守寡后，我靠美食随机摆摊暴富啦 第72章

孟鸢在长安膳署的第三日，整个人已经像了一遍。

被火熏她没歇过，汤一锅接一锅地煮，香气飘到偏殿，连太监都饿得打哈欠。

“孟副首，殿下那边又传话，要早膳汤。”

“昨日才喝过。”

“说是要新的，别与昨日一样。”

孟鸢抬头，眸光冷静。她看着那位传话的太监笑：“新的容易，命人去后院取两根柴，再拿些筒骨来。”

太监一愣，“这又要烧？”

“火要旺才有味。”孟鸢转身，抬手舀汤。那动作稳得像在行军。

宫里厨子都听说膳署来了个“火巷坊”的女人，太子宠得紧，没人敢当面说，但背后议论不断。

“一个卖吃的，也能坐上副首。”

“听说她不拜首厨，连殿下都让她随意出入。”

“随意？哼，怕是有别的法子留人。”

孟鸢不是没听见。

中午的宫膳，是她和首厨一起配的。

首厨姓郑，是个老头，三十年御厨，手稳得像山。

孟鸢进去的时候，太子正写字。

“今日做什么汤？”

“豆皮骨汤。”

“为何？”

“火宜缓，天气干，喝这个不上火。”

太子放下笔，看着她，嘴角微弯，“你连天也看。”

“做饭的若不看天，汤就废了。”

“那你看人么？”

孟鸢舀汤的手微停，轻声道：“看。”

太子起身走近，盯着她的侧脸，声音轻得像笑又像探，“那你看得出我是什么人？”

“吃汤的人。”

他愣了愣，随即低低笑出声。那笑声有一点轻蔑，也有一点意外的兴趣。

“你真有趣。”

孟鸢没理，舀好汤退后半步，“殿下若不嫌弃，请趁热。”

太子喝了一口，眯了眼，似在回味，“这味……不似昨夜。”

“火换了柴，香就不一样。”

“你倒是从不偷懒。”

孟鸢的语气仍然平稳，“汤要偷懒，人就该死。”

太子抬头看她，眼底的笑意渐深，“那若有一日，本宫要你做不香的汤呢？”

孟鸢迎着他的视线，眼神一点没退，唇角微扬，“那我就熄火。”

屋里安静了好一会儿。太子忽然轻轻拍了下手。

“火巷坊的孟氏，果然不假。”他转身，“你留在膳署，调理殿下膳食。外人不得干涉。”

孟鸢低头行礼，嘴角那点笑意淡得几乎看不见，“是。”

回到膳署时，郑首正等着她。

“太子又叫你独膳？”

“嗯。”

“你可知道，宫里的汤，喝的不是味道，是规矩。”

孟鸢笑了笑，放下汤勺，“规矩也要有人敢破，不然菜谱早该烧光了。”

郑首盯着她，手指轻敲案台，“火太旺，会毁锅。”

孟鸢转头看他，语气平静，“可火不旺，锅里什么也熟不了。”

两人都没再说话。灶火烧得噼啪，汤香越来越浓。

入夜，宫中风大。

苏明在长廊下遇见她。

“殿下又召你？”

“没有。”

“那你去哪？”

“去灶房。”孟鸢走得极快，裙摆被风卷起。

苏明看着她背影，忍不住低声道：“孟娘子，你若真留宫，恐怕这火要烧得太旺。”

孟鸢脚步没停，语气淡淡：“我这火，天生不怕旺。”

……

长安膳署的烟，比昨日更浓。

孟鸢刚推开门，就听见厨房里人声乱成一片。

“快快快，别让那边的汤糊了！”

“老郑又吩咐改菜，这一早折腾死人。”

“副首呢？火巷坊那位？”

“在。”孟鸢的声音不高，穿过锅碗的碰撞声，硬生生压下了嘈杂。

众人一回头，她已卷袖进灶，手一伸，稳稳接住那口险些倾翻的汤锅。

“火太急了。”她说着，顺手一搅，那一锅乳白的汤就稳了，香气重新散开。

老郑瞥了她一眼，冷哼一声：“我早说这火要慢煮，你偏爱旺火。”

孟鸢不抬头，只回了一句：“火旺香足，火急糊锅，各有分寸。”

午前，宫膳局忽然传令，太子要临时设宴，请诸王陪膳。

整个膳署乱成一锅。

“殿下点名要汤，问谁熬。”

“当然是那位火巷坊的娘子。”

