宗预离开后,吴侯府大殿内的空气仿佛凝固了。孙权面色阴沉地扫视着阶下群臣,手中的玉圭被捏得咯咯作响。
可恨!可恨!他突然暴起,将玉圭狠狠摔在地上,刘备老儿,安敢如此欺我!那宗预竟敢在殿上当面斥责,真当我江东无人乎?
玉圭碎裂的声音在大殿中回荡,群臣噤若寒蝉。张昭颤巍巍上前,轻声道:主公息怒。今日之辱,他日必当加倍奉还。
孙权胸膛剧烈起伏,良久才勉强平复心情。他冷冷扫视众人:都说说吧。刘备势大,曹操新败。我江东该如何破局?
张昭抚须沉吟片刻,道:主公,老臣以为,荆州方向既有关羽、陆逊坐镇,短期内难有作为。不如……转攻谯郡。
谯郡?孙权眼中精光一闪。
正是。张昭精神稍振,谯郡乃曹操故里,曹氏宗庙所在。若取此地,不啻于在曹操心口插上一刀!且谯郡地处淮南与中原要冲,若得此地,我淮南防线便可向北推进百里。
阶下一片哗然。顾雍当即反对:谯郡虽好,然深入中原,若曹军断我后路,如之奈何?万一战事不利,我军将陷入重围!
不然。吕蒙突然开口,他眼中闪烁着锐利的光芒,曹操新败于汉中,主力受损。此刻关中吃紧,他能调来淮南的援军必然有限。若得谯郡,可与合肥—寿春防线连成一片,在淮南建立突出部,直接威胁中原腹地。此确是天赐良机!
一直沉默的程普也缓缓道:吕将军所言极是。况且,攻打谯郡可向天下展示我江东实力,让刘备不敢小觑。
孙权抚案而起,眼中燃起野心的火焰:好!此言深得吾心!刘备既能取汉中,孤为何不能取谯郡?
顾雍仍不放心:主公……荆州那边?若关羽趁机来攻……
孙权冷笑:有子敬在柴桑、步骘守庐陵,关羽、陆逊必不会妄动。传信给他们,严密监视荆州动向,谨防其趁机来犯。
三月春深,寿春城外旌旗蔽日。孙权亲临校场,点将誓师。十万大军整齐列阵,刀枪如林,在春日阳光下闪耀着寒光。
吕蒙、周泰听令!孙权声音洪亮,命你二人为前锋,率精兵两万,先取下来蔡,再攻谯郡!
末将领命!吕蒙一身戎装,英气逼人。周泰则沉默地抱拳,眼中闪烁着战意。
蒋钦听令!命你率水军一万,沿涡水北上,运输粮草,掩护侧翼!
得令!徐盛声如洪钟。
孙权目光扫过众将:凌统、陈武、徐盛等将随我中军压阵。韩当!
老将韩当应声出列,银须在风中飘动。
命你率偏师西进,佯攻汝南,牵制满宠!若曹军防守空虚,可趁机夺取城池!
末将必不辱命!
大军开拔时,孙权特意召来吕蒙:子明,此战关系重大。若得谯郡,我江东在北方的战略态势将彻底改变。
吕蒙郑重道:主公放心,蒙必竭尽全力!
吕蒙用兵神速,不出数日,大军已兵临平阿城下。守将朱光见吴军势大,一面固守城池,坚壁不出,一面急派使者往龙亢求救。
吴军大帐内,众将正在商议攻城之策。
周泰率先开口:可差军士筑起土山,居高临下攻之。
蒋钦却道:此法耗时太久。不如竖云梯,造虹桥,下观城中而攻之。
吕蒙摇头:二位将军之法皆费日月。龙亢救军一至,我军将陷入被动。今我军初到,士气方锐,正可乘此锐气,奋力急攻。
他环视众将,决然道:来日平明进兵,午未时便当破城!
周泰、蒋钦相视一眼,皆被吕蒙的自信所感染,齐声应诺。
当夜,吕蒙亲自巡视军营,见士卒们士气高昂,心中大定。
次日五更,吴军饱餐战饭,列阵城下。晨曦微露,城墙上曹军严阵以待。
吕蒙纵马阵前,长剑指向城头:今日必破此城!先登城者,赏千金,官升三级!
战鼓擂响,吴军如潮水般涌向城墙。城上矢石齐下,冲车、云梯纷纷架上城墙。
周泰手执大刀,亲率敢死队冒矢石而上。箭雨密集,周泰舞动大刀,拨开飞矢,身先士卒攀上云梯。
朱光在城头见状,急令弓弩手齐射。周泰左臂中箭,却毫不停滞,反而怒吼一声,加速攀登。待接近城头,他纵身一跃,大刀直取朱光。
朱光举枪相迎,但周泰势如疯虎,一刀劈断长枪,再一刀将朱光斩于城头。主将战死,曹军顿时大乱。
吕蒙见状,亲自擂鼓。吴军士气大振,纷纷攀上城墙。蒋钦率水军也从水路攻破水门,内外夹击。
战至辰时,平阿城破。此战从发动攻击到破城,不过两个时辰,堪称神速。
正当吴军清理战场时,探马来报:张辽引军一万,已至三十里外。
吕蒙冷笑:张文远来晚了!传令,紧闭城门,严阵以待。
周泰裹着伤口,亢奋道:将军,何不出城迎战?张辽虽勇,我军士气正盛!
吕蒙摇头:泰兄勇武,蒙深知。然张辽乃曹操麾下名将,不可轻敌。我军新得城池,当以守为主。
果然,张辽军至城下,见城池已失,吴军守备森严,只得退兵回龙亢。
当晚,吕蒙在城中设宴庆功。酒过三巡,徐盛问道:将军如何料定张辽必退?
吕蒙笑道:平阿已失,张辽孤军深入,若强行攻城,必遭我军与主公中军夹击。张文远善能用兵,岂会行此险招?
众将皆服。
两日后,孙权亲率中军抵达平阿。见城池已下,大喜过望,重赏吕蒙等将。
子明用兵,果然神速!孙权抚掌赞叹,如此,谯郡门户已开。
吕蒙却道:主公,平阿虽得,然谯郡乃曹操故里,必驻有重兵。且张辽退守龙亢,随时可能断我后路。此去谯郡,还需谨慎。
孙权点头:子明所虑极是。韩当已在汝南方向牵制满宠,我军可放心北进。
次日,吴军兵分两路:吕蒙、周泰继续为前锋,直扑龙亢;孙权自率中军随后策应。蒋钦水军则沿涡水而行,保障粮道。
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