黑水城帅帐之内,烛火将巨大的沙盘映照得明暗交错。
帐外是西陲九月下旬的夜风,卷着沙粒敲打着厚实的牛皮帐幕,发出沉闷的声响。
帐内却是一片凝重的寂静。
李信的手指按在沙盘上四川盆地的边缘,那里插着一面小小的赤色龙旗,代表着贺连山刚刚攻下的名山。
他的身前,站着汉军的几位核心人物。
军师祭酒徐文良,一身青色长衫,神情平静,手中轻摇着一把素面折扇。
骠骑军团长李铁牛,身形魁梧,一身戎装未卸,手臂上还缠着一层渗血的麻布,那是前几日与西域残余部落交手时留下的新伤。
青蛇卫指挥使燕九,整个人隐在帐篷的阴影里,仿佛与黑暗融为一体,只有偶尔烛火跳动时,才能瞥见他那张毫无表情的脸。
“燕九,你先说。”
李信的声音打破了沉默。
燕九从阴影中走出一步,躬身行礼。
“禀王上。”
“根据我们在京师、湖广、云贵三地传回的情报,清廷已经乱了阵脚。”
“康熙病重,下旨催促湖广总督吴丹、云贵总督石文炳,火速发兵入川。”
“湖广方面,预计出动绿营兵一万五千人,由提督马进宝率领。”
“云贵方面,则抽调绿营兵八千,加上土司兵约三千,由总兵钱神力统带。”
燕九的叙述不带任何个人情绪,只是在陈述事实。
“但这两路援军,都遇到了麻烦。”
“湖广今年大旱,多地粮价飞涨,流民四起。吴丹一面要筹集援川大军的粮草,一面要分兵弹压流民,自顾不暇。马进宝的大军,至今仍在武昌府一带盘桓,粮道不畅,寸步难行。”
“云贵那边,清廷近年推行‘改土归流’,与本地土司积怨甚深。石文炳强征土司兵,各土司阳奉阴违,出工不出力。大军集结极为缓慢。”
李铁牛听着,那只没受伤的手在腰间的刀柄上摩挲着。
“一群乌合之众。”
他的评价简单直接。
李信没有接话,他的手指从名山的位置,缓缓向东移动,最终停在了成都府的标记上。
“贺连山打得很好,但名山一战,南镇军团伤亡近千人,降兵虽多,却不堪大用。加上援军,岳升龙在成都还有至少五千精锐,城高池深,粮草充足。”
他抬起头,环视三人。
“清廷的援军虽然迟缓,但终究会到。我们不能指望他们自己乱下去。一旦湖广、云贵的两路援军进入四川,贺连山就会陷入腹背受敌的境地。”
“所以,今日的议题有三个。”
李信伸出三根手指。
“第一,如何阻断清廷的援军。”
“第二,如何让贺连山在四川站稳脚跟,甚至进一步扩充实力。”
“第三,我们不能只在四川和清廷纠缠,要让他们后院也起火,让他们首尾不能相顾。”
他放下手。
“都说说吧,有什么想法。”
帐篷内再次陷入安静,只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
最先开口的是徐文良。
他收起折扇,走到沙盘前。
“王上,在下以为,破局之要,在于一个‘乱’字。”
“清廷想让我们乱,我们就要让它比我们更乱。”
“针对阻援,在下有一策,可称之为‘双管齐下’。”
他看向燕九。
“青蛇卫需立刻派出两支精干队伍。第一支,前往湖广。湖广流民成灾,缺的不是反抗的怒火,而是一根导火索,一个领头人。”
“我们的探子,要伪装成逃荒的货郎、算命的先生,深入到流民之中,散播康熙病重、朝廷无力赈灾的消息,同时宣扬我汉军‘耕者有其田,免三年钱粮’的政令。”
“再找到那些有号召力的流民首领,给予他们金钱、粮食,甚至一些简单的武器。我们不需要他们攻城略地,只需要他们闹起来,去冲击官府,去焚烧粮仓,去切断清军的补给线。让马进宝那一万五千人,彻底陷在湖广的泥潭里。”
李铁牛咧了咧嘴,露出一口白牙。
“这个法子好,让他们自己人打自己人。”
徐文良点了点头,继续说道。
“第二支队伍,前往云贵。云贵的关键,在于土司。”
“那些土司对清廷的‘改土归流’早已心怀不满,只是缺乏一个反抗的契机。我们的使者,要带上重礼,秘密拜会那些实力强大、积怨又深的土司,比如乌撒的木坤,东川的禄氏。”
“我们要告诉他们,清廷此次抽调土司兵,只是第一步。等到四川战事平息,下一步就是要削去他们的兵权,夺走他们的土地,让他们变成和普通百姓一样的编户齐民。”
“我们汉军可以承诺,只要他们拖住清廷援军的后腿,将来汉军入主中原,不仅保留他们的土司之位,还会给予他们更多的自主权。送他们几百条火铳,几门小炮,也不是不行。”
“如此一来,云贵之兵,亦不足为虑。”
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