人造之物 第6章 魔鬼的交易

王副官的失踪，像一颗投入泥潭的石子，没有激起滔天巨浪，却让污浊的底泥缓缓翻涌上来。雷顿显然收到了风声，他变得更加警惕，行动却更加隐秘。武装分队的“软抵抗”升级了，几次重要的物资运输任务被以近乎完美的借口拖延，前线分队的抱怨声几乎要压垮后勤部的通讯线路。

小七没有采取进一步的激烈行动。她深知，匿名送给墨影的口供是一步险棋，意在制造猜疑和牵制，而非立即摊牌。她需要时间，时间来消化王副官供出的信息，来加固自己的防线，更重要的是，来寻找那个能打破平衡的支点。

就在小七苦苦支撑时，墨影以一种意想不到的方式回应了她的“礼物”。

一份加密的、没有来源标识的数据包，被直接发送到小七一台极少使用的备用终端。里面不是直接指控雷顿的证据，而是一些更微妙、更致命的东西：几段经过处理的通讯录音片段，内容是薇薇安与“信驿”一个主要竞争对手——“铁幕”联合体的代表，在仓库爆炸案前的秘密会谈。

录音中，薇薇安没有直接提及爆炸案，但她用极具暗示性的语言，抱怨着“信驿”内部“僵化的后勤体系”对业务拓展的“阻碍”，并委婉表示“如果能有一种‘外部压力’促使某些……必要的改变，‘铁幕’或许能获得更有利的合作条件”。对方则心领神会地表示“理解”，并暗示“意外总是难免的”。

这份“礼物”极其毒辣。它没有证明薇薇安策划了爆炸，却将她希望借外部势力搅乱“信驿”内部、从而火中取栗的意图暴露无遗。墨影此举，无异于同时将薇薇安和“铁幕”联合体推到了台前，既卖了小七一个人情，也将水搅得更浑，迫使小七不得不面对更复杂的局面。

小七将录音反复听了数遍，指尖冰凉。她意识到，自己面对的不仅仅是内部权力的争夺，还可能牵扯到外部势力的介入。薇薇安的野心，远比她表现出来的更大，也更不计后果。

几乎在同一时间，薇薇安向她发出了邀请，不是私下会面，而是一场在“磐石”安全区最豪华的“穹顶”餐厅举行的晚宴，名义是“慰劳近期辛苦的同僚，共商稳定大计”。受邀者除了小七，还有几位中立或偏向薇薇安的分队主管，以及几位重要的客户代表。

这是一场鸿门宴。小七很清楚。但她不能不去。拒绝，意味着示弱，意味着将话语权完全让给薇薇安。

晚宴当晚，“穹顶”餐厅灯火辉煌，与安全区外破败的景象形成讽刺的对比。薇薇安身着华丽的礼服，游刃有余地周旋于宾客之间，俨然已是女主人的姿态。她将小七安排在主宾位，态度热情得近乎夸张，不断向众人称赞小七的“年轻有为”和“不可或缺”。

“各位，现在是我们‘信驿’最需要团结的时候。”薇薇安举杯，声音甜美而富有感染力，“尤其是我们的小七，掌管着整个商队的命脉，压力巨大。我们这些老家伙，更应该多支持她，多分担一些，你说是不是，小七？”

她将话题引向小七，目光中充满了“鼓励”和“期待”，实则是将她架在火上烤。几位客户代表也随声附和，话语间却暗藏机锋，询问着后勤保障的稳定性，暗示着如果内部问题不解决，合作可能需要“重新评估”。

小七穿着朴素的制服，与周围的环境格格不入。她安静地用餐，对于薇薇安的吹捧和众人的试探，回应得异常简洁。

“后勤系统运转正常，有既定流程。”

“具体事务，需按规则办理。”

“总管的既定方针，是目前的最高准则。”

她像一块冰冷的金属，将所有绵里藏针的话语都生硬地挡了回去。她没有试图辩解，也没有展示任何亲和力，只是用一种近乎非人的冷静，维持着最基本的礼仪。她超常的感官让她能捕捉到每个人细微的表情变化：薇薇安眼底一闪而逝的恼怒，客户代表们的疑虑，中立主管们的观望。

宴会进行到一半，气氛在薇薇安的刻意营造下变得有些微妙。这时，一位深受薇薇安拉拢的分队主管，借着酒意，半开玩笑半认真地对小七说：“小七长官，你看薇薇安女士为了商队殚精竭虑，又要对外联络，又要操心内部稳定。你掌管后勤千头万绪，毕竟年轻，有些力不从心也是难免。不如……在一些对外协调和内部管理上，多听听薇薇安女士的意见？也好让她为你分担一些嘛。”

这话几乎是在公开要求小七让渡部分权力了。所有人的目光都聚焦在小七身上。

小七放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作缓慢而精确。她抬起头，目光平静地扫过那位主管，最后落在薇薇安脸上。她没有笑，眼神清澈却深不见底。

“李主管，”她的声音不大，却让喧闹的餐桌瞬间安静下来，“‘信驿’的章程规定，后勤调配权与对外谈判权分离，互相制衡，这是总管为避免权力过度集中、滋生**而定下的铁律。您是在建议我，违背总管的章程吗？”

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