丽贝卡在法师塔的下层走廊里奔跑。
她还能听到身后改造人追赶的脚步声——规律、沉重、不知疲倦。
转过一个拐角,前方是死路,只有一扇标着废料处理间的铁门。
她推开门进去,反手锁上。
房间里堆满了破损的魔法仪器和废弃的材料箱,空气中弥漫着魔尘和金属锈蚀的混合气味。
角落有扇通风百叶窗,外面是塔楼外墙。
脚步声在门外停住。
有人试了试门把手,然后是金属撞击门锁的声音。
丽贝卡爬上材料箱,撬开百叶窗。
窗外是法师塔三层的高度,下方是狭窄的内院。
她往下看了一眼,深吸一口气,翻出窗外。
落地时脚踝扭了一下,她咬牙忍住痛呼,躲进墙角的阴影。
几秒后,上方传来百叶窗被破坏的声音,改造人的头探出窗口。
没时间了。
丽贝卡沿着内院边缘移动,找到一扇半开的侧门溜进去。
里面是法师塔的旧档案区,书架高耸,积满灰尘。
她藏身在一个书架后面,启动通讯器。
“托马斯,听到吗?”
短暂的杂音后,托马斯的声音传来,很轻:“我在。你怎么样?”
“被发现了,在旧档案区。改造人在追我。”丽贝卡压低声音,“埃德加是内鬼,他用污染结晶筛选目标,改造人提到了‘潮汐钟敲响时’,这应该是某种时间信号。”
“潮汐钟…我想起来了。”托马斯说,“旧码头区早年有个潮汐观测站,里面有口大钟,水位达到特定高度时会自动敲响。但那地方废弃三十年了。”
“具体位置?”
“白浪河旧河床,靠近现在的新码头西侧。地图上应该还能找到标记。”
通讯器里传来另一阵杂音,然后林风的声音切进来,信号很差:“丽贝卡,报告你的位置。”
“法师塔旧档案区。有两个改造人在追捕我。”
“能坚持多久?”
“不确定。这里地形复杂,但他们有追踪手段。”
林风停顿了一秒:“听着,潮汐钟的情报很重要。根据我这边掌握的信息,维克多的移动实验室会在潮汐钟敲响时前往‘枢纽站’进行补给,窗口只有十五分钟。下一次潮汐钟响是…四十七分钟后。”
丽贝卡心算了一下时间。
白浪河的潮汐周期大约是六小时一次,最近的**时间确实是黄昏时分。
“你需要我做什么?”
“拖住追兵,四十七分钟后,我会在旧河床区域制造动静吸引注意。你趁机逃出来,到旧码头区的铁锚酒馆汇合,那里有我们的人接应。”
“明白。”
“还有,”林风的信号更差了,“如果逃不掉…优先销毁你的记录设备。不能让他们知道我们已经掌握了潮汐钟的线索。”
通讯中断。
丽贝卡收起通讯器,从背包里取出能量警示器。
装置显示两个热源正在靠近,距离约三十米,分左右两个方向包抄。
她看了眼周围环境。
书架很高,上面堆满了陈年卷宗。
她爬上一个书架,把顶层的几捆卷宗推下去,卷宗落地时扬起大片灰尘。
灰尘暂时遮蔽了视线。
她趁机移动到另一个书架后,从材料包里取出几个小装置——这是阿尔方斯给的简易陷阱,触发后会释放强光和噪音。
她布置了三个陷阱,然后躲到房间最深处的一排铁柜后面。
十秒后,两个改造人进入档案区。
他们戴着呼吸过滤器,不受灰尘影响,动作精准地搜查每个角落。
第一个陷阱被触发。
刺眼的白光和尖锐的爆鸣声在狭窄空间里回荡。
改造人立刻转向声音来源,但丽贝卡已经引爆了第二个陷阱——在相反方向。
声东击西。
她趁乱溜向出口。
但第三个改造人堵在门口。
他显然绕了路,提前预判了她的逃跑方向。
没时间犹豫了。
丽贝卡拔出麻醉针,但改造人的速度更快,金属手臂直接拍飞了针筒,另一只手抓住她的肩膀。
力量大得吓人。
丽贝卡感觉骨头都要被捏碎。
“目标捕获。”改造人对着衣领的通讯器说,声音机械单调。
丽贝卡咬紧牙关,用另一只手从口袋里摸出最后一个装置——不是陷阱,是阿尔方斯说的试验品,效果未知。
她按下启动钮,用力砸在改造人胸口。
装置爆开,释放出一团粘稠的凝胶状物质,迅速凝固,把改造人的手臂和身体黏在一起。
改造人试图挣脱,但凝胶异常坚韧。
丽贝卡挣脱出来,冲出档案区。
她听到身后传来凝胶被撕裂的声音——那个改造人正在强行挣脱。
她沿着楼梯往下跑,两层,三层,最后冲出一楼侧门,来到法师塔外的街道。
黄昏的天空泛着暗红,潮汐钟快要敲响了。
地下站台,林风贴在车厢阴影里。
三个工作人员完成了能量补给,开始收拾设备。
“还有三十二分钟。”其中一人看了眼墙上的机械钟,“准备移动。”
“祭司大人今天会亲自来枢纽站吗?”
