万圣节前夕,霍格沃茨的门厅成了最热闹的地方。
火焰杯被放置在高台上,蓝白色的火焰静静燃烧,映照着周围一张张或兴奋、或紧张、或期待的脸。
年满十七岁的学生们排着队,一个接一个地将写有自己信息的羊皮纸投入那跃动的火焰中,每一次投入都会引起一阵短暂的骚动和议论。
安吉利娜·约翰逊从格兰芬多队伍里走出来,脸上带着志在必得的笑容,她的名字消失在火焰中,引起格兰芬多们的一阵欢呼。
塞德里克·迪戈里作为赫奇帕奇的级长和魁地奇队长,他的入场更是收获了热烈的掌声,他本人则表现得谦逊而沉稳。
德姆斯特朗那边,威克多尔·克鲁姆几乎没怎么犹豫,大步上前,将羊皮纸投入,整个过程面无表情。
布斯巴顿则是一位叫芙蓉·德拉库尔的女生,她银亮的头发和惊人的美貌吸引了几乎所有男生的目光,她优雅地投入名字,带着天生的傲然。
斯莱特林这边也有几个七年级学生尝试。
德拉科和哈利站在人群外围,冷眼旁观着。
“一群被冲昏头脑的巨怪。”德拉科低声评价,看着一个拉文克劳男生因为紧张差点把羊皮纸掉在地上。
“必要的流程。”哈利语气平淡。他的目光扫过教师席方向,假穆迪正拄着拐杖站在那里,魔眼滴溜溜地转动,似乎在监视着每一个靠近火焰杯的人,但那注意力总是若有若无地飘到哈利身上。
排队的人渐渐稀少。
最后一个德姆斯特朗的高大男生将名字投入后,门厅里的人群开始逐渐散去,期待着晚宴时刻的正式选拔。
晚宴比以往更加丰盛,礼堂里充满了南瓜灯和蝙蝠装饰,但气氛却比食物更加“美味”——人们一边享用着美食,一边窃窃私语,讨论着可能的人选。
哈利和德拉科坐在斯莱特林长桌,与潘西、布雷司等人一起。
潘西正在评论芙蓉·德拉库尔的发型,布雷司则更关注克鲁姆阴沉的表情下可能隐藏的故事。
德拉科有一搭没一搭地应着,注意力却始终分了一半在哈利和教师席上。
当金色的盘子终于恢复一尘不染,邓布利多站了起来,礼堂瞬间安静了下来。
“好了,火焰杯即将做出决定。”邓布利多的声音在寂静中回荡,“我估计还需要一分钟。听着,叫到名字的勇士,请走到礼堂顶端,沿着教师席走下去,进入隔壁的那个房间——”他指了指教师席后面的一个小门,“——你们将在那里得到初步指导。”
他挥动魔杖,除了南瓜灯里的蜡烛,其余的蜡烛都熄灭了,礼堂陷入了一种半明半暗的状态。
火焰杯的蓝白色光芒此刻变得无比耀眼,跳动着,闪烁着。
所有人都屏息凝神,盯着那团火焰。
突然,火焰变成了红色,噼啪作响,一道火舌蹿到空中,从里面喷出一张被烧焦边缘的羊皮纸,邓布利多伸手接住。
“德姆斯特朗的勇士,”他清晰地念道,“是威克多尔·克鲁姆。”
如雷的掌声和欢呼声,尤其是德姆斯特朗那边,几乎要掀翻屋顶。
克鲁姆没什么表情地站起身,沉稳地走向教师席后面那个房间。
火焰再次变红,吐出第二张纸条。
“布斯巴顿的勇士,”邓布利多宣布,“是芙蓉·德拉库尔。”
那位银发女生优雅地站起来,脸上带着理所当然的表情,在布斯巴顿学生矜持的掌声和其他学院男生痴迷的目光中走了过去。
气氛更加紧绷,只剩下霍格沃茨的勇士了。
火焰杯再次闪烁,红光迸发。
“霍格沃茨的勇士,”邓布利多看着纸条,“是塞德里克·迪戈里!”
赫奇帕奇长桌爆发出疯狂的欢呼声和跺脚声,其他学院也报以热烈的掌声。
塞德里克脸上带着惊讶和喜悦的红晕,在朋友们的簇拥下站了起来,走向前。
欢呼声持续着,许多人认为选拔已经结束了。
邓布利多也张开双臂,似乎准备说些什么。
但就在这一刻,火焰杯的火焰再次猛地变成了红色,火星四溅,一道长长的火舌凶猛地蹿上半空,又一张羊皮纸被喷了出来,晃晃悠悠地飘落。
礼堂里的声音像是被一把掐断了。
所有人都愣住了,看着那张额外的羊皮纸。
邓布利多下意识地伸手接住它。
他低头看去,眉头紧紧皱起,脸上闪过一丝极其复杂的情绪,随即被他迅速压下。
礼堂里安静得可怕,所有人都盯着他的嘴。
他抬起头,目光缓缓扫过全场,最终,落在了斯莱特林长桌的某个方向,紧接着,他的声音清晰地传遍了每一个角落:
“哈利·波特。”
死寂。
绝对的死寂。
仿佛过了一个世纪,所有人才反应过来。
窃窃私语声瞬间涌起,迅速变成了喧哗和惊呼。
数道目光,惊愕的、怀疑的、愤怒的、探究的,齐刷刷地射向哈利。
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