浮世金钗录 第159章 雪埋焦土净如拭。

（本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合）。

腊月的寒风如刀，刮过这片焦黑的土地。沈青荷站在曾经是沈家祖宅的废墟前，一袭素白斗篷在风中猎猎作响。她的目光平静地扫过那些烧得焦黑的梁柱、倾颓的断壁，仿佛在审视一段与己无关的往事。

三天前的那场大火，将这座曾经车马不绝的府邸化作了一片灰烬。有人说是不慎走水，也有人说是仇家报复，更有甚者传言是沈家冤魂不散，引天火**。众说纷纭，却无人知晓真相。

“姑娘，外头冷，还是回去吧。”沈忠搓着冻得通红的手，低声劝道。这位忠心耿耿的老仆，在沈家败落后依然不离不弃，如今更是陪着青荷前来面对这片象征着家族彻底覆灭的废墟。

青荷轻轻摇头，迈步踏入这片焦土。脚下的灰烬发出细微的碎裂声，每走一步，都扬起一阵黑色的尘雾。她记得这里曾经是父亲的书房，那里是母亲最爱的小花园，那边是她和姐妹们嬉戏的回廊……如今，一切皆成过眼云烟。

“忠叔，你可还记得，从前这个时候，府上是何等的热闹？”青荷的声音很轻，仿佛怕惊扰了这片废墟中沉睡的往事。

沈忠叹了口气，眼中泛起泪光：“记得，怎么会不记得。腊月里，府上早就张灯结彩，备足了年货。老爷在时，每逢此时，总要开仓济贫，门前排起长队；厨房里日夜不停地准备各色点心；小姐们围着夫人试穿新衣……”

那些记忆鲜活如昨，却又遥远得仿佛隔世。

青荷蹲下身，从灰烬中拾起半片烧焦的玉佩。那是她及笄那年，父亲特意请工匠雕刻的，上面原本是一只展翅的凤凰，如今却只剩下半只焦黑的翅膀。她轻轻摩挲着那片残玉，忽然笑了。

“姑娘笑什么？”沈忠不解。

“我笑这世间荣华，原来如此脆弱。”青荷将残玉重新丢回灰烬中，站起身，“一场大火，便什么都剩不下了。”

正当主仆二人相对无言时，一阵马蹄声由远及近。不多时，几匹高头大马停在废墟前，马上的人锦衣华服，与这片焦土格格不入。

为首的中年男子翻身下马，目光复杂地打量着青荷：“可是沈家大小姐？”

青荷微微颔首：“小女沈青荷。不知阁下是？”

男子拱手道：“在下王崇明，现为户部侍郎。昔年曾受沈老大人提携之恩，听闻府上遭此大难，特来探望。”

青荷记得这个名字。父亲在位时，确实提拔过一个叫王崇明的年轻官员，只是那时他还只是个小小的主事，如今却已是堂堂侍郎了。

“王大人有心了。”青荷淡淡回应。

王崇明环视四周，叹道：“真是世事无常。沈老大人若在天有灵，见到这般光景，不知该何等心痛。”

他身后的一个年轻官员接口道：“这沈家也真是，败落就败落了，如今连祖宅都保不住，岂不是断了香火传承？”

这话说得刻薄，沈忠顿时怒目而视。青荷却伸手拦住了他，平静地道：“这位大人说得不错。沈家确实断了传承，不过，这世间又有几个家族能真正千秋万代呢？”

王崇明瞪了那年轻官员一眼，转身对青荷道：“沈小姐今后有何打算？若是不弃，王某可在府中为小姐安排个住处。”

“多谢王大人好意。”青荷婉拒，“青荷自有去处。”

王崇明也不强求，从怀中取出一锭银子：“既然如此，这点心意还请收下，算是王某对故人之女的一点帮助。”

青荷看着那锭白花花的银子，却没有伸手去接：“王大人的心意青荷领了，但这银子，还是留给更需要的人吧。”

王崇明愣了愣，显然没想到她会拒绝。他身后的年轻官员嗤笑道：“沈小姐这是还端着从前大小姐的架子呢？都这般境地了，清高给谁看？”

青荷不气不恼，只淡淡看了那年轻官员一眼：“这位大人以为，人活着就只为了一口饭吃、一件衣穿吗？”

那官员被问得一怔，竟不知如何作答。

王崇明叹了口气，收回银子：“沈小姐气节不改，令人敬佩。既然如此，王某就不强求了。告辞。”

一行人上马离去，马蹄扬起的灰尘，与废墟上的黑灰混在一起，久久不散。

沈忠望着他们的背影，愤愤道：“这些人，哪里是真心来帮忙的，分明是来看笑话的！”