“应该会。最后一批高质量样本今晚送达,他需要亲自确认接收。”
林风记住了这个信息。
如果维克多会出现,那就是最佳的行动时机——但也最危险。
工作人员进入第二节车厢。
林风趁机移动到第一节车厢的门边。门上有电子锁,但结构很简单。
他从工具包里取出两根细探针,插入锁孔,同时用驱动器微弱的能量干扰电子回路。
五秒后,锁芯传来轻微的咔哒声。
门滑开一道缝。
他闪身进去,关上门。
车厢内部比外面看起来大,显然是用了空间扩展技术。
前半部分是操作台和监控设备,屏幕上显示着实验室各个区域的状态。
后半部分是实验区,有几个封闭的培养槽,槽里漂浮着暗红色能量体。
操作台前没人。
林风快速检查屏幕上的数据。其中一个窗口显示着样本库存状态:
当前库存:47
高质量样本(A级以上):12
已转化电池:23
待处理:12
另一个窗口是移动时间表:
下一站:枢纽站d-4区
到达时间:潮汐钟响 2分钟
停留时间:15分钟
下一站:主实验室(坐标加密)
主实验室的坐标被加密了,但枢纽站的位置是明确的:d-4区。
林风从操作台的数据端口拔出存储晶片,插进自己带的读取器。
数据开始下载,进度条缓慢移动。
这时,车厢连接处传来脚步声。
有人要进来了。
他环顾四周,躲进实验区的一个设备柜后面。
柜门虚掩,能透过缝隙看到外面的情况。
进来的是两个穿白大褂的技术人员,手里拿着平板。
“祭司大人命令,今晚必须完成最后十二个样本的处理。”其中一个说,“庆典只剩五天了,**电池的数量还差十七个才达标。”
“时间够吗?高质量样本可不好找。”
“埃德加那边又确认了五个,巴洛已经自愿献祭,加上我们手头这些…勉强够。但处理过程需要四十八小时,所以必须今晚开始。”
两人走到一个培养槽前。
槽里的暗红能量体正在缓慢搏动,像一颗畸形的心脏。
“这个样本纯度A ,**类型是权力欲。如果成功制成电池,能量输出预计是普通电池的三倍。”
“可惜了,原本是个很有前途的官员。但他太想往上爬了…”
对话继续,但林风听到另一个关键词——他们提到巴洛已经自愿献祭。
这么说,拍卖会那边出事了。
数据下载完成。
林风收回晶片,但移动时不小心碰倒了柜子里的一个玻璃瓶。
瓶子落地碎裂,液体溅出。
两个技术人员立刻转头:“谁在那里?”
林风冲出藏身处,一拳击中最近那人的下巴,同时夺过他手里的平板。
另一人想按警报,但林风已经把平板砸在他脸上。
两人倒地昏厥。
林风捡起平板,快速浏览上面的信息——今晚的处理流程、样本名单、还有…维克多抵达枢纽站的具体时间:潮汐钟响后五分钟。
他记下信息,离开车厢。
站台上,另外三个工作人员正走向第三节车厢,没注意到这边的情况。
林风看了眼站台墙上的机械钟:还有十八分钟潮汐钟就要敲响了。
他需要在那之前离开地下隧道,赶到枢纽站d-4区。
铁锚酒馆坐落在旧码头区边缘,是栋两层木楼。
一楼是酒馆,二楼有几个简陋的客房。
老板是个独眼老人,看到丽贝卡一瘸一拐地进来,什么都没问,指了指楼上:“三号房。”
三号房里,托马斯已经在了。
他正在包扎手臂上的伤口——逃跑时被碎玻璃划的。
“你没事吧?”丽贝卡问。
“小伤。你呢?”
“脚踝扭了,但不严重。”丽贝卡坐下,“林风那边有消息吗?”
