沙芬塔在千面港编织的信息蛛网,如同某种拥有自主生命的菌丝网络,在无人察觉的阴影处悄然蔓延、盘踞。他不再是那个仅仅蜷缩在舷窗后的被动观察者,而是成为了游弋在数据洪流中的一尾冷血猎食者,凭借与生俱来的敏锐和后天磨砺的精准,从混沌中剥离出有价值的规律与秘密。然而,这种超乎年龄的洞察力与隐匿能力,终究未能永远逃过来自更高维度的注视。
那是一个与往常并无二致的“白昼”周期,港区的人工恒星模拟器将苍白而均匀的光线洒满金属通道。沙芬塔正穿梭于“回声集市”边缘一条相对安静的备用管道内,追踪一个他标记为“节点-7B”的小型情报贩子。此人最近与几个行踪诡秘的、带有边缘星域特征的外来者接触频繁,沙芬塔怀疑这与近期几起涉及敏感技术走私的未登记案件有关。他像一道贴着管壁滑行的蓝色幽影,脚步声被厚实的披风布料和刻意控制的落步方式吸收,只有V形头盔下微微转动的红色眼眸,显示着他持续的警觉与分析。
就在他即将抵达预设的观察点位时,一种极其细微的、与管道环境格格不入的规律性振动,透过脚底的金属传来。不是大型机械的运转,不是人群行走的杂音,而是某种……精密的、带有扫描性质的设备所特有的低频脉冲。与此同时,他头盔内侧靠近耳部的区域,感受到一阵几乎难以察觉的、针对非标准生物信息特征的定向探测波拂过。
沙芬塔的身体瞬间僵住,不是出于恐惧,而是如同受惊的昆虫进入拟态般的绝对静止。所有的动作,包括呼吸,都在刹那间被压制到最低限度。他红色的眼眸在头盔阴影下急速闪烁,大脑如同超载的处理器,疯狂分析着这突如其来的变量。
不是港区常规巡逻队。他们的扫描设备更粗糙,覆盖范围更广,不会如此精准地针对单个隐蔽目标。也不是集市里的任何一方势力,他们缺乏这种级别的技术装备。这是……官方的,但并非明面上的执法部门。更专业,更隐蔽。
他没有逃跑。在对方已经启动针对性扫描的情况下,任何突兀的移动都无异于在静水中投石。他维持着静止,感知却如同张开的雷达,全力捕捉着周围的每一丝变化。他听到两个极其轻微的、不同于普通金属靴的脚步声从管道前后两个方向缓缓逼近。步调一致,节奏平稳,带着一种经过严格训练才有的、近乎机械的协调性。空气中,弥漫开一丝若有若无的、经过过滤的洁净空气的味道,与管道内污浊的油气和尘埃形成鲜明对比。
他被包围了。对方的目的明确,行动高效,而且显然掌握了他的行踪。
几秒钟后,两个身影出现在管道两端的光影交界处。他们都穿着朴素的、没有任何标识的深灰色制服,材质看起来兼具防护性与灵活性。面部被同样颜色的、只露出眼睛和口鼻区域的面罩覆盖,眼神锐利而缺乏个人情绪。他们手中没有显眼的武器,但沙芬塔注意到他们手腕上佩戴着多功能战术终端,手指保持着一种随时可以激发某种装置的预备姿态。
“沙芬塔。”正前方的那个身影开口,声音经过面罩的处理,显得中性而冰冷,不带任何询问的语气,而是直接的确认。“跟我们走一趟。不要做无谓的抵抗。”
沙芬塔没有回应。他的大脑在飞速计算着各种可能性。反抗?成功率无限接近于零,对方显然是有备而来。沟通?对方的态度表明这不是可以讨价还价的场合。他的目光扫过两人的站姿、装备的细节、以及他们之间微妙的配合间隙,试图寻找任何可供利用的破绽,但结果是令人失望的——他们像两堵毫无感情的、移动的墙。
沉默持续了大约五秒。后方的那个身影微微动了一下手腕,战术终端上亮起一点微弱的蓝光。
沙芬塔明白了。他缓缓地,极其缓慢地,举起了双手,手掌摊开,表示自己没有携带武器,也没有反抗意图。他的动作平稳,没有任何颤抖,仿佛这只是一次寻常的会面。
前方的身影微微侧头,示意他向前走。沙芬塔依言照做,步伐依旧稳定,蓝色的披风下摆随着他的移动轻轻晃动。两名灰衣人一前一后,保持着精准的距离,将他夹在中间,离开了备用管道。
他们没有前往港区常见的执法部门或行政机构,而是通过几条鲜为人知的内部通道,乘坐一部需要特殊权限才能启动的、运行起来几乎无声的升降平台,来到了千面港结构层的深处。最终,他们停在一扇没有任何标记、与周围金属墙壁几乎融为一体的滑门前。领头的灰衣人将手掌按在门边一个不起眼的感应区,滑门无声地向一侧开启,露出后面一条光线柔和、墙壁是哑光金属材质的走廊。
走廊尽头是另一个房间。里面没有任何窗户,只有一张金属桌,两把椅子,以及墙壁上几个看似是通风口或隐藏摄像头的微小孔洞。空气带着循环系统过滤后的干燥感。
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