青荷却道：“忠叔，人活一世，各有各的缘法。他们来看他们的笑话，我们过我们的日子，互不相干。”

主仆二人正说话间，天空忽然飘起了雪花。起初只是零星几点，不多时便纷纷扬扬，如柳絮般铺天盖地而下。

白雪落在焦黑的废墟上，很快覆盖了那些刺目的黑色。不过一炷香的功夫，整片废墟就被一层洁白无瑕的雪毯覆盖，仿佛从未经历过那场焚天大火。

青荷站在雪中，任凭雪花落满她的肩头。她静静地看着这片被白雪覆盖的焦土，忽然间，心中一片清明。

“忠叔，你看这场雪，”她轻声道，“无论底下是怎样的断壁残垣，它都能将其化作一片洁白。这世间万事，不也应当如此吗？无论过往如何，终究要放下，要重新开始。”

沈忠似懂非懂地点点头：“姑娘说的是。只是...这沈家祖宅就这么没了，老奴心里终究不是滋味。”

“宅子没了，但沈家的精神未灭。”青荷转身，目光坚定，“父亲在世时常说，沈家以诗书传家，以忠孝立世。这些，不是一场大火就能烧毁的。”

雪越下越大，远处的山峦、近处的树木都披上了银装。青荷最后看了一眼被白雪覆盖的祖宅废墟，轻声道：“我们回去吧。”

主仆二人踏雪而行，在身后留下一串深深的脚印。走着走着，青荷忽然想起什么，问道：“忠叔，前日你说在城南发现了一处废弃的土地庙，可还记得具体位置？”

沈忠点点头：“记得，就在南山脚下，虽然破败，但遮风避雪还是可以的。姑娘问这个做什么？”

“我在想，这大雪天的，那些无家可归的人该如何度过。”青荷望着漫天飞雪，眼中流露出怜悯，“我们虽不富裕，但总算有个遮风挡雨的地方。那些真正无家可归的人，怕是难熬过这个冬天了。”

沈忠恍然大悟：“姑娘是想...”

“我想去看看那座土地庙，若能修缮一番，或许可以收容一些流浪之人。”青荷的语气平静，却透着不容置疑的坚定。

沈忠犹豫道：“姑娘，咱们自己尚且艰难，哪有余力帮助他人？”

青荷微微一笑：“忠叔，你可记得《道德经》中言：‘既以为人己愈有，既以与人己愈多’？帮助他人，未必就会让自己更加困顿。”

沈忠不再劝阻，他知道，一旦姑娘下定决心，便是九头牛也拉不回来。

二人回到城郊的农舍时，已是傍晚。简陋的茅屋在风雪中摇摇欲坠，但比起那些真正无家可归的人，已是天上地下。

青荷推开柴门，屋内寒气逼人，显然比外面好不了多少。沈忠急忙生火，好不容易才让冰冷的屋子有了一丝暖意。

“姑娘先歇着，老奴去熬点粥。”沈忠说着，走向灶台。

青荷却道：“不忙，忠叔，你先坐下，我有话与你说。”

沈忠依言坐下，青荷从破旧的木箱中取出一本泛黄的书册，封面上《沈氏家训》四个字依稀可辨。这是她从火场中唯一抢救出来的东西。

“这是父亲生前亲手所书的家训，”青荷轻轻抚摸着书页，“我一直不明白，为何父亲要在最后一页写下‘洗净铅华归本真’这句话。直到今日，看见那片被白雪覆盖的焦土，我才恍然大悟。”

沈忠困惑地看着她。

青荷继续道：“父亲为官数十载，历经沉浮，最终才明白，所有的荣华富贵都如过眼云烟，唯有内心的平静与自在才是永恒。他写下这句话，是希望沈家后人不要被外物所困，能够认清生命的本质。”

“所以姑娘才拒绝了王侍郎的资助？”沈忠似有所悟。

青荷点头：“接受施舍，固然能暂缓困顿，却会让人产生依赖，迷失本心。自食其力，虽艰辛，却能保持精神的独立。”

屋外，风雪更大了。狂风卷着雪花，拍打在窗纸上，发出噼啪的声响。屋内的火苗摇曳不定，映得青荷的脸庞明暗交错。

忽然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。

沈忠警惕地起身：“这么晚了，会是谁？”

青荷示意他开门。门开处，一个满身是雪的老妇人踉跄着跌进门来，怀中还抱着一个裹得严严实实的孩子。

“救...救命...”老妇人气息微弱，几乎冻僵。

青荷急忙上前搀扶，和沈忠一起将老妇人扶到火堆旁。那孩子约莫三四岁，小脸冻得发紫，已经失去了知觉。

“快，把咱们那床厚被子拿来！”青荷吩咐道，同时解开孩子的衣物，用自己的体温为他取暖。

沈忠犹豫道：“姑娘，那床被子是您...”

