“轰——”
炼虚子的“裂空掌”再度轰在玄鉴布下的残存屏障上,淡青色的光罩如风中残烛般剧烈摇晃,表面蛛网般的裂痕又蔓延出数道,细碎的灵光像断线的珍珠般簌簌坠落。青萝死死咬着下唇,嘴角溢出的鲜血染红了胸前的翠绿裙摆,她催发的最后几株护心藤早已在法器洪流中化为焦炭,此刻只能以自身灵脉为引,勉强为光罩续上一丝生机。
而战场中央,茶心的身影却如一尊凝定的玉雕。那团从茶壶中升起的混沌茶烟不知何时已褪去灰翳,化作半透明的烟幕将她笼罩,烟幕中流转的光影越来越清晰,竟如一幅活过来的古卷,正缓缓铺展在众人眼前。这诡异的景象让炼虚子的攻击都顿了半拍,他眯起眼,阴鸷的目光死死锁着茶烟:“装神弄鬼!待我破了这屏障,定要将你这壶灵挫骨扬灰!”
茶心对周遭的喊杀充耳不闻,她的意识早已沉入茶烟构筑的幻境之中。眼前先是一片熊熊炉火,火光里,一位身着素色麻衣的老者正手持陶轮,神情肃穆地揉捏着一团泛着温润光泽的陶土。老者指尖流转着清冽的灵气,每一次按压、每一次旋转都暗合天地韵律,陶土在他手中逐渐成型,化作一把造型古朴的茶壶,壶身上隐约可见山川日月的纹路。
“这是……陆羽茶圣?”茶心心头巨震,她曾在玄鉴的古籍中见过陆羽的画像,眼前老者的轮廓与画像别无二致。更让她心惊的是,那把即将成型的茶壶上,竟散发着与自己灵魂深处同源的气息,仿佛那不是死物,而是与她血脉相连的亲人。
幻境流转,画面陡然切换。幽深的地宫之中,陆羽茶圣手持茶壶,面色凝重地望着眼前的黑衣修士。那些修士气息凶戾,手中法器泛着妖异的红光,为首者狞笑道:“陆羽,交出茶魄与壶灵,饶你仙途不灭!”陆羽将茶壶护在身后,朗声回应:“茶魄乃涤尘至宝,壶灵为茶道之根,岂容尔等宵小染指?今日便让尔等知晓,茶道亦有雷霆手段!”
一场惊天动地的厮杀随即展开。陆羽以茶为兵,指尖弹出的茶汤化作锋利的剑气,杯中升腾的茶烟凝成坚固的护盾,打得黑衣修士节节败退。可黑衣修士人数众多,且个个悍不畏死,更有甚者不惜燃烧修为发动禁术。激战半日,陆羽虽斩杀数人,自身也已是油尽灯枯。他望着怀中微微颤抖的茶壶,眼中闪过一丝决绝,对着壶口轻声道:“壶灵,茶魄若失,三界将陷入执妄之乱。今日唯有委屈你,自愿封入茶具之中,待日后有缘人觉醒,再续茶道真谛。”
茶烟中,一个模糊的少女身影从茶壶中浮现,她没有五官,却能让人感受到她的忠诚与决绝。少女对着陆羽深深一拜,化作一道流光重新融入壶身。陆羽见状,咬破舌尖,以精血为引,在茶壶上刻下九道玄奥的符文:“九盏试炼,以茶醒心,待君破妄,无味归真。”做完这一切,他抱着茶壶盘膝而坐,周身绽放出璀璨的光芒,将剩余的黑衣修士尽数震退,自身却化作点点灵光,与地宫融为一体。
“这……这少女……”茶心的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,呼吸都变得急促起来。幻境中的少女身影,虽然模糊,却让她产生了强烈的归属感,那些画面中的情感——忠诚、决绝、守护,如潮水般涌入她的脑海,让她想起了自己在九盏试炼中的种种奇遇,想起了玄鉴总说的“你的使命不止于此”,想起了炼虚子口中“壶灵”的称谓。
“原来……我就是那自愿封印的壶灵……”茶心喃喃自语,眼中的迷茫渐渐散去,取而代之的是清明与震撼。她终于明白,为何自己对茶具有着天生的亲和力,为何能轻易引动茶韵灵气,为何“九盏试炼”对她而言似曾相识——那根本不是试炼,而是唤醒她破碎记忆、重组壶灵本源、修复茶魄的仪式!玄鉴多年的守护,青萝舍命的相助,炼虚子的苦苦相逼,所有的线索在此刻串联成线,如醍醐灌顶般让她豁然开朗。
“铛——”又一声巨响传来,玄鉴的屏障终于不堪重负,应声碎裂。炼虚子狂笑一声,手中祭出一柄闪烁着寒芒的长剑,直指茶心的头颅:“小贱人,看你还能装到何时!今日便取你壶灵,炼我无上茶魄!”青萝惊呼一声,想要扑上来阻拦,却被炼虚子的弟子们死死缠住,只能眼睁睁看着长剑刺来。
就在这千钧一发之际,茶烟中的幻境再度变化。画面中出现了炼虚子的身影,只不过那时的他还不是如今的仙门长老,而是一个面色阴鸷的年轻修士。他跟在当年的黑衣首领身后,趁着陆羽化道、壶灵刚被封印的虚弱期,悄悄潜入地宫,盗取了一部分尚未完全融合的茶魄。为了掩人耳目,他杀害了地宫的守护者,将其尸身伪装成意外陨落,随后凭借这部分茶魄的力量,一步步爬上了仙门高位。
“原来是你……”茶心眼中燃起怒火,既是为陆羽茶圣的牺牲,也是为那些枉死的守护者。可怒火刚起,她便想起了玄鉴重伤前说的“无味”二字,想起了幻境中陆羽茶圣以茶涤尘的初心。她深吸一口气,强行压下心中的戾气,可眼眶却不由自主地湿润了。
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