沙鲁克站在路法总长面前,虚拟星空的冷光在他深灰色的皮肤和红黑巨角上流淌。路法那蕴含着星河力量的“存在频率”如同无形的潮汐,一**冲击着他的感知边界。加入直属卫队的邀请,像是一把双刃剑,一面闪烁着力量与庇护的寒光,另一面则隐藏着失去自我、沦为工具的深渊。
他深吸一口气,这口气流经过声囊,并未立刻转化为声波,而是在体内酝酿、回旋。他的脑海中闪过千喉之域低语摇篮的静谧回响,闪过戈尔汉长老沉重的嘱托,闪过艾瑞克担忧的眼神,也闪过那个洛林星人陷入他编织的幻觉时,那短暂茫然而又带着一丝扭曲慰藉的面容。最终,所有这些画面和声音,都凝聚成一个清晰的认知:留在这个分院,在马尔科姆的框架下,他的能力或许会被“标准化”,但更可能因为他的“不驯”而被限制、被废弃,甚至可能牵连族人。而接受路法的邀请,虽然前路未知,甚至可能违背内心的一些准则,但至少……他获得了自主呼吸的空间,获得了在更大舞台上探索自身能力边界的机会。他需要力量,需要地位,需要……话语权。不是为了征服,而是为了在未来的某个时刻,当需要守护什么时,他能够拥有选择的能力,而不仅仅是被动接受。
他抬起头,金橙色的瞳孔中,那片刻的挣扎与迷茫已然褪去,取而代之的是一种沉淀下来的、近乎冰冷的坚定。他发出的声波平稳而清晰,不再带有犹豫的颤音:
“路法总长。我接受您的邀请。”
没有慷慨激昂的宣誓,没有卑微的感激,只有一句简洁的陈述。但这句陈述中蕴含的意志,却如同经过千锤百炼的金属,带着不容置疑的质感。
路法总长暗红色的眼眸中,那丝极淡的欣赏似乎浓郁了一分。他微微颔首,负在身后的手放下,那无形的、充满压迫感的“存在频率”也稍稍收敛,仿佛认可了他的选择。“明智的决定,沙鲁克。从今日起,你编号XBT-734的档案将被封存。你将以本名,加入幽冥军团,编入灰冥分队。”
幽冥军团。灰冥分队。
这两个名词带着冰冷的金属感和隐秘的力量感,烙印在沙鲁克的意识中。
“马尔科姆,”路法转向一直肃立一旁的教官,“后续交接事宜,由你负责。”
“是,总长大人!”马尔科姆教官敬礼回应,语气依旧恭敬,但沙鲁克敏锐地捕捉到其中一丝极其细微的、类似任务完成后的放松,以及一丝……未能完全掌控“作品”的淡淡遗憾。
路法总长最后看了沙鲁克一眼,那目光仿佛穿透了他的现在,看到了某种未来的可能性。然后,他转身,深紫色的披风在虚拟的星光下划出一道优雅而威严的弧线,身影缓缓融入星图背景,如同从未出现过一般,只留下那浩瀚星空依旧在无声运转。
巨大的合金大门再次无声滑开。马尔科姆教官示意沙鲁克跟上。离开那个充满压迫感的大厅,返回熟悉通道的过程,沙鲁克感觉仿佛跨越了某种无形的界限。他不再是那个等待评估和驯化的“异种学员”,他身上被打上了新的标签,属于路法,属于幽冥军团。
交接过程迅速而高效。沙鲁克回到他那间狭小的舱室,仅有的个人物品——那两套灰色学员制服和一些基础生活用品被要求留下。他换上了一套为他准备的、材质明显更优、剪裁也更合身的深灰色作战服,作战服的左胸位置,有一个不起眼的、仿佛由扭曲阴影构成的徽记——那是幽冥军团的标志。腕带上的身份标识符也被更换,屏幕上不再是冰冷的编号,而是显示着他的名字:沙鲁克,以及所属单位:幽冥军团-灰冥分队。
没有欢送,没有告别。马尔科姆教官将他带到分院的一个内部起降平台,一艘线条更加流畅、涂装暗哑、没有任何标识的小型运输艇已经启动引擎,发出低沉的嗡鸣。
“你的能力数据和个人评估报告已经转交灰冥分队。”马尔科姆看着沙鲁克,最后一次以教官的身份说道,语气复杂,“记住,沙鲁克,力量本身没有立场,但使用力量的人有。好自为之。”
沙鲁克看了他一眼,没有回应,转身踏入了运输艇的舱门。舱门关闭,将分院那座冰冷的钢巢彻底隔绝在外。
运输艇内部空间不大,只有寥寥几个座位,装饰同样简洁到极致,但用料和工艺明显高于分院的设施。除了沙鲁克,舱内还有一名沉默的驾驶员,自始至终没有回头,也没有任何交流。
艇身轻微震动,脱离起降平台,迅速爬升,穿过阿瑞斯星的人造大气层,再次进入漆黑的宇宙。沙鲁克透过舷窗,看着下方那颗庞大的、被规则几何光影覆盖的星球逐渐缩小,心中没有离别的伤感,只有一种迈向未知的平静。
航程不长。运输艇最终靠近了一个隐藏在小行星带阴影中的、外观如同巨大黑色菱形水晶的太空站。这就是幽冥军团的一处秘密据点,被称为“暗影棱镜”。
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