静思阁的门刚被锁上,李砚就把赵瑾塞进来的油纸包倒空。除了半块麦饼,还有张揉得发皱的纸条,上面是陈默歪歪扭扭的字:“老赵说禁军里有三个百夫长愿意入伙,就是怕周主事的人盯着。”
李砚捏着纸条走到窗边,铁条外的雾还没散,两个暗卫背对着他站着,腰间的刀鞘在晨光里泛着冷光。他想起昨天那两个暗卫看到竹简时的神情,忽然把纸条塞进《非战策》抄本里,对着铁条喊:“劳烦二位转告世子,军规第五十六条我抄错了,让他带本新的来。”
暗卫没回头,只闷闷应了声。李砚知道,这话能传到赵瑾耳朵里——“第五十六条”是他俩约好的暗号,意思是“可以行动”。
午时刚过,赵瑾果然来了,手里捧着本厚厚的《靖安军规》,身后跟着个捧着食盒的小吏。“先生,父王让我把这个给你送来。”他把军规从铁条缝里塞进去,食盒却被暗卫拦住:“世子爷,规矩不能破。”
赵瑾瞪了暗卫一眼:“这里面是父王赏的伤药,李参军前几天咳嗽,总不能不管吧?”说着一把推开暗卫的手,将食盒塞了进来。
李砚打开食盒,底层铺着层油纸,上面放着个小瓷瓶,下面压着张字条,是他熟悉的笔迹:“刘大人在西跨院值夜,戌时后方便见。”
“替我谢王爷。”李砚把瓷瓶揣进怀里,指腹在字条上蹭了蹭,“军规我会好好看,劳烦世子转告王爷,属下对‘军民联防’那条有些心得,改日想呈给王爷。”
赵瑾眼睛一亮:“我这就去说!”转身时故意撞了暗卫一下,食盒的盖子“哐当”掉在地上,里面的油纸散落出来,露出半张画着窝棚的简图——那是流民窝棚的布局,陈默标好了哪几处住着凉国流民,哪几处是莒国人。
暗卫弯腰去捡,赵瑾已经走远了,嘴里还哼着不成调的小曲,像是什么都没发生。李砚把简图折起来藏进靴筒,忽然觉得这静思阁的铁条,倒成了最好的掩护。
戌时的梆子刚敲过,赵瑾就出现在刘大人的书房外。门虚掩着,里面亮着盏油灯,刘大人正对着本账册发愁,见他进来,慌忙把账册合上:“世子爷怎么来了?”
“刘大人别慌,我是来送样东西的。”赵瑾从怀里掏出本《非战策》抄本,“这是李参军新写的,他说您或许会感兴趣。”
刘大人翻开抄本,手指在“民为邦本”那页停住,眉头慢慢皱起来:“世子爷,这可不是闹着玩的,让周主事看见……”
“周主事忙着挑唆凉国和莒国打仗,没空管这个。”赵瑾往门口看了看,“李参军说,再不想办法,粮仓迟早被流民抢光,到时候咱们都得喝西北风。”
刘大人的手指顿了顿,忽然把抄本往怀里一塞:“世子爷想让我做什么?”
“很简单。”赵瑾凑近了些,“李参军想建个‘和平联盟’,找些愿意止战的人,先把流民安顿好,再慢慢劝各国休战。刘大人负责民生,若是能帮着募集些粮食……”
“粮食我能想办法。”刘大人打断他,声音压得极低,“城南张大户欠了朝廷三年赋税,我去催催,总能拿出些。只是……这联盟能成吗?”
“成不成总得试试。”赵瑾从袖中掏出块木牌,上面刻着个“和”字,“这是李参军做的信物,拿着这个,陈默会去找您。”
刘大人接过木牌,指腹在“和”字上反复摩挲,忽然叹了口气:“罢了,总不能看着百姓饿死。”
从刘大人书房出来,赵瑾径直往流民窝棚走。陈默正蹲在个火堆旁给人包扎伤口,见他来,把他拉到个破草垛后:“世子爷,老赵刚才派人来说,禁军那边搞定了三个百夫长,都是打过青川河战役的,不想再打仗了。”
“李参军说,让你把这个给他们。”赵瑾递过去三小块木牌,“明天卯时,让他们到东城墙角楼,老赵会去接。”
陈默把木牌藏进怀里,忽然指着不远处的窝棚:“那边住着个姓王的百夫长,昨天还帮着拉架,要不我去说说?”
“先别忙。”赵瑾按住他的手,“李参军说,初期人不在多,在精。你先把窝棚里的事管好,别再让凉国和莒国的人打起来。”
陈默点头:“我已经让孩子们互相送吃的,都是一个肚子,哪有那么多仇。”他从怀里掏出个布包,“这是今天募集的草药,你带给李参军,他咳嗽还没好。”
赵瑾接过布包,忽然听见远处传来马蹄声,忙拉着陈默躲进草垛后。一队骑兵举着火把跑过,领头的是周主事的亲信,嘴里喊着:“都给我看好了,谁敢私通凉国人,格杀勿论!”
火把的光扫过草垛,赵瑾看见陈默攥着木牌的手在发抖,却紧紧咬着嘴唇没出声。等骑兵走远了,他才松开手,掌心全是汗:“这些人真是疯了。”
“疯的是周主事。”赵瑾拍了拍他的肩膀,“李参军说,越是这样,咱们越要把联盟建起来。”
第二天卯时,东城墙的角楼里,老赵正等着三个百夫长。天刚蒙蒙亮,王百夫长就来了,身后跟着两个背着弓箭的士兵。“赵大哥,世子爷说的事,我们想好了。”他从怀里掏出块碎银子,“这是弟兄们凑的,先给流民买点粮食。”
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