“还没。但雷克斯刚刚传来消息,巴洛在拍卖会后失踪了,现场检测到强烈的污染能量残留。他们正在追踪,但巴洛跑得很快,不像普通人类。”
“他被控制了。改造人说是自愿献祭者。”
托马斯脸色难看:“名单上还有五个人。如果每个都这样…”
他没说完,但意思明确。
窗外传来低沉的钟声。
不是教堂的钟,是更沉闷、更悠长的声音,像是从水底传来的。
潮汐钟响了。
丽贝卡看向窗外。
天色已经完全暗下来,远处白浪河的方向,能隐约看到旧潮汐观测站的轮廓。
钟声就是从那里传来的。
“十五分钟窗口期开始了。”她轻声说。
地下隧道里,林风听到了透过岩层传来的隐约钟声。
站台上的工作人员立刻忙碌起来:
“启动移动程序!”
“轨道切换至d-4线!”
“通知枢纽站,准备接收!”
五节车厢开始震动,轨道发出刺耳的摩擦声。
林风躲进第二节车厢的连接处,这里有个检修通道,勉强能容身。
车厢开始移动,速度逐渐加快。
隧道在窗外快速后退,风声呼啸。
大约两分钟后,车速开始放缓,前方出现灯光——另一个站台,更大,更明亮。
枢纽站d-4区到了。
站台上已经有人等候。
六个改造人分列两侧,中间站着一个穿白大褂的身影——不是维克多,是个年轻女人,戴着眼罩,左手是机械义肢。
车厢停稳。
年轻女人走到第二节车厢门前:“祭司大人五分钟后到。样本准备好了吗?”
工作人员从车厢里推出一个移动货架,上面放着十二个密封的金属箱。“高质量样本都在这里。”
“开始转运。直接送到处理室,祭司大人要亲眼确认转化过程。”
改造人开始搬运箱子。
林风趁他们注意力集中在货架上,从检修通道溜出来,躲到站台的一堆货箱后面。
从这里能看清整个枢纽站的结构:一个巨大的圆形空间,直径超过五十米,高约十米。
中央是轨道交汇点,五条轨道从不同方向延伸出去。
四周有多个出入口,有些标着编号,有些没有标记。
年轻女人走到中央控制台,操作了几下。
地面打开,升起一个圆柱形装置,装置表面镶嵌着几十个暗红色晶石——都是**电池。
“系统自检。”她命令。
控制台屏幕亮起,显示出一系列数据:
当前**电池数量:23
最低启动需求:40
预计完成时间:48小时后
庆典日能量输出预估:覆盖半径三公里,持续时间四小时
覆盖半径三公里…正好是王宫广场及周边区域。
林风记住了这些数字。
他还需要找到控制终端——那应该是启动整个系统的核心。
这时,一个出入口的闸门打开。
维克多走了进来。
他看起来和上次在灰石村通讯时一样:五十多岁,头发花白但整齐,穿着简洁的白大褂,戴着手套。
脚步沉稳,眼神平静,像个普通的学者。
但林风能感觉到他身上的能量波动——强大,凝实,带着那种熟悉的暗红污染特征,但被完美地控制着,没有丝毫外泄。
“祭司大人。”年轻女人行礼。
“进度如何?”维克多的声音很温和。
“最后十二个高质量样本已送达,处理程序将在半小时后启动。预计四十八小时内完成所有**电池的制作,庆典日的能量输出将达到设计值的百分之九十五以上。”
维克多走到控制台前,查看数据。“网络压制的影响呢?”
“翡翠林地的压制场确实延缓了胶囊的激活进程,但正如您所料,他们为此付出了代价。四重复合网络现在处于半休眠状态,远程监控和通讯能力大幅下降。我们的行动更自由了。”
“很好。”维克多转身,看向那些金属箱,“让我看看这批样本的质量。”
工作人员打开第一个箱子。
里面是个昏迷的中年男人,皮肤上有暗红纹路,但还保持着人形。
“**纯度A,类型财富欲。破产的银行家,愿意为金钱付出一切。”
“合格。”维克多点点头,“下一个。”
第二个箱子打开,是个年轻女人。“**纯度A ,类型美貌与青春。贵族之女,为了永葆容颜,可以放弃家族、地位、甚至灵魂。”
“很好。记录她的神经反应数据,这种纯粹的虚荣心很适合作为研究样本。”
一个接一个的箱子被检查。维克多平静地评价着每个人的价值,像在评估商品。
林风握紧拳头。
这就是维克多的真面目——剥离所有伪装后,只是个冷漠的实验者,把人当成材料,把**当成燃料。
还剩最后一个箱子时,维克多忽然抬手:“等等。”
他看向林风藏身的货箱堆方向。
“有客人来了。”
林风知道暴露了。
维克多的感知比他预想的更敏锐。
他没有犹豫,直接冲出货箱堆,同时抽出驱动器。
【Kamen Ride——】
但维克多比他更快。只是一抬手,地面突然伸出十几根暗红色的能量触手,缠向林风的四肢。
触手的速度快得离谱,林风只来得及侧身躲开大部分,但左腿还是被缠住。
触手收紧,像烧红的铁丝勒进装甲。
装甲表面发出滋滋的响声,净化功能自动启动,但触手的能量强度太高,净化速度跟不上腐蚀速度。
“decade装甲…真是精妙的设计。”维克多饶有兴趣地看着,“上次在灰石村只是远程观测,这次能近距离研究了。”
林风用力扯断触手,但新的触手立刻从地面涌出。他启动加速形态。
【Form Ride Faiz——】
【Axel!】
世界慢下来。
他能看清触手的每一个蠕动,看清维克多脸上平静的表情,看清周围改造人开始包围的动作。
十秒加速时间。
他冲向维克多。
但就在距离三米时,维克多忽然转过头,目光精准地锁定了他——在加速状态下!
