尸蹩蛊的威胁虽被暂时遏制,却如同一片阴云笼罩在黑水寨上空。
那年轻猎人阿虎虽保住了性命,却终日昏睡,需靠黄一梦每日施展“甘霖咒”配合药物压制蛊虫,方能维持生机。
这不仅持续消耗着黄一梦的真元,更让所有寨民都意识到,不彻底解决黑牙部及其蛊术,此类灾难必将重演。
压力之下,乌蟒祭首终于下定了决心。
这一日,他单独请黄一梦来到祭坛所在的大竹楼,屏退左右,神色凝重地取出一张看似年代久远、用某种兽皮鞣制而成的地图。
“墨姑娘,这便是前往‘蛇谷’的路径图。”乌蟒指着地图上一条蜿蜒曲折、标注着各种危险符号的路线,“黑牙部在谷口布下的‘百毒瘴’极其厉害,寻常避毒药物根本无效,且瘴中潜伏着大量毒虫,防不胜防。我部数次尝试突破,皆损失惨重。”
黄一梦仔细观看地图。蛇谷位于黑水寨东北方向,藏于深山之中,入口隐秘,周围地形复杂,多沼泽毒涧。那“百毒瘴”被特意用暗红色的染料标注出来,覆盖了整个谷口区域。
“此瘴有何特异之处?”黄一梦问道。
“此瘴乃乌毒老鬼采集百种毒物秽气,混合某种邪法炼制而成,色泽灰绿,不仅能腐蚀灵力护罩,更能乱人神识,其中更混杂着无形无味的‘迷心毒’,吸入少许便会产生幻觉,自陷死地。”乌蟒语气沉重,“我部最擅解毒的上一任巫医,便是折在此瘴之中。”
【研究百毒瘴特性,尝试配制破解之法】→〖中中签〗:平,耗时日久,然或有所得,需大量试错。
【冒险前往蛇谷外围,亲自探查瘴气】→〖中下签〗:小凶,易遭不测,然或能窥得一线破绽。】
黄一梦沉吟片刻。纸上谈兵终觉浅,欲破此瘴,非亲临其境感受不可。但她也不会贸然深入。
“祭首,我需先往蛇谷外围一探,亲眼见识那百毒瘴,方能寻得破解之机。”她冷静道,“此行只为探查,不会轻易涉险。”
乌蟒见她心意已决,也不再劝阻,只是郑重道:“姑娘务必小心!我让岩蟒带一队最熟悉路径的好手陪你同去,只在最外围观察,万万不可靠近瘴气范围!”
半个时辰后,黄一梦、岩蟒以及另外三名身手矫健、经验丰富的黑水部猎人便悄然离开了寨子,向着东北方向的深山进发。
越往深处,林木愈发阴森,地面变得泥泞,空气中开始弥漫起淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味。各种毒虫蛇蚁明显增多,岩蟒等人不得不时常洒出特制的药粉驱赶。
岩蟒一路神情紧绷,不时指着一些不起眼的角落,低声提醒:“墨大人小心,那里有潜伏的毒涎蛙…那片淤泥下有吸血蚂蟥…”
黄一梦神识全开,配合着岩蟒的指点,将周围环境中的危险尽收心底。这南疆雨林,果然处处杀机。
前行约莫大半日,翻过一道布满湿滑苔藓的山脊,岩蟒突然停下脚步,指着前方一片被灰色雾气笼罩的山坳,压低声音道:“墨大人,前面就是蛇谷入口了。那灰雾…便是百毒瘴的外围!”
黄一梦凝目望去。只见前方山谷入口处,被一片浓稠的、如同活物般缓缓流动的灰绿色雾气彻底封锁。雾气之中,隐约可见地面呈不正常的紫黑色,寸草不生,散落着一些惨白的兽骨。即便相隔甚远,也能闻到一股刺鼻的腥臭,神识稍稍探入,便感到一阵轻微的眩晕和滞涩感。
好厉害的毒瘴!
她不敢大意,示意众人后退一段距离,找了一处隐蔽的高地仔细观察。
她尝试着取出一张最低阶的“祛尘符”,激发后射向瘴气边缘。符箲刚接触灰雾,表面的灵光便迅速黯淡、消融,如同冰雪遇阳,眨眼间便化为飞灰!
她又取出一小块兽肉,用树枝远远抛入瘴气范围。兽肉落地不久,表面便迅速发黑腐烂,更有数只色彩斑斓的毒蝎从雾气中钻出,飞快地啃食起来,显然已适应了瘴气环境。
【尝试以云水真元隔绝瘴气,稍稍靠近观察】→〖中下签〗:小凶,瘴气诡异,真元消耗巨大,恐有疏漏。 【原地以神识远程感知瘴气构成】→〖中中签〗:平,安全然耗时,所得有限。
黄一梦选择后者。她盘膝坐下,安魂定魄灯在丹田内微微旋转,护住心神,随后将神识凝聚成极细的一缕,小心翼翼地再次探向那片灰绿瘴气。
这一次,她感知得更加清晰。这瘴气并非单一毒气,而是由无数种不同的毒性微粒、**秽气以及某种阴冷的巫力混合而成,彼此纠缠共生,不断变化,确实棘手无比。尤其是其中蕴含的那丝“迷心毒”,无形无质,竟能绕过神识的常规防御,直接影响心神。
若非她有安魂定魄灯守护,刚才那一下神识探查恐怕就要吃个小亏。
就在她全神贯注感知瘴气之时,身旁的岩蟒突然低呼一声:“大人快看!那是什么?”
黄一梦循声望去,只见在瘴气边缘一处不起眼的石缝中,悄然钻出了一条仅有手指粗细、通体翠绿如玉、头顶却有一点朱红的小蛇。那小蛇似乎并不畏惧瘴气,反而吞吐着灰绿色的雾气,一副颇为享受的模样。
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