- 欢迎访问小米阅读
-
桌面快捷
-
加入收藏
桌面快捷
加入收藏
叶鑫闻言，也跟着叹气摇头：“咱家还好些，苦的都是靠着水路讨生活的船家、纤夫和沿河的小商户。”
“渔获、货物利润本就不厚，层层盘剥下来，十亭去了七八亭。百姓怨声载道，却……敢怒不敢言。”
容与的心沉了下去。
水路，果然又是水路。
苛捐杂税，地方官府默许，这不正是她在“龙王口”渡头和船上亲眼所见、亲身经历的延伸吗？
就在这时，一直安静坐在容婉腿边、摆弄着蜜儿给的一个小布偶的小宝，忽然抬起头，指着门外运河的方向，奶声奶气地说：“坏船！有坏船抓娃娃！”
声音不大，却异常清晰。
李月棠和容婉脸色微微一变，容婉连忙捂住小宝的嘴：“小宝乖，别乱说话！”
“敏儿，带弟弟去院子里看花花好不好？”李月棠也柔声哄着。
但小宝像是被什么东西触动了，小嘴一瘪，更清晰地吐字：“就是坏船！好大的船！抓小娃娃！娘亲不让看！”
他词汇有限，说得有些混乱，但“大船”、“抓小娃娃”几个词却清晰入耳。
一股寒意瞬间从容与脊背窜起，他猛地看向容易。
容易此时也霍然抬头，和容与对视一眼，二人眼底尽是若有所思。
“小宝！”容婉一把将小宝搂进怀里，脸色微白，“你这孩子，胡说八道什么！定是白天听那吓唬小孩的俚曲听岔了！”
厅内的空气仿佛凝固了，只有小宝在母亲怀里发出委屈的哼哼声。
容与强迫自己冷静下来。她轻轻拍了拍敏儿的背，示意她别怕。目光转向姐姐，带着探询：“阿姐，小宝说的，可是真的？他……见过？”
容婉抿了抿唇，不想在这家庭欢聚的时刻说些扫兴的事，只是抱着小宝并不言语。
李月棠重重叹了口气，接道：“婉儿……瞒不住的。”
她看向容与，眼底泄露出些惊惧来：“就在上月，东城码头边，是出过一档子事……几条挂着黑旗的大船泊岸，动静很大。”
“有人说，隐约听到船里有小孩子的哭喊声，也有人说看到有人被蒙着头拖上船……可没人敢上前。官府也很快派人驱散了人群，说是捉拿拐子，已尽数正法。”
“可那之后……总还有风言风语，尤其是有孩子的人家，更是如同惊弓之鸟。小宝他那天跟着他爹去河边，远远看到大船靠岸，人群惊恐散开的样子，被吓着了，回来就总说‘大船抓娃娃’……”
容与的心，一点点沉下去。
官府所谓的“拐子已正法”，恐怕不过是敷衍塞责。
强抢民女在前，劫掠孩童在后，这漕帮，简直已无法无天，猖獗到了令人发指的地步！
“娘，姐姐，姐夫，”容与深吸一口气，缓缓开口，声音异常平静，“此事我知晓了。你们放心，在家中，我们只谈团聚之喜。”
月华如水，静静流淌在容宅小院的书房内。白日里团聚的温情已被沉沉的夜色和凝重的气氛取代。
油灯昏黄的光晕下，容与、容易、蜜儿三人围坐。
蜜儿小脸紧绷，眼中燃烧着愤怒的火焰：“公子，这漕帮简直无法无天！强抢民女，劫掠孩童，官府还替他们遮掩……这还有天理吗？”
容易端坐如松，面容在灯影下半明半暗。
他并未说话，只是那双深邃的眼眸，此刻如同寒潭冻结。
容与端坐主位，素色寝衣，长发未束。
她清俊的脸上沉静无波，并未多言，只是指尖在书案上轻轻敲击，发出沉稳的节奏。
“天理？”片刻后，容与终于开口，声音清越而平静，带着一丝冰冷的穿透力，“在他们眼中，刀把子和银子，就是天理。官府啊，自古官匪勾结之事，可曾见得少了？”
当年万通车行四轮马车之事，不就有官府掺和其中么？虽说只是一个小小的县丞之子，不过这也可以看出，漕帮与官府牵连之深。
想起万通，容与的目光转向容易，低声问道：“明彻，万通车行近况如何？胡掌柜或胡三娘，可能一见？”
容易闻声，抬起眼，迎上容与的目光：
“胡掌柜上月去了江南拓展商路，归期未定。胡三娘……倒是在豫章坐镇，主持车行事务。”
容与微微颔首，对这个答案并不意外。
她继续道：“你即刻去联络胡三娘。就说故人容行简已归豫章，有要事相商，请她务必拨冗一见。”
“好，我这就去。”容易应得干脆利落，没有丝毫犹豫。
他起身，对着容与微微一揖，随即转身，身影如融入夜色的墨，悄无声息地消失在门外。
书房内只剩容与和蜜儿。
蜜儿看着容易消失的方向，又看看容与，眼中仍有担忧：“公子，万通车行……真的可靠吗？胡三娘她……”
容与抬手止住她的话，目光沉静：“敌人的敌人，便是天然的盟友。万通车行与漕帮势同水火，他们对漕帮的了解，远胜于我们。”
“况且胡三娘此人，精明强干，胆识过人，只怕比她那“叔父”更甚。她……值得一见。”
她顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时空，回到了两年前的金陵。
她指尖无意识地摩挲着书案边缘，声音带着一丝追忆与冰冷的锐利：
“蜜儿，你还记得两年前，在金陵城闹得沸沸扬扬的那桩案子吗？”
蜜儿一愣，随即反应过来：“公子是说，承恩公府那位金枝玉叶的小姐……被拐走的案子？”
这件事她虽然没有亲身经历，但后来也听少爷提起过，还帮着查过那些绑匪的消息，所以也略知一二。
“不错，”容与眼神陡然变得锐利，“那位余小姐被拐子拐走，虽然最后被救出，但抓住的不过是小鱼，案子……也就成了悬案。”
她的声音低沉下来，带着若有所思：
“秦淮河画舫……废弃的河运码头仓库……皆是临水之地。作案手法，隐秘、迅速，事后毁尸灭迹，不留痕迹。这与今日小宝所言，漕帮大船靠岸，强掳孩童，官府迅速‘结案’的手法……是不是格外相似？”
蜜儿倒吸一口凉气，捂住了嘴：“公子！您是说，当年拐走承恩公小姐的，也是……也是漕帮的人？”
“未必是同一伙人，”容与微微颔首，“但极可能是同一张网。”
“漕帮利用水路之便，专挑那些身份贵重或年幼无知、难以反抗的目标下手。事后或敲诈勒索，或运送贩卖，最后买通官府结案，或直接毁证灭迹。”
她站起身，走到窗边，望着远处月光下泛着冷光的运河，自言自语道：“蜜儿，咱们久不在豫章，这豫章的水……也越来越深了。”
