武定天下一大唐风云录 第268章 巧技助盟固根基

江南的梅雨季刚过，空气里还浸着潮湿的水汽。李瑁站在江湖联盟江南分坛的箭楼上，望着远处被雨水洗得发亮的青瓦白墙，指尖轻叩着新换的栏杆——这栏杆看似寻常，实则内部嵌着三层铁筋，是百艺堂军械坊按新图纸打造的，寻常刀剑砍上去，只会留下一道白痕。

“盟主，工部的老匠人把改良后的烽火台图纸送来了。”秦风踏着木梯上来，手里捧着一卷厚厚的图纸，纸页边缘还沾着些许木屑。自上月在楚州与沈万山合作开办织坊后，李瑁便格外注重科技的应用，特意从长安请了三位精通机关术的老匠人，专司改良联盟的防御与通信设施。

李瑁展开图纸，目光落在“多级烽火”四个字上。传统烽火台只能传递“有敌来犯”的信号，而新图纸上的烽火台，可通过不同颜色的烟火、不同的燃烧频率，区分来敌数量、方位甚至身份——譬如三堆青焰代表“少于百人的江湖匪类”，五堆红焰夹杂黑烟则意味着“朝廷兵马异动”。

“这青焰用的是硝石与硫磺按比例调配，遇火会产生青色烟雾，风雨天也能看清。”秦风在一旁解释，“老匠人说，这法子是从工部的军防图里改良来的，比单纯烧狼粪管用十倍。”

李瑁指尖划过图纸上的齿轮结构：“这升降式箭窗倒是巧妙。”图纸上的箭窗设有机关，平时与城墙齐平，遇袭时只需转动轮盘，便能弹出三尺高的箭垛，既不影响防御，又能减少守城弟子的暴露面积。

“老匠人说，这是借鉴了洛阳城的瓮城机关。”秦风笑道，“他们还说，若分坛四周的护城河装上‘翻板’，敌军渡河时踩中机关，木板翻转，人便会掉进下面的尖刺陷阱，比派弟子死守省力多了。”

正说着，楼下传来一阵齿轮转动的咔嗒声。李瑁俯身望去，只见百艺堂的弟子们正围着一个半人高的木盒子忙碌，那盒子上插着十几根铜管，管口对着不同的方向，盒内延伸出密密麻麻的铜丝。

“那是‘传声筒’的改良版。”秦风顺着他的目光看去，“分坛太大，以前靠弟子跑腿传信，遇到急事往往耽误功夫。这传声筒能将声音通过铜管传到各个哨卡，只要对着管口说话，三里内都能听清。”

李瑁走下箭楼，刚到院子里，就听见铜管里传来石敢当的大嗓门：“西哨卡一切正常！就是发现三只野狗在扒篱笆！”声音虽有些发闷，却字字清晰，比扯着嗓子喊省力多了。

“盟主，这玩意儿真神了！”石敢当从一个哨卡的传声筒后探出头，脸上沾着油污，“方才南边发现几个可疑人影，我对着管子喊了一声，不到一炷香，秦帮主就带着人赶过去了！”

李瑁笑着点头，目光转向另一侧。那里搭着个简易的棚子，棚下拴着十几只信鸽，羽毛光洁，眼神灵动。负责养鸽的弟子正往鸽腿上绑着卷成细筒的信纸，见李瑁过来，连忙解释：“这是从西域引进的‘雪点鸽’，飞得比寻常信鸽快三成，还能在雨夜辨认方向。昨天从杭州传信过来，不过两个时辰就到了。”

他拿起一只信鸽展示：“您看，这鸽哨是按老匠人的法子做的，空心铜管里嵌着小珠，飞行时会发出特定的哨音，咱们的人在三里外就能听出是自家信鸽。”

李瑁接过那卷信纸，展开一看，是杭州分坛关于盐商囤货的密报，字迹工整，墨迹未干。换做以前，这样的消息至少要等马队跑两天才能送到，如今有了信鸽，当日事便能当日处置。

“去看看机关坊。”李瑁转身道。江南分坛的后院被改造成了临时工坊，三个工部老匠人正带着弟子们组装一台庞大的器械，木架上缠绕着麻绳与铁链，铁制的齿轮咬合处涂着牛油，散发着淡淡的腥味。

“盟主来得正好！”为首的老匠人姓鲁，手里拿着个木槌，指着器械介绍，“这是‘八牛弩’的改良版，原本需八人才能拉动，咱们加了滑轮组，三人便可操作，射程能到百丈开外，箭头淬了百草堂的麻药，射中后半个时辰内动弹不得。”

鲁匠人说着，让弟子们演示。三个年轻弟子扳动绞车，滑轮转动带动弓弦绷紧，只听“嗡”的一声，一支铁箭破空而出，稳稳钉在百丈外的靶心，箭尾的红绸还在剧烈颤动。

“分坛的围墙也按新图纸加固了。”鲁匠人又领着李瑁查看墙角，“地基下埋了三层夯土，中间夹着竹筋，就算有人想挖地道，至少要三天才能挖透，咱们有的是时间应对。”

李瑁蹲下身，指尖戳了戳墙面，触感坚硬如石。鲁匠人笑道：“这是用糯米汁混合石灰、沙子夯成的，比寻常砖石结实十倍，当年修长城就用这法子。”

正说着，西北方向忽然升起一股青焰，紧接着又是两股，三焰齐升，在晴空下格外醒目。秦风脸色微变：“是按新规矩，代表有小股匪类来犯。”

李瑁却不慌不忙，走到传声筒前：“让西哨卡报来犯人数与武器。

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