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巡礼者如同一尊黑曜石雕像，沉默地伫立在闸门的破口处，那没有面孔的头颅始终锁定着苏晚，散发着冰冷而持续的监控意味。它的存在本身，就是一种无形的压力，提醒着三人他们仍处于“待仲裁”的囚徒状态。
帝壹的大脑飞速运转。硬闯毫无胜算，服从仲裁则命运难料。必须另辟蹊径。他的目光再次扫过平静的能量池，又看向手中的密匣，最后落在巡礼者那毫无表情的“脸”上。
一个冒险的计划逐渐清晰——利用规则本身。
他深吸一口气，向前一步，并非走向能量池，而是面向巡礼者，同时暗中通过灵魂链接对苏晚和洛璃快速交代了几句。
“仲裁者。”帝壹开口，声音尽量保持平稳，带着一丝符合“火种权限个体”身份的、试图与对方逻辑对话的姿态，“根据《异常事件处理补充条例》第44条，我方作为被争议方及参考方，是否享有为仲裁准备证据的权利？”
巡礼者那冰冷的齿轮转动声似乎微微一顿，随即宏大的声音再次直接响起：
【认可。争议各方有权在仲裁前收集、提交利于己方的证据与陈述。但不得试图逃离监控范围。】
“明白。”帝壹心中稍定，第一步成功了。他继续道：“我方主张，异常个体苏晚之存在，并非对初代法理的违背，而是静滞能量环境下的某种‘适应性进化’，其‘所有权’主张基于合理的衍生继承。为此，我需要获取位于该静滞能量池底部的某件物品作为证据。该物品与‘蔚蓝之路’计划及此地的历史密切相关，或许能证明其演化的‘合理性’与‘历史渊源’。”
他故意将池底的“钥匙”与苏晚的“合理性”挂钩，试图将探索行为包装成合法的“证据收集”。
巡礼者再次沉默，似乎在处理这个请求。暗蓝色的符文矩阵在其手臂上微微闪烁，分析着帝壹请求中的逻辑合规性。
【请求受理。】片刻后，它回应道，【允许进行证据收集。但需遵循以下限制：一、收集过程不得对静滞能量池造成结构性破坏。二、收集行为由被争议方（苏晚）执行，其与能量池亲和度最高，干扰最小。三、火种权限个体（帝壹）与另一无关个体（洛璃）需保持当前位置，不得靠近能量池。四、收集过程中，如检测到任何违规或威胁性行为，仲裁程序将立即终止，清除协议优先级提升至最高。】
条件苛刻，尤其是只允许苏晚单独前往，且帝壹和洛璃被完全限制行动。但这已经是目前能争取到的最好局面。
帝壹看向苏晚，眼中带着询问和鼓励。苏晚微微点头，她刚刚吸收了“静滞亲和因子”，对能量的掌控力大增，下到池底取物确实是最佳人选，也能进一步向巡礼者“展示”其存在的“合理性”。
“小心。”帝壹低声叮嘱。
苏晚没有犹豫，一步步走向那幽蓝的能量池。越是靠近，她周身那套蓝水晶般的甲胄就越是晶莹流转，眉心的能量漩涡缓慢旋转，与整个池子的静滞能量产生着和谐共鸣。她仿佛不再是闯入者，而是回归母体的精灵。
她缓缓步入池中，浓郁的静滞能量如同温顺的液体，自动向两侧分开，为她让出一条通道。她没有激起丝毫涟漪，身影逐渐沉入那幽蓝的深处，消失不见。
池边，帝壹和洛璃紧张地等待着，同时还要忍受巡礼者那毫无情感的监控。时间一分一秒过去，池面依旧平静，听不到任何下面的动静。
洛璃的手指无意识地摩挲着枪管残骸，目光不时瞥向堵在门口的巡礼者，又看向帝壹，用眼神询问是否真的信任这个冰冷的远古造物。
帝壹微微摇头，示意她稍安勿躁。他的心神一部分系在苏晚身上，通过灵魂链接感知着她大致平稳的状态，另一部分则全力思考着下一步。即使拿到“钥匙”，如何摆脱巡礼者仍是巨大难题。这个古老的仲裁程序到底需要多久？核验哪些数据？最终判决的依据又是什么？一切都是未知。
就在这令人窒息的等待中，帝壹手中一直握着的密匣，再次发生了异常。
它表面的光芒突然开始不规则地闪烁起来，频率急促，仿佛在发送某种信号。紧接着，一段极其微弱、断断续续、并非它本身存储内容的音频信号，被它捕捉并播放了出来：
“…滋滋…任何…单位…听到吗…？第七扇区…b12…观测站…附近…存在…异常…能量…及…规则…冲突…信号…滋滋…” “…这里是…‘守夜人’…小队…我们…在…附近…遭遇…熵烬…净化部队…激烈交火…需要…支援…或…情报共享…滋滋…” “…如果…听到…请…回应…频率…加密…通道…伽马-7…”
声音模糊，夹杂着激烈的能量武器交火声和人员的呼喊声，显然来自外部某个正在发生战斗的小队！
帝壹和洛璃心中同时一震！
守夜人小队？遭遇熵烬部队交火？就在附近？！
这是除了他们之外，还有其他抵抗熵烬的力量存在？！而且听起来，他们似乎还能监测到规则层面的冲突信号（很可能是巡礼者或苏晚引发的），并拥有一定的加密通讯能力！
这无疑是一个巨大的变数！可能是援军，也可能是新的麻烦！