孟鸢在灶前没应，只低头切葱花。

她知道，这一回，恐怕不只是“喝汤”。

苏明进来的时候，她已经起火。火光映在她脸上，神情专注得像在打仗。

“殿下说，要那碗‘豆皮骨汤’。”

“他记性不错。”孟鸢淡淡回。

苏明看着她，眉间带着几分沉思：“你真不知道那汤是怎么来的？”

“我煮的，难不成他煮的？”

“十五年前，宫中出过一场火，膳署被毁，唯独留了一口锅。那锅里的汤，和你这味，一模一样。”

孟鸢的手顿了下。

火噼啪作响，蒸汽扑在她的脸上，她眯起眼，看不出情绪。

“火能毁锅，也能留香。那锅留不留，与我无关。”

苏明没再问。只是站在那里，看她调汤、加料、勾芡，一气呵成。

那碗汤成时，香气绕柱，汤面平如镜。

她取碗端起，回头：“替我带过去吧。”

“殿下要你亲自送。”

孟鸢笑了，嘴角带着一点冷意，“他是要喝汤，还是要看人？”

“我不知道。”

“那我去。”

太子的偏殿，不比御书房热闹。

几案摆得极整，几位王爷正闲聊。太子坐在主位，面色平静。

孟鸢端汤上前，低声：“殿下，汤。”

太子抬眼，看了她一瞬，笑意极浅：“还是老味。”

“殿下若腻，明日换。”

“不会腻。”太子拿起汤匙，慢慢搅了两下，目光始终没离开她的脸。

“本宫昨夜梦见一场火，火里有锅，锅里是这味。”

孟鸢手心一紧，“殿下梦多，不奇怪。”

“奇怪的是，人也在。”太子声音极轻，像怕惊走什么，“那人背对我，搅汤的姿势，和你一模一样。”

四周的空气沉了。那几位王爷察觉出气氛不对，识趣地告退。

殿里只剩他们二人。

太子放下汤匙，慢慢起身，走近她。

“你若真是她的后人，也不该不认。”

孟鸢没退，眼神一点点冷下去：“殿下认的那位，死了十五年。就算有个影子留着，也跟我无关。”

“可那味道不会骗人。”太子眯着眼，语气温柔得像诱哄，“你这手艺，得多少年练出来？”

“从会煮饭那年起。”她抬头，语气平平，“人死了，味还在。殿下若是认汤，不认人，那我就是汤。”

太子怔了下，随即笑出声，“有意思。”

他转身，举起汤碗，一饮而尽，放下时指尖轻叩桌沿。

“好。那这汤，就留在宫里。你也一样。”

孟鸢的眼神一瞬间变冷：“殿下的意思，是要留我？”

“不是留，是护。”太子侧头看她，声音不高，却有股不容拒绝的压迫，“宫里人太多，心太杂，本宫要的，是稳香。”

孟鸢笑了，那笑干净又锋利，“香留得住，人未必。”

太子盯着她的侧脸看了好一会儿，忽然低声道：“孟氏，你不是个聪明人，但你够狠。宫里要的，正是这样的火。”

她没答，提着食盒行礼离开，脚步不疾不徐。

走出殿门那一刻，她才轻轻吐出一口气，心口的火气仍在烧。

夜里，膳署的火还没灭。

孟鸢坐在灶前，眼睛盯着那口锅，指尖一下一下敲着桌沿。

风从窗外灌进来，吹得汤面起波。

“十五年前的汤……”她低声喃喃，声音几乎听不见，“是谁留下的？”

门外忽然传来一阵轻响。

“谁？”她抬头。

苏明推门而入，身上带着夜风的冷气，“殿下让我送东西。”

他放下一只封着的锦盒。

孟鸢皱眉：“什么？”

“宫中赏银，还有……一份册文。”

“册文？”

苏明点头，“封你为‘膳署副首’，从四品。”

孟鸢怔了怔，笑出声，“赏我做菜的官？”

“殿下说，火巷坊的火，得给个名。”

孟鸢低头看着那锦盒，指尖抚过盖子。

“给名容易，灭火难。”

“你怕？”

“我不怕火，只怕汤凉。”

苏明看着她，半晌没说话，忽然低声道：“娘子，你若真要走，这几日是机会。”

孟鸢抬头，眼神明亮，“怎么说？”

“京郊送贡的车明日出宫，护卫少，人杂。若真想离开，这是唯一的路。”

孟鸢笑，笑意淡淡，“你帮我？”

“我护命。”

“护谁的命？”

“你的。”

孟鸢沉默了一会儿，转身添柴。火苗一下蹿高，照亮了她半边脸。

“火我点的，锅我看着，汤没出味，走不得。”

