来的官兵，心思和力气都耗在那鹫峰山上了，死的死，伤的伤，剩下的也都没了心气儿，哪还有精力管这城防？加上军饷粮草都被耗在那里，城防自然就松懈了呗。”

就在这时，一队巡逻的士兵懒洋洋地走过茶楼下，眼神警惕地扫视着茶客。

那老者立刻闭了嘴，端起茶碗，装作无事发生。

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