人造之物 第38章 北极星

离开那座冰封的科考站后，小七的旅程进入了更加严峻的阶段。地势开始剧烈抬升，平坦的冻土带逐渐被连绵起伏的冰丘和陡峭的岩壁所取代。空气愈发稀薄寒冷，每一次呼吸都像吸入冰刀，肺部传来灼痛感。这里已经是“永寂冻土”的腹地，地图上的标记变得极其稀少和模糊，仿佛踏入了被旧世界彻底遗忘的角落。

根据科考站备忘录的模糊描述，“裂谷冰川”位于一片被称为“刀脊山脉”的区域内。要抵达那里，必须穿越一道巨大的、由远古冰川运动形成的U型峡谷。这道峡谷如同大地上的一道狰狞伤疤，两侧是近乎垂直的、覆盖着万年冰层的悬崖，谷底则密布着深不见底的冰裂缝和不断移动的冰碛堆。

小七在峡谷边缘徘徊了整整一天，寻找可能的路径。最终，她选择了一处相对平缓的冰坡，利用冰镐和绳索，开始了极其危险的下降。每一步都需要先用冰镐试探冰层的坚固程度，再将特制的冰爪深深凿入冰面，身体紧贴着陡坡，缓慢挪动。谷底吹来的上升气流卷起冰晶，打在护目镜上噼啪作响，能见度极低。下方不时传来冰层断裂的沉闷巨响，提醒着她脚下便是死亡的深渊。

下降过程花费了将近一天的时间。当双脚终于踏上相对坚实的谷底冰面时，她几乎虚脱。但她没有休息，立刻开始穿越这片危机四伏的谷地。她必须时刻警惕脚下的冰裂缝，这些裂缝往往被新雪覆盖，难以察觉。她用长杆不断探路，如同盲人行走在雷区。有时，她需要绕行数公里才能避开一道无法跨越的鸿沟。寂静的谷底，只有风声和她自己的心跳声、呼吸声，以及冰爪踩碎冰面的咔嚓声，这种绝对的寂静比任何噪音都更令人心悸。

历经数日的艰难跋涉，小七终于穿过了死亡峡谷，眼前豁然开朗——一片无比辽阔、闪烁着幽蓝色光芒的冰原展现在眼前。这就是“裂谷冰川”。巨大的冰舌从周围的山脉延伸而下，在中央地带相互挤压、碰撞，形成了无数高达数十米的、如同水晶森林般的冰塔和深邃的冰洞。阳光透过稀薄的大气，在冰晶间折射出迷离的光晕，美得令人窒息，也冷得彻骨。

在这里，人类活动的痕迹几乎绝迹。小七根据备忘录中提到的方位坐标（已经严重偏差），在冰川上艰难地搜寻了数日。终于，在一处背风的冰壁下，她发现了一个半埋入冰层的、金属结构的凸起物。

清理掉厚厚的冰雪，露出一个锈迹斑斑的、类似通风井盖的圆形结构，上面依稀可辨一个模糊的、被冰霜覆盖的徽章——一颗北极星，下方是交错的金色麦穗。与科考站文件上的标志一致！

找到了！极度的兴奋刚刚升起，就被理性迅速压下。入口被厚重的冰层彻底封死，边缘的金属因极寒而变得异常脆弱。她尝试用冰镐和工具撬动，但纹丝不动。强行破拆很可能导致结构坍塌或触发未知的防御机制。

她绕着入口仔细勘察，在附近冰面上发现了几处不自然的、规则的凹陷，似乎曾经安装过某种设备，但如今已空空如也。她还发现了一些被冻在冰层里的、细小的电缆残端。显然，这里曾经有外部能源和控制系统，但早已被时间和极端环境摧毁。

希望似乎近在咫尺，却又被一道无法逾越的冰墙所拦住。她试图以入口为中心，扩大搜索范围，寻找其他可能的入口、通风口或者任何遗留的线索。

在搜寻过程中，她意外地发现了一个靠近冰川边缘的、因冰层融化而形成的天然冰洞。洞内温度稍高，空气流动也更好。在洞穴深处，她发现了一具被冻在冰壁里的尸体。

尸体穿着旧时代的极地探险服，已经冻僵得像一尊雕像。他靠坐在冰壁旁，怀里紧紧抱着一个金属盒子。小七费了很大力气才将盒子取出来。盒子是密封的，上面有简单的机械密码锁。她尝试了几个常见的组合后，竟然用“INIT-001”（老李的代码）打开了它！

盒子里没有食物或武器，只有几样东西：一本被防水材料包裹的、写满了字的笔记本；一张保存完好的、似乎是“北极星”基地内部结构图的胶片；以及一枚小巧的、刻着北极星图案的金属身份牌，名字处刻着“陈远航”，职务是“北极星基地通讯主管”。

小七如获至宝。她找到一个相对避风的位置，生起一小堆用携带的固体燃料点燃的微弱篝火，借着火光，开始阅读那本日记。

日记记录了陈远航在旧世界崩溃前后的经历。他是“北极星”基地的高级成员，“北极星”并非简单的避难所，而是一个集尖端科研、基因库保存、文明数据备份于一体的“终极方舟”计划的重要组成部分，其科技水平远超“起点站”。它的能源来自深层的 geothermal（地热）和 advanced fission（先进裂变）混合系统，理论上可以自给自足数百年。

日记提到，在灾难爆发前，“北极星”收到了来自“中央方舟”（即“新世界”的“方舟”议会）的紧急指令，要求启动“绝对隔离协议”，切断与外界所有联系，进入休眠状态，等待未来的“重启信号”。基地内部对此产生了分歧，一部分人主张执行命令，另一部分人（包括陈远航）则认为应该尽可能救助外界幸存者。

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