“时间操纵的能力,很有趣。”维克多说话了,声音在慢速世界里依然清晰,“但原理是利用光子血液加速神经反应和运动速度,而不是真正扭曲时间流。所以…”
他抬起右手,掌心浮现出一个暗红色的能量漩涡。
漩涡开始反向旋转。
林风感到装甲的加速功能开始紊乱,光子血液的流动被干扰。
时间感知恢复正常,加速形态被强制解除。
“能量频率干扰…”林风喘了口气,“你怎么知道Faiz系统的弱点?”
“因为我研究过所有骑士系统的原理。”维克多微笑,“虽然无法完全复制,但分析出能量特征和薄弱环节足够了。你在我面前使用骑士力量,就像拿着图纸来和我讨论建筑结构。”
改造人已经完成包围。
六个,全副武装,手里拿着特制的能量武器。
年轻女人走到维克多身边:“祭司大人,需要处理掉吗?”
“不,他还有用。”维克多看着林风,“庆典当天,我需要一个足够强大的对照组,来验证**能量场的最大承载力。林风,你的骑士系统正好符合要求。”
“我不会配合你的实验。”
“不需要你配合。”维克多转身走向控制台,“只要你出现在庆典现场,就足够了。**能量场会放大范围内所有生物的本能**,你的‘守护欲’会被放大到极致,然后…转化为最纯净的能量,被系统吸收。那将是我实验数据的完美收尾。”
他按下控制台上的一个按钮。
地面震动,枢纽站中央升起一个更大的装置——像个祭坛,上面刻满符文。
“现在,让我们先完成今晚的工作。”维克多看向那些金属箱,“启动转化程序。”
“等等!”林风想冲过去,但改造人的武器同时开火。六道暗红能量束交织成网,封锁了所有前进路线。
他只能看着工作人员把第一个样本抬上祭坛。
维克多走到祭坛边,手里多了一把仪式用的短刀。
刀尖抵住样本的额头。
“**剥离,开始。”
暗红光芒爆发,整个枢纽站被染上血色。
林风咬紧牙关,抽出另一张卡。
【Attack Ride——】
【blaster!】
光子破坏枪在手,他朝祭坛开枪。
但能量束在半空被一层透明的屏障挡住——枢纽站有防护力场。
维克多头也不回:“没用的。这里的防护系统能抵挡史诗级强度的攻击。你突破不了。”
第一个样本开始惨叫。
不是痛苦,是极致的愉悦和疯狂混杂的声音。
他的身体开始发光,皮肤变得透明,能看见内部器官正在溶解、重组…
林风闭上眼睛,又睁开。
他还有最后一张牌。
驱动器内部,基座与四重复合网络的连接虽然微弱,但还存在。
网络现在全力压制着王都的胶囊,但如果他强行调用能量…
代价可能是压制场崩溃,三百多个胶囊同时爆炸。
但如果不阻止维克多,今晚就会有十二个人变成**电池,庆典当天会有五十万人陷入灾难。
没有完美选择。
他做出决定。
“基座,强制连接网络,调用百分之五的压制能量,目标——枢纽站防护力场节点。”
驱动器开始过热。装甲表面浮现出裂纹般的光纹。
维克多终于转过头,脸色第一次变了:“你疯了?那样会——”
“会解放一部分胶囊,我知道。”林风说,“但至少能打断你的转化仪式。”
网络能量注入完成。驱动器发出不堪重负的嗡鸣。
林风举起枪,对准祭坛。
“这一枪,为了所有被你当成实验材料的人。”
扣动扳机。