苏明愣了几息，轻声叹了口气，转身离开。

门关上后，屋里只剩火声。

孟鸢看着那锅，手掌一点点攥紧。

“要留我，就得吃得起。”

膳署的天刚亮，火还没起，风却进了窗。风带着一点灰，一点腥气，像从远处翻过宫墙爬进来的。

孟鸢醒得早，她一宿都没怎么合眼。那碗汤、那句“你也留在宫里”，整夜在脑子里打转。她盯着灶底那团未灭的灰，看了半晌，忽然抬手添柴。

火一着，就有了声音。

“副首又自个儿起灶了？”门外有人笑。是个年轻太监，嗓音细得像风。

“火冷了，懒得等。”孟鸢头也没抬。

太监掀帘探头，“殿下命人传话，中午的宴席要换菜，不要汤，要‘食新’。”

“食新？”孟鸢停了手。

“是。”太监低声笑，“听说殿下要考验娘子的手段。”

“殿下这人，”孟鸢笑了一下，声音淡得几乎听不出情绪，“不喝汤，就想喝人。”

太监愣了愣，不敢接话，干笑两声跑了。

灶里的火噼啪作响，孟鸢坐在一旁，一根一根地剥蒜。蒜皮在手指里碎得很轻。她在脑子里琢磨：“食新，菜得有火，又不能俗。”

她想起清水镇那阵子。凉粉、豆皮、炸鸡——火候要稳，味要透。宫里这帮人吃惯了山珍海味，要他们觉得“新”，就得走反路。

她放下蒜，起身，去后院翻料。架子上摆着的尽是宫供食材——鲍参翅肚、鹿筋燕窝，全是贵得离谱的玩意儿。她手一伸，却挑了最角落一筐。

午时，宫中小宴开。御案后的火炉上摆着香炉，轻烟缭绕。太子衣着未改，坐在案后，手里翻着折子。

苏明立在一旁，压低声音道：“殿下让她试菜，怕她真得罪人。”

“她若怕得罪人，就不会活到现在。”太子合上折子，语气淡淡，“她这火，不是随便烧的。”

片刻后，孟鸢端菜入殿。

不是汤。

一盘红薯切得薄薄，形如花瓣，色泽金透。汤汁泛着亮油，轻轻一拨就能闻出甜香。

太子抬头，眉稍一挑：“红薯？”

孟鸢放盘，语气平稳：“地里出的，不登筵席的东西。”

太子盯着那盘菜看了会儿，伸手取筷。筷尖一碰，那片红薯就化了。甜香带着一股焦糖味，一下子蹿上舌。

“焦香不腻。”太子轻声，“怎么做的？”

“先烤后炖，糖不够火补，火不够糖补。”孟鸢答得平平。

太子盯着她，眼神像是在笑，又像在试探，“你这人，有意思得很。”

“殿下怕是说我胆大。”

“胆大的人多，不会活的多。”

“那我就多活几天。”孟鸢笑，笑得很淡。

太子低笑一声，放下筷子，转头吩咐苏明：“赏。”

“殿下，这……赏什么？”

“随她挑。”

孟鸢抬头，笑意淡淡：“那我就挑点盐。”

“盐？”太子怔了下。

“火再旺，没盐也无味。”她语气轻轻的，却让殿里的空气一下子变冷。

太子盯了她许久，忽然笑了，“孟氏，你比那火还难驯。”

“殿下驯得了天，驯不了火。”

太子不怒，反倒笑出了声，抬手摆了摆：“退下吧。”

孟鸢行礼离开，步子稳极了。出了殿门，她才微微喘了口气。那碗红薯花她做得太险，火大一寸焦，火小一分生，能成，算她命硬。

回膳署的时候，灶火早有人帮她添了。

苏明倚在门口，低声道：“你那盘红薯，连郑首都服。”

“他服不服都得吃。”孟鸢放下案上的布巾。

“你不怕太子真查你的来历？”

孟鸢笑了一下，眼神有点冷，“查啊，看他能不能查出火是从哪年起的。”

苏明看着她的背影，忽然道：“你真不想走？”

“宫门关着，走出去要命，留着还能吃口热的。”孟鸢语气不重，却像铁。

“那要是有一天，火真灭了呢？”

“我点新的。”

苏明看着她，半天没说话，忽然笑了声，“你这人，真能把一口锅活成江湖。”

孟鸢笑意更淡，眼神落在那口大铁锅上，指尖轻敲锅沿。火光在她眼底跳，“江湖也罢，锅也罢，只要还能烧，老天也得让位给我。”