帝壹迅速与洛璃交换了一个眼神。洛璃立刻悄无声息地移动到闸门破口的另一侧，借助巡礼者身体的阻挡，小心地向外窥探，同时将听觉提升到极限。
帝壹则尝试集中精神，通过逆熵烙印去感应密匣接收到的信号源方向和解密那所谓的“伽马-7”通道。忒弥斯也立刻开始后台分析这段信号。
“…信号源不稳定…来自西北方向，大约一点五公里外，穿透了多重屏蔽…对方的技术很特别…”忒弥斯快速汇报，“…正在尝试破解加密模式…需要时间…”
就在这时，能量池有了动静！
平静的池面中心泛起涟漪，苏晚的身影缓缓浮了上来。她的手中，紧紧握着一样东西——正是一把结构奇特、约手指长短的暗金色“钥匙”！
钥匙的形状非对称，表面布满了比密匣更加复杂精密的微小凸起和凹槽，散发着一种古老的、与静滞能量截然不同的微弱波动。它一出现，似乎就与帝壹手中的密匣产生了某种极其细微的共鸣。
苏晚走上池边，将钥匙递给帝壹。她的状态看起来还好，只是眼神中多了一丝疲惫和…某种难以言喻的凝重，似乎在下面对看到了什么别的景象。
帝壹接过钥匙，触手冰凉，并非金属质感，反而更像某种生物晶体或陶瓷。他来不及细看，首要任务是如何应对眼前的巡礼者和刚刚出现的第三方信号。
巡礼者的“目光”立刻聚焦在了那把暗金钥匙上。符文矩阵再次闪烁，似乎在扫描分析。
【证据物品已获取。开始录入仲裁数据库…】它那冰冷的声音响起。
就在这时！
轰隆！！！
一声远比之前更加剧烈、仿佛就在不远处的爆炸声猛地传来！甚至连他们所在的观测站都剧烈震动了一下，灰尘簌簌落下！
紧接着，外面通道中传来了密集的能量武器射击声、爆炸声和急促的脚步声！战斗似乎正在快速接近！
“外面打得很激烈！至少有两方人在交火！正在向我们这个方向移动！”洛璃迅速缩回头，语速极快地汇报，眼神锐利，“一方是熵烬的白色净化者，另一方穿着没见过的黑色作战服，装备精良，战斗方式很…刁钻！”
是“守夜人”小队！他们真的在附近，而且被熵烬部队逼到了这个方向！
帝壹脑中瞬间闪过无数念头。混乱，是危险，也是机会！
巡礼者似乎也感知到了外部的剧烈冲突，它的头颅微微转向闸门破口的方向，符文矩阵的光芒闪烁频率加快，似乎在评估外部事件对仲裁程序的干扰等级。
【检测到外部高烈度冲突。冲突方涉及熵烬净化单位。】巡礼者的声音依旧冰冷，【根据《战时仲裁条例补充说明》，仲裁程序可酌情暂停或转移场地，以避免仲裁过程受到不可控武力干扰，确保仲裁公正性。】
它似乎并不想卷入外部战斗，而是优先保证其“仲裁”的独立性！
帝壹眼睛猛地一亮！机会！
他立刻上前一步，快速说道：“仲裁者！外部冲突显然针对我们而来！熵烬的目标是清除我们，包括作为重要仲裁对象的苏晚！一旦此地被攻破，仲裁将无法进行！我建议立即转移至更安全的区域完成仲裁！我方愿意配合转移！”
他这番话，半真半假，既点明了危险，又表现出了“配合”的姿态，完全符合巡礼者的逻辑优先级——确保仲裁进行。
巡礼者沉默了几秒，似乎在快速计算利弊。
外部激烈的交火声越来越近，甚至已经有零散的能量光束打在观测站的外墙上！
【建议采纳。】巡礼者终于回应，【启动紧急转移程序。跟随本单元。如有异动，清除协议将立即执行。】
话音落下，它那高大的身躯猛地动了起来，并非走向闸门破口，而是转向观测站内侧的一面墙壁！手臂上的符文矩阵再次亮起，对准墙壁！
无声无息间，那面墙壁如同之前的闸门一样，迅速被融化分解出一个足够通行的圆洞！洞后面，竟然是一条隐藏的、看起来更加古老幽深的通道！这巡礼者对方舟结构的了解远超想象！
“走！”帝壹低喝一声，拉起苏晚，示意洛璃紧跟。
三人毫不犹豫，立刻跟在巡礼者身后，钻入了那条未知的隐藏通道。
就在他们进入后不到十秒，观测站被封死的主闸门在一阵剧烈的爆炸中被强行轰开！多名身穿白色盔甲、手持能量武器的熵烬净化者冲了进来，但他们只看到了空荡荡的观测站、平静的能量池以及…对面墙壁上那个正在缓缓自动修复的圆洞痕迹！
“目标消失！发现未知通道！”净化者小队队长冷声报告，“追踪能量痕迹！请求支援！”
而另一边，几个身穿黑色作战服、身上带着伤、动作却依旧矫健的身影也出现在了通道口，警惕地看着室内的净化者和那个正在消失的圆洞，为首的一个人看着手中一个闪烁的仪器，眉头紧锁。
“规则冲突信号源转移了…还有强烈的静滞能量反应和…另一个未知的高权限信号？他们去了哪里？”
短暂的愕然之后，白色与黑色的身影再次毫不迟疑地向着对方倾泻出猛烈的火力！激烈的战斗在观测站内再次爆发！
而此刻，帝壹三人，正跟随着冰冷而强大的巡礼者，在一条完全陌生的、似乎通往方舟更深处、更古老区域的隐秘通道中快速前行。
身后是激烈的战斗和未知的追兵。
身前是深不见底的古老通道和一个目的不明的仲裁者。
手中则握着可能指向巨大秘密的密匣与钥匙。
新的逃亡之路，也是新的探索之途，已然开启。
