寒月谷的冰层在紫金色光幕中泛起涟漪,林砚手中的星辰铁鼎微微发烫,鼎内紫晶正以肉眼可见的速度凝结,镇界塔虚影在晶体内缓缓旋转,仿佛在复刻某种古老的韵律。阿竹凑近细看,忽然指着晶体内一道细微的纹路惊呼:“这是‘镇灵纹’!我爹笔记里画过,说是能锁住界门裂缝的核心符文!”
楚风伸手触碰鼎壁,灵力探入的瞬间,紫晶突然爆发出刺眼的光,众人眼前一花,竟被卷入一片混沌——脚下是翻滚的云海,头顶是碎裂的星空,无数模糊的人影在光影中穿梭,传来断断续续的呐喊。
“是上古幻境!”沈清辞迅速祭出八卦镜,镜光在周身形成屏障,“这是紫晶触发的记忆回溯,小心被幻境吞噬!”
幻境中,一道身披玄甲的身影正挥剑斩向界门,剑身迸发的金光与紫晶的光泽如出一辙。林砚认出那剑招正是青云宗的“裂穹式”,只是比宗门典籍记载的更加凌厉,玄甲人身后,数百名修士结成大阵,阵眼处的高塔与镇界塔虚影几乎重合。
“是初代镇界塔守护者!”阿竹捧着父亲的笔记对照,指尖点向幻境中一块断裂的石碑,“这里记载,当年界门第一次异动,正是初代守护者用‘紫晶核’暂时封印,可紫晶核耗尽灵力后便碎裂成七块,没想到……”
话音未落,幻境骤变。玄甲人突然转身,长剑直指林砚,面罩下的目光带着穿透时空的审视:“继承者,紫晶合一时,便是界门再开日,你敢以神魂为契,重铸镇灵纹吗?”
林砚心头一震,丹田内的灵力不受控制地涌向紫晶,鼎身突然飞出数道金线,缠绕上他的手腕,刺入经脉。剧痛中,他看见自己的灵力正被紫晶吞噬,而晶体内的镇界塔虚影,竟开始吸收他的神魂气息。
“别答应!”楚风挥剑斩断金线,却被幻境反弹的力量震退,“这是上古契约,一旦缔结,你将与镇界塔绑定,界门不破,神魂不灭,若是失败……”
“若是失败,便是同归于尽。”林砚盯着玄甲人残影,忽然笑了,“我爹是守塔人,我阿姐死在界门裂缝,这契约,我接了。”他主动将手腕凑向金线,紫晶光芒大盛,将他整个人包裹其中。
幻境如玻璃般碎裂,众人猛然回神,发现寒月谷已恢复平静,林砚手中的紫晶已融入星辰铁鼎,化作一枚巴掌大的塔状吊坠,正悬浮在他掌心。沈清辞察觉不对,按住他的脉搏惊呼:“你的灵力……竟与吊坠形成了共鸣,这是……以身祭塔的前兆!”
林砚试着调动灵力,吊坠立刻散发出柔和的光,周围的冰层竟跟着震颤,他低头看向吊坠,忽然明白紫晶的真正用途——它不是材料,而是钥匙,一把需要守护者神魂才能启动的钥匙。
返程途中,众人刻意绕开了影阁可能出没的区域,却在途经“落星坡”时遭遇了沙尘暴。黄沙漫天中,数十个黑衣人从沙底钻出,为首的蒙面女子再次出现,手中长鞭卷着黑气抽向林砚:“把紫晶交出来,饶你们不死!”
“影阁死灰复燃得倒是快。”楚风长剑出鞘,剑气劈开沙浪,“上次让你逃了,这次可没那么好运。”他与沈清辞背靠背结成防御阵,苏念趁机布下迷阵,黄沙中瞬间升起无数幻术分身,扰乱黑衣人的视线。
林砚将阿竹护在身后,指尖捏住紫晶吊坠,发现黑衣人身上的黑气接触到吊坠光芒便会消散。他心中一动,将灵力注入吊坠,紫晶塔影飞出,在半空化作数十道光刃,精准地斩向黑衣人手腕——那些用来操控黑气的符咒,竟被光刃一一烧毁。
“不可能!”蒙面女子见状急退,长鞭猛然炸裂,化作无数毒针射向林砚。阿竹突然扑上来推开他,毒针擦着林砚的胳膊刺入阿竹后背,少年顿时脸色发黑,倒在沙地上。
“阿竹!”林砚急忙取出解毒丹,却发现毒针上的黑气正顺着血液蔓延,普通丹药根本压制不住。蒙面女子冷笑:“这是‘蚀魂散’,专噬修士神魂,除非……用你的紫晶吊坠解毒。”
沈清辞怒喝着缠住女子,楚风趁机护在林砚身边:“别信她的!我来逼毒!”他灵力刚触碰到阿竹的伤口,就被黑气反噬,闷哼一声后退半步。林砚看着阿竹痛苦蜷缩的样子,咬咬牙将吊坠按在伤口上,紫晶光芒涌入的瞬间,阿竹的脸色渐渐好转,而林砚却感到神魂一阵刺痛,吊坠的光泽也黯淡了几分。
“蠢货!”蒙面女子见状,趁沈清辞分神的间隙突围,化作一道黑影没入黄沙,“紫晶能量耗一次弱一次,我看你们能护这小鬼到几时!”
沙尘暴渐歇,林砚抱着昏迷的阿竹跪在沙地上,吊坠的温度越来越低。楚风拍他的肩膀:“你做得对,换作是我也会这么选。”沈清辞从储物袋取出疗伤药,轻声道:“阿竹体内的黑气被紫晶暂时锁住了,但需要找到‘清心草’才能根治,落星坡往东三百里的‘迷雾林’里或许有。”
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