“快去！”青荷的语气不容置疑。

沈忠只得从箱底取出那床他们唯一厚实的棉被，裹在孩子身上。青荷又让沈忠热了粥，一勺一勺地喂给老妇人。

良久，老妇人才缓过气来，泣不成声地道谢：“多谢恩人救命之恩...老身和孙子...无家可归，若不是恩人收留，怕是今晚就要冻死在街头了...”

青温声问道：“老人家从哪里来？为何流落至此？”

老妇人抹着眼泪道：“老身本是城西李家的奶娘，李家前些日子获罪抄家，老身带着小少爷逃了出来...无处可去，只能在街头流浪...”

青荷心中一震。李家，那是与沈家齐名的世家大族，没想到也落得如此下场。

“这孩子是李家的小少爷？”青荷看着怀中渐渐回暖的孩子，轻声问道。

老妇人点头，又摇头：“如今还有什么少爷不少爷的...能保住性命就不错了...”

这一夜，青荷将自己的床铺让给了老妇人和孩子，自己和衣坐在火堆旁，久久不能入睡。

望着跳动的火焰，她想起了很多往事。记得小时候，父亲带她去看元宵灯会，人山人海，灯火辉煌。她看中了一个精美的莲花灯，父亲便命人买下。她提着那盏灯，在人群中穿梭，引来无数羡慕的目光。

然而不过转瞬之间，那盏灯就被拥挤的人群撞倒，烧成了灰烬。她当时哭得撕心裂肺，父亲却摸着她的头说：“荷儿，这世间美好之物，大多如这盏灯般短暂。看得开，方能自在。”

那时的她，并不明白父亲话中的深意。如今想来，父亲早已看透了世事的无常。

次日清晨，雪停了。阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。

老妇人带着孩子千恩万谢地告辞。临行前，青荷将家中所剩不多的干粮分了一半给他们。

送走祖孙二人，沈忠忧心忡忡地道：“姑娘，咱们的存粮本就不多，如今又分出去一半，这个冬天怕是难熬了。”

青荷望着祖孙二人远去的背影，轻声道：“忠叔，你可知道昨夜我为何收留他们？”

沈忠摇头。

“因为我从他们身上，看到了沈家的影子。”青荷的声音有些哽咽，“曾几何时，沈家败落，你我流落街头，若不是好心人收留，恐怕早已不在人世。如今我们有能力帮助他人，又怎能袖手旁观？”

沈忠沉默了。他想起三年前的那个雪夜，他们主仆二人饥寒交迫，蜷缩在破庙角落，是一个不知名的老和尚给了他们一碗热粥，才保住了性命。

“姑娘说得对。”沈忠终于点头，“是老奴糊涂了。”

青荷微微一笑：“既然如此，我们去南山看看吧。看看那座土地庙，能否修缮成收容流浪之人的场所。”

主仆二人踏着厚厚的积雪，向南山走去。一路上，他们看见不少冻死的鸟兽，还有几个蜷缩在墙角、已经僵硬的乞丐。

每见一具尸体，青荷都会停下脚步，默默念诵一段往生咒。沈忠则找来草席，将尸体简单掩埋。

“这世道，朱门酒肉臭，路有冻死骨。”青荷叹息道，“可那些朱门中人又怎知，今日的富贵，未必不是明日的凄凉？”

终于到了南山脚下的土地庙。这座庙宇显然已经荒废多年，门窗破损，屋顶漏雨，但主体结构尚且完整。

青荷仔细查看了庙内的情况，点头道：“比想象的要好。收拾一下，应该能住人。”

沈忠为难道：“姑娘，修缮这庙宇需要不少银两，咱们...”

青荷从怀中取出一个绣花钱袋，倒出几块碎银：“这是我这些年攒下的，虽然不多，但买些基本的材料应该够了。”

“这可是姑娘最后的积蓄啊！”沈忠急道。

“钱财本就是身外之物，用在恰当处，才有价值。”青荷平静地道，“去吧，找几个工匠来，尽快开工。”

