谷口大胜,黑牙部狼狈退去,黑水寨中连日笼罩的压抑气氛为之一扫。寨民们看向黄一梦的目光,已从最初的好奇、审视,变为了由衷的感激与敬畏。
乌蟒祭首当夜便设下简单的宴席,以寨中最高规格款待黄一梦。
席间,他再次郑重道谢,并奉上了一份厚礼:五十块下品灵石,数株年份更久的“血痂藤”,以及一小罐粘稠如蜜、散发着奇异花香的琥珀色液体。
“此乃我黑水部特产的‘百花魂蜜’,于滋养神魂略有微效,聊表谢意,望墨姑娘勿要推辞。”乌蟒祭首语气诚恳。
黄一梦神识扫过,那百花魂蜜果然蕴含着一种温和的精神力量,虽远不如安魂定魄灯,却也颇为难得。她并未矫情,坦然收下。此番出手,她耗费不小,这些是她应得的。
“祭首客气了。同舟共济,理应如此。”她语气平淡,并未居功自傲。
宴席过后,乌蟒祭首挥退左右,只留黄一梦与那位老巫医在座。他脸上的笑容渐渐敛去,露出一丝凝重。
“墨姑娘,此次你出手击退黑牙部,虽解了燃眉之急,却也彻底得罪了那乌毒老鬼。
”乌蟒沉声道,“此人睚眦必报,手段阴毒诡异,尤擅驱虫使毒,炼尸养蛊。他既盯上了你,日后定会伺机报复,姑娘还需万分小心。”
黄一梦点头:“多谢祭首提醒,我自会留意。却不知这黑牙部与贵部究竟有何深仇大怨,以至于频频冲突,不死不休?”
乌蟒与老巫医对视一眼,叹了口气:“说来话长。根源在于三十里外的一处‘蛇谷’。那谷中生有一种独特的‘三色苔’,是炼制我部‘黑水巫药’和黑牙部‘毒蛊’不可或缺的主材之一。原本两部约定分时采集,互不侵犯。但十余年前,乌毒老鬼不知从何处学来一身诡异邪术,实力大涨,便欲独占蛇谷,屡屡挑衅偷袭,冲突便愈演愈烈。”
三色苔?黄一梦记下这个名字。能让两个部落争夺不休,此物定然不凡。
“那乌毒长老,修为如何?其所擅邪术,又有哪些诡异之处?”黄一梦追问,知己知彼方能百战不殆。
乌蟒面露忌惮之色:“乌毒老鬼本身修为与我相仿,皆是炼气圆满,迟迟未能筑基。但其一身毒功诡谲莫测,更可怕的是他驯养的那些毒物蛊虫,防不胜防。尤其是他手中似乎还有一具祭炼多年的‘毒尸’,刀枪不入,力大无穷,且浑身是毒,极难对付。上次大规模冲突,我部一位炼气九层的勇士便是伤在那毒尸之手,不治身亡…”
毒尸?蛊虫?黄一梦心中凛然。这南疆巫蛊之术,果然另辟蹊径,与中原正道功法大相径庭,诡异难防。
“除此之外,”老巫医沙哑地补充道,“据说那乌毒老鬼还在秘密炼制一种更可怕的‘万毒蛊’,需以百种奇毒和生魂祭炼,一旦功成,威力无穷…这也是他为何急于收集更多毒材和三色苔的原因。”
万毒蛊?生魂祭炼?黄一梦眉头微蹙,这已是邪魔手段。看来与黑牙部的矛盾,已不仅仅是资源之争,更涉及正邪之别。
她沉吟片刻,道:“多谢祭首和巫医告知。不知那蛇谷如今情况如何?”
“目前仍在僵持。”乌蟒道,“谷口被黑牙部布下了重重毒障,我部难以进入。但他们想彻底占据,也没那么容易。只是长久下去,我部巫药断绝,恐难维系。”
黄一梦不再多问。这些信息已足够她判断形势。黑牙部是必须警惕的大敌,而那蛇谷中的三色苔,或许也值得图谋。
之后数日,寨中恢复了往日的节奏,但警戒明显加强了许多。黄一梦深居简出,大部分时间都在竹楼中修炼和研究。
那百花魂蜜果然对神魂滋养有奇效,让她修炼《百劫炼神录》时事半功倍,神识愈发凝练。而利用血痂藤炼制的药液,也让她肉身稳步增强。
期间,她并未闲着,通过岩蟒,又陆续换取了多种南疆特有的低阶药材和毒物样本,默默研究其药性毒性,并尝试配制更多种类的解毒丹和应对毒虫的药物,有备无患。
这一日,她正在用新得的几种毒草试制一种强效解毒散,寨子外突然传来一阵喧哗,似乎又有狩猎队归来,但气氛却有些不对。
她神识微动,便“看”到寨门口,几名猎人正抬着一个用树枝和兽皮匆忙制作的简易担架,担架上躺着一个年轻猎人,面色发青,双目紧闭,但诡异的是,他露出的皮肤下,似乎有无数细小的东西在蠕动!看得人头皮发麻!
“是阿虎!他们队在黑云涧那边遇到了怪虫!”有人惊慌地喊道。
乌蟒祭首和老巫医很快赶来,查看之后,脸色都变得极其难看。
“是‘尸蹩蛊’!而且已经入体孵化了!”老巫医声音发颤,“快!抬到祭坛去!试试能不能用巫火逼出来!”
众人手忙脚乱地将伤员抬往寨中央的盘蛇石柱下。乌蟒祭首取出各种巫药粉末,围着伤员洒下,口中念念有词,试图催动石柱的力量。
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