第一届全运会的成功,如同在帝国沉闷的旧礼仪潭水中投入了一颗巨石,激起的涟漪远未平息。其中最为深刻的变化之一,便是皇室形象开始从九重宫阙的云端,缓缓降落到寻常百姓的视野之中。皇帝江辰深谙,一个现代化的帝国,需要的不仅是坚船利炮和钢铁工厂,更需要一种能够凝聚人心、与时俱进的象征体系。皇室,必须成为这个新体系的活化身。
一、 御驾亲临:钢铁丛林中的天子
全运会闭幕不到十日,一场规模空前的皇家巡访便已悄然筹备妥当。这次的目的地,不是风景秀丽的避暑山庄,也不是庄严肃穆的祭天坛庙,而是帝国北方最大的工业心脏——位于天津卫的“北洋机器制造总局”。
消息传出,举国震惊。天子莅临那等烟熏火燎、工匠聚集之地?在旧派清流看来,这简直是有失体统,自降身份。但江辰意志坚决。
这一日,制造总局旌旗招展,但却并非全然的喜庆。巨大的厂区经过了彻底的清扫,但空气中依然弥漫着金属切削液和煤炭燃烧的混合气味。数以万计的工人穿着统一发放的深蓝色工装,怀着紧张、好奇而又激动的心情,列队站在主干道两侧。他们中的许多人,祖辈都是面朝黄土背朝天的农民,从未想过能亲眼见到“真龙天子”。
没有净街鞭,没有繁复的卤簿仪仗。皇帝的车队由数辆黑色、造型硬朗的蒸汽动力轿车(皇家汽车作坊小批量生产)组成,在护卫骑兵的簇拥下,直接驶入了厂区大门。
车门打开,江辰并未穿着龙袍衮服,而是一身剪裁利落的深色立领军常服,脚踏皮靴,唯有胸前一枚小小的金色龙徽显示其身份。他率先走向等候在旁的工厂总监和几位满头华发、双手布满老茧的老工匠。
“陛下万岁!”总监带领众人欲行大礼。
江辰却快走两步,伸手托住了总监和为首老工匠的手臂,声音平和有力:“免礼。今日朕是来观摩学习,诸位才是此地的主人。”
这一托,看似简单,却让在场所有工人心头剧震。天子竟亲手触碰工匠?那种根深蒂固的阶级隔阂,在这一瞬间仿佛裂开了一道缝隙。
江辰没有直接去窗明几净的办公区,而是径直走向了锻压车间。巨大的蒸汽锤轰鸣着起落,灼热的钢坯在重击下改变形状,火星四溅。热浪扑面而来,噪音震耳欲聋。工人们紧张地看着皇帝,生怕这恶劣的环境冒犯了天颜。
然而,江辰却看得极为专注。他甚至在安全距离内驻足良久,仔细观察蒸汽锤的工作循环,并不时向身旁的总监和工匠询问技术细节:锻压的力度、钢材的材质、模具的损耗……问题专业而具体,绝非走马观花。
在组装车间,他停留在一台即将完工的大型龙门刨床前,饶有兴致地听着年轻工程师讲解其工作原理。当听到某个技术难点被攻克时,他竟轻轻拍了拍工程师的肩膀,赞道:“好!帝国工业,正需尔等这般锐意创新之才!”
随后,江辰登上一个临时搭建的木台,面对下方黑压压、满脸油汗却眼神明亮的工人们。他没有用文言古语,而是用清晰、洪亮的口语说道:
“朕的将士们,用你们打造的枪炮守卫疆土!朕的百姓们,用你们制造的机器耕耘土地、织布裁衣!你们的手,是帝国最坚实的力量!你们的汗水,是帝国最宝贵的财富!朕今日在此,看到的不是卑微的工匠,而是帝国的脊梁!”
话音落下,短暂的寂静后,是如山崩海啸般的欢呼!许多老工匠激动得热泪盈眶。他们从未想过,自己这双“下等人”的手,竟能得到天子如此高的评价。这一刻,忠诚与自豪感如同钢水般,在这些普通劳动者的心中沸腾、浇筑成型。
二、 凤仪民间:皇后与她的“春苗计划”
几乎在皇帝巡视工厂的同时,皇后苏瑾的身影,出现在了京郊一所新成立的“慈幼学堂”里。这所学堂专门收容因战乱、灾荒而流离失所的孤儿。
与皇帝展现的刚毅力量不同,皇后的形象是温暖而慈和的。她并未穿着繁复的宫装,而是一袭素雅的改良式旗袍,外罩一件干净的围裙。在学堂的厨房里,她系着围裙,亲手为孩子们分发新蒸的、掺了牛乳和糖的馒头——这是“春苗计划”的营养餐的一部分。
孩子们起初怯生生地看着这位气质高贵的“娘娘”。皇后却丝毫不以为意,她蹲下身,平视着一个瘦小的女孩,温柔地替她擦去嘴角的饭粒,轻声问她叫什么名字,几岁了。那眼神中的怜爱,绝非作伪,苏瑾是贵妃后升为皇后,原皇后和太子在几年前被,外邦,不明势力暗杀,是江辰永远的痛!
在教室里,她坐在小凳子上,听孩子们用稚嫩的声音朗读新式课本上的儿歌。她还带来了宫中女官编写的卫生画册,用浅显易懂的语言,教导孩子们勤洗手、喝开水的重要性。当她轻轻抚摸一个发烧孩子的额头,并叮嘱女医官好生照料时,在场的嬷嬷和教员无不动容。
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