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砺锋堂偏厅内,气氛因陈观指出的西南方向而愈发凝滞。那未知的邪异能量,如同一条冰冷的毒蛇,潜藏在墨匠庄外的阴影之中。
木青子当机立断:“严师弟,庄内警戒交由你全权负责,启动外围所有防御机关,尤其是西南区域,提升至‘乙’级戒备。紫萱,你挑选五名机警的内门弟子,即刻出发,沿西南方向小心探查,范围限于五十里内,若有发现,立即以传讯烟火示警,不可恋战!”
“遵命!”严执事与紫萱同时应道,雷厉风行地转身离去。
木青子目光再次落到陈观身上,沉吟道:“陈观,你感知敏锐,非常人可比。此事关乎庄内安危,我想请你随紫萱他们一同前往,负责追踪那能量残留。当然,此行或有风险,你若不愿,我亦不勉强。”
陈观心念电转。此事看似危险,却也是一个机会。一来可在天工阁高层面前进一步展现价值,二来能亲自查探这诡异事件的源头,或许与黑风坳、乃至影阁、煞老有关。风险固然有,但凭借地师感知、预警铃以及刚刚突破的通脉境修为,只要不遭遇金丹境以上的强敌,自保应当无虞。
“晚辈愿往。”陈观拱手,语气坚定,“查明真相,亦是弟子分内之事。”
木青子眼中闪过一丝赞许:“好!切记,安全第一。这枚‘金刚盾’符箓你拿着,危急时刻可激发,能抵挡通脉境巅峰修士全力一击。”他递过一枚闪烁着金属光泽的玉符。
陈观接过,道谢后,立刻转身追上即将出发的紫萱一行人。
紫萱见陈观跟来,微微蹙眉,但并未多言,只是简洁下令:“出发!”
一行七人,除了紫萱和陈观,还有四男一女,皆是气息精悍的内门弟子,修为至少都在通脉境中期。众人沉默疾行,出了墨匠庄,便一头扎进西南方向的茂密山林。
夜色深沉,林间雾气弥漫,仅有微弱的月光透过枝叶缝隙洒下,留下斑驳的光点。陈观走在队伍中间,全力催动地师感知,捕捉着空气中那丝若有若无的邪异能量残留。那气息如同风中残烛,时断时续,且极为淡薄,若非他感知特殊,早已失去踪迹。
“左前方三十丈,残留稍浓。”陈观低声道。
紫萱立刻打个手势,队伍悄然转向。如此这般,在陈观的指引下,众人在崎岖山林中曲折前行了近一个时辰,逐渐深入。
越是深入,陈观心中的异样感越强。这邪异能量虽然属性未知,但其残留的方式,似乎并非随意扩散,而是……仿佛被某种力量引导着,指向一个特定的方向?而且,这能量给他一种隐隐的熟悉感,并非接触过的熟悉,而是其内在的某种“特质”,与他之前接触过的某种东西隐隐共鸣。
是什么?
他仔细回想。阴煞?不对。金煞?也不是。影阁的功法?似乎略有相似,但本质不同……
就在这时,他腰间那枚一直安静的**异变预警铃**,忽然极其轻微地震动了一下,发出几不可闻的“嗡”声。若非陈观一直分神留意四周,几乎无法察觉。
预警铃示警!有危险靠近?还是……感应到了同源的气息?
陈观立刻停下脚步,低喝道:“小心!有情况!”
紫萱等人反应极快,瞬间呈扇形散开,兵刃出鞘,警惕地注视着四周黑暗的林地。
然而,四周寂静无声,只有夜风吹过树叶的沙沙声,并无任何活物靠近的迹象。
一名身材高壮的内门弟子有些不耐,低声道:“紫萱师姐,是不是他感知错了?这里什么也没有。”
紫萱目光锐利地扫视周围,并未放松警惕,她看向陈观:“陈师弟,你发现了什么?”
陈观没有回答,而是蹲下身,仔细感知地面和空气。预警铃的震动并非指向周围,而是……指向地下?或者说,是弥漫在空气中的、极其稀薄的同类煞气,引动了预警铃?
他伸出手指,轻轻触碰旁边一棵古树的树干。在地师感知的微观层面,树干内部,竟然也残留着一丝几乎无法察觉的、与那邪异能量同源,但更为隐晦的煞气痕迹!这痕迹并非新近留下,而是有些时日了,仿佛曾被什么力量长期浸润过。
“不是有敌人埋伏。”陈观抬起头,眼神凝重,“是这片土地,或者说,这附近的植物,都曾长期沾染过那种邪异能量,或者说……是类似的煞气。我的预警铃,感应到了这同源的煞气。”
众人闻言,皆是一惊。长期沾染?那得是何等浓烈的煞气源头,才能影响到这么大范围的环境?
紫萱脸色微变:“你能追踪这煞气的源头吗?”
陈观闭目凝神,将地师感知与预警铃的微弱共鸣结合,细细感应。片刻,他指向更深的西南方向,那里地势逐渐升高,林木也更加幽深:“那边……煞气的‘痕迹’更重,虽然能量残留很淡,但那种被长期浸染的‘印记’更深。”
“继续前进!”紫萱毫不犹豫。
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