百草谷的冰消得总比别处慢些,直到惊蛰过了,药圃边的小溪才彻底化冻,潺潺的流水声裹着碎冰碴,在谷里绕出圈清润的响。林辰蹲在溪边清洗药篓,沉水剑斜靠在青石上,金线被阳光晒得温热,映在水里,像撒了把流动的碎金。
“林公子!林公子!”卫明的声音从晨雾里钻出来,带着孩童般的雀跃。他怀里抱着个竹篮,篮沿露出点嫩黄的芽尖,“你看我找到什么了?”
林辰直起身,看着他掀开篮盖——里面是几株刚冒头的“还魂草”,叶片蜷曲如拳,沾着湿润的泥。这草极是难得,据说枯死后遇水仍能复生,是治跌打损伤的良药。“在哪采的?”他接过一株,指尖触到叶片的绒毛,软得像团云。
“在谷西的乱石滩!”卫明眼睛发亮,“那里还有好多!我想着苏姑娘上次染布时划伤了手,正好能用上。”他挠了挠头,又从怀里掏出个小小的布包,“对了,我还捡着这个,看着像个孩子的玩意儿。”
布包里是个磨得发亮的木陀螺,上面用红漆画着歪歪扭扭的圈,陀螺尖嵌着块碎玉,玉色莹白,隐约能看到里面裹着半朵淡青的花影——竟是和沈念布偶里那半块玉佩同源的料子。
林辰的心猛地一跳,指尖捏着陀螺转了半圈,碎玉在阳光下折射出微光:“这陀螺……是在还魂草旁边捡的?”
“是啊,”卫明点头,“就卡在石缝里,我费了好大劲才抠出来。怎么了?”
阿默不知何时站在溪对岸,归一剑的剑穗垂在水面,荡起细碎的涟漪:“那碎玉里的花影,是醒神花。”他的声音里带着不易察觉的紧绷,“沈念小时候的长命锁上,就嵌着块这样的玉。”
林辰把陀螺放进药篓,沉水剑的金线悄然绷紧:“乱石滩离锁龙洞不远,说不定……他来过这里。”
卫明的眼睛瞬间亮了:“那我们去找找?说不定能找到他的踪迹!”
“先别急。”阿默踩着溪里的石块过来,归一剑的云纹在阳光下流转,“乱石滩地势复杂,还有当年邪教留下的陷阱,得先做些准备。”他看向林辰,“把‘探路粉’带上,遇到机关能起警示作用。”
林辰点头,转身往无痕阁走。经过药圃时,瞥见苏晴正带着个穿粗布短打的小男孩在种薄荷,男孩约莫七八岁,眉眼清秀,只是眼神怯生生的,总往苏晴身后躲。
“那是谁家的孩子?”林辰问。
苏晴直起身,笑着擦了擦汗:“是周鹤远房亲戚家的,叫小石头,父母没了,来谷里投奔我们。这孩子懂事得很,就是怕生。”她说着,揉了揉男孩的头,“小石头,叫林公子。”
男孩怯怯地抬头,目光扫过林辰腰间的沉水剑,突然眼睛一亮,小手抓住苏晴的衣角,声音细若蚊蚋:“姐姐……他的剑上,有和我捡到的石头一样的光。”
林辰心头一动,蹲下身与他平视:“你捡到什么石头了?能给我看看吗?”
小石头犹豫了一下,从兜里掏出块鸽子蛋大的鹅卵石,石面上有层淡淡的金光,仔细看,竟与沉水剑的金线同源。“在溪边捡的,”他小声说,“晚上会发光,像星星。”
阿默走过来,指尖碰了碰鹅卵石,归一剑的云纹突然轻轻颤动:“这石头里有灵气,像是……被醒神花的晨露浸过。”他看向男孩,“你还在哪里见过这样的光?”
小石头眨巴着眼睛,指了指谷西的方向:“那边的山上,有好多这样的石头,还有会动的草……”
“会动的草?”卫明凑过来,“是不是一碰就卷起来的那种?那是含羞草,不是什么奇物。”
“不是含羞草,”小石头急得脸通红,“是长在石缝里的,叶子是红色的,晚上会发光,还会跟着月亮转!”
林辰和阿默对视一眼,都从对方眼里看到了惊讶。会跟着月亮转的红草,石缝里的发光石头,还有那枚嵌着醒神花玉的陀螺——这些线索像散落的珠子,似乎正慢慢串向同一个方向。
“小石头,能带我们去看看吗?”林辰的声音放得极柔,“我们不会伤害那些草的。”
男孩咬着唇想了想,点了点头:“娘说,看到会发光的东西要告诉好人,你们是好人吗?”
苏晴笑着推了推他:“林公子和沈公子都是好人,跟着去看看吧,说不定能帮你找到……找到你爹娘留下的东西。”她的声音低了些,显然知道这孩子心里藏着念想。
小石头的眼睛亮了,攥紧手里的鹅卵石,转身往谷西跑:“我知道路!那里有个山洞,草就长在洞口!”
一、红草洞的秘密
谷西的山路比想象中难走,坡上还残留着未化的残雪,踩上去滑溜溜的。小石头却走得极稳,像只灵活的小松鼠,时不时回头喊:“快点呀!太阳升到头顶,草就不发光了!”
卫明跟在后面,手里拿着根树枝拨开挡路的荆棘:“这孩子看着怯生生的,脚程倒快。”
林辰的沉水剑不时在路边的树干上划下金痕,留下记号:“他手里的鹅卵石,灵气很纯,不像是天然形成的,倒像是……人为养出来的。”
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