接下来的日子，青荷和沈忠忙碌起来。他们请来了村里的木匠、瓦匠，开始修缮土地庙。消息传开后，不少受过沈家恩惠的村民也自发前来帮忙。

更有趣的是，那日离去的王崇明不知从何处听说了这件事，竟然派人送来二十两银子，说是聊表心意。这一次，青荷没有拒绝。

半月之后，土地庙修缮完毕。青荷将其命名为“归真堂”，取“洗净铅华归本真”之意。

开堂那日，归真堂收容了十余名无家可归的流浪者。其中有落魄书生，有残疾老兵，有失去儿女的老人，也有被主家赶出来的仆人。

青荷并不施舍他们，而是让他们各尽所能，共同维持归真堂的运转。识字的教孩童读书，会手艺的做些活计换钱，身强体壮的负责砍柴挑水...每个人都找到了自己的位置。

腊月三十，除夕夜。归真堂内燃起熊熊炉火，众人围坐一堂，虽然吃的只是简单的素饺和杂粮粥，但每个人的脸上都洋溢着温暖的笑容。

一位白发苍苍的老者感慨道：“老夫曾经家财万贯，奴仆成群，却从未感受过这般真挚的温情。”

一个年轻书生接口道：“晚生也曾追逐功名利禄，如今方知，平淡才是真。”

青荷静静地听着众人的感慨，心中平和如水。她走到窗前，推开窗户，但见夜空澄澈，繁星点点，一轮明月高悬，清辉洒在雪地上，天地间一片洁净。

忽然，远处传来一阵马蹄声。不多时，一辆马车停在归真堂外。车帘掀起，走下来的竟是多日未见的赵珩。

他比上次见面时消瘦了许多，眉宇间带着挥之不去的忧郁。

“听闻沈小姐在此行善，赵某特来拜访。”赵珩拱手道。

青荷还礼：“世子里面请。”

赵珩随着青荷走进归真堂，看到堂内其乐融融的景象，不禁怔住了。他环视四周，目光最终落在青荷平静的脸上，长叹一声：“我终于明白，为何你宁愿选择这样的生活，也不愿接受侯府的接济。”

青荷微微一笑：“世子何出此言？”

赵珩低声道：“侯府如今...表面风光依旧，内里却已腐朽不堪。父亲贪赃枉法，母亲挥霍无度，芷兰她...终日与人争风吃醋。偌大的侯府，竟无一人真正快乐。”

他顿了顿，眼中流露出痛苦：“那日你走后，我思前想后，终于下定决心，向父亲提出分家。父亲大怒，将我赶出侯府...如今，我已不是世子了。”

青荷静静地看着他，没有出声安慰，也没有表示惊讶。

赵珩继续道：“我本以为自己会痛苦不堪，谁知离开侯府后，反而觉得一身轻松。今日见到你这归真堂，更是感触良多。”他抬起头，眼中闪烁着奇异的光芒：“青荷，让我留下来吧。我愿意放下一切，与你一同帮助这些需要帮助的人。”

青荷却轻轻摇头：“世子，你放得下世子的名分，可放得下心中的执念吗？”

赵珩愣住了。

“你今日想来此，或许只是一时冲动。”青荷语气平和，“待你真正想明白了，若还愿意来，归真堂的大门永远为你敞开。”

赵珩沉默良久，终于点头：“你说得对，我确实还没有真正放下。”

送走赵珩后，沈忠不解地问：“姑娘为何不留他？多一个人，多一份力啊。”

青荷望着远去的马车，轻声道：“他来此，是为了逃避侯府的烦恼，而非真正明白了生命的本质。若不能从内心觉悟，到哪里都是牢笼。”

正月初一，新年的第一场雪不期而至。雪花纷纷扬扬，将归真堂周遭的世界再次染白。

青荷站在檐下，看着这洁白无瑕的天地，忽然想起那片被白雪覆盖的沈家废墟。一样的雪，一样的洁白，一样的能够掩去所有过往的痕迹。

一个七八岁的小女孩跑到她身边，仰着头问：“姑姑，为什么雪是白色的？”

青荷蹲下身，柔声道：“因为雪洗净了世间的污浊，还天地一片纯净。”

小女孩似懂非懂地点点头，伸出小手接住飘落的雪花，看着它们在掌心融化。

青荷望着女孩纯真的笑脸，心中一片澄明。她终于明白，父亲所说的“洗净铅华归本真”，不是要人逃避世俗，而是要人在历经繁华后，依然能保持内心的纯净；不是要人否定物质，而是要人不被物质所奴役。

这场大雪，掩去了沈家祖宅的焦土，也掩去了世间多少兴衰荣辱。但总有一些东西，是白雪无法掩埋的——比如人心中那份对真善美的追求，比如苦难中依然不灭的希望，比如放下执念后的自在安然。

雪依旧在下，无声无息，覆盖万物。归真堂内，烛火温暖，人声祥和，与堂外冰天雪地形成鲜明对比。

青荷转身走入室内，加入到那些平凡而真实的人群中。她知道，在这洗净铅华的路上，她不再孤独。

而这场大雪，终将过去。待雪融之后，被洗净的大地，必将焕发出新的生机。