离开“叹息之林”,重返往生渡口那混杂着香火与腐朽气息的街道,恍如隔世。右臂的灰败虽被黄泉果汁液暂时抑制,不再蔓延,但那种深入骨髓的冰冷与麻木感依旧存在,仿佛这条手臂不再完全属于自己。灵魂深处,“寂灭”印记在黄泉果的中和下,侵蚀速度减缓,但那无时无刻不在的“空无”意念,如同背景噪音,持续磨损着我的意志。
时间,是此刻最奢侈的东西。银行的三个冥河日倒计时,如同悬于颈侧的冰刃,每一次心跳都能感受到其锋锐。我必须尽快找到百晓生,交付“货款”,拿到关于摆渡舟船资和登船地点的更具体信息,然后……设法凑齐那所谓的“纯净往生执念”或等价的幽冥宝材。
按照记忆中的方向,我在渡口错综复杂、仿佛随时在变化的巷道中穿行,寻找那家名为“醉魂居”的酒馆。沿途,各种奇形怪状的幽冥生物擦肩而过,它们投来的目光混杂着好奇、贪婪与忌惮——对我这个气息复杂、身上还带着新鲜战斗痕迹和一丝令它们不安的“终结”意味的活人。
终于,在一条弥漫着浓郁酒气(那是一种能直接作用于灵魂、勾起往世回忆的奇异酒香)的窄巷尽头,我看到了一面迎风招展的破旧旗幡,上面用冥文潦草地写着“醉魂居”三个字。
酒馆的门歪歪斜斜,仿佛随时会脱落。推门而入,一股更加浓烈、更加复杂的酒气混合着各种幽冥气息扑面而来,嘈杂的、属于不同界域的语言交织在一起。
醉魂居内部空间比想象中要大,光线昏暗,只靠几盏漂浮的、燃烧着幽绿色鬼火的灯笼照明。粗糙的木制桌椅旁,坐满了形形色色的“客人”。有形体凝实、穿着古老服饰的鬼将阴兵在划拳斗酒;有身体半透明、眼神茫然的亡魂趴在桌上,无意识地啜饮着碗中浑浊的液体;还有一些气息晦涩、笼罩在斗篷里的身影,独踞一角,散发着生人勿近的危险感。
我的进入,引起了一阵短暂的安静。无数道目光聚焦过来,带着审视与探究。我面无表情,目光扫过大厅,很快在角落里看到了那个穿着花花绿绿长袍的显眼身影。
百晓生正独占着一张桌子,桌上摆着几个形态各异的酒壶和杯子,他本人则优哉游哉地品着一种呈现出混沌色泽的酒液,仿佛完全沉浸在自己的世界里。
我径直走过去,在他对面坐下。
“哟,效率挺高嘛。”百晓生抬起眼皮,看了我一眼,目光在我灰败的右臂和略显僵硬的脸色上停留了一瞬,露出了然的笑容,“看来‘黄泉果’的滋味不错,和守林老鬼的交流也挺‘愉快’?”
他没有丝毫意外,显然对“叹息之林”里会发生什么了如指掌。
“少废话。”我的声音因为灵魂的麻木感而显得有些低沉平板,“东西我带来了,剩下的信息。”
我将那三颗用于交付的黄泉果放在桌上,推到他面前。自己则暗自握紧了怀中剩余的两颗,这是关键时刻的保命资源。
百晓生看都没看那几颗果子,只是笑嘻嘻地指了指我:“我要的,可是‘那个’。”
我知道他指的是圣骸碎片。不再多言,我凝神内视,锁定体内那三块被“寂灭”印记和冰核力量共同压制、相对而言躁动最轻微的圣骸碎片。按照契约的指引和百晓生之前提及的方法,我小心翼翼地调动一丝微弱的精神力,如同最精细的手术刀,开始剥离它们与自身灵魂和**的连接。
这个过程极其痛苦且危险。圣骸碎片早已与我的存在深度纠缠,强行剥离如同剜肉剔骨,更伴随着深渊污染反噬的风险。灵魂层面的剧痛让我额头渗出冷汗,身体微微颤抖,右臂的麻木感都似乎被这疼痛冲淡了些许。
百晓生好整以暇地看着,甚至还给自己又倒了一杯酒。
终于,伴随着三次灵魂层面的轻微“撕裂感”,三块闪烁着暗紫色光泽、表面带着细微裂纹、萦绕着不祥气息的碎片,被我成功剥离出来,悬浮在我身前。它们一离开我的身体,就开始微微震颤,散发出诱惑与堕落的气息,试图吸引周围的一切生灵。
酒馆里顿时响起了一阵压抑的骚动,不少目光变得炽热起来。深渊圣骸,即使只是碎片,对于许多幽冥存在来说,也是极具吸引力的“补品”或研究材料。
百晓生眼睛一亮,迅速掏出那三个早已准备好的黑色骨盒,手掐法诀,盒盖自动打开,产生一股强大的吸力,精准地将三块躁动不安的圣骸碎片吸入其中。“咔嚓”一声,盒盖闭合,表面的封印符文亮起,将所有气息隔绝。
“货款两清!”百晓生满意地将骨盒收起,然后压低声音,语速飞快,“听着,摆渡舟今晚子时(冥河日夜交替,雾气由黄转灰之时)准时在‘断魂崖’停靠。断魂崖就在渡口往东十里,冥河岸边最突出的那块黑色巨岩,很好认。”
“至于船资,‘纯净的往生执念’最好弄,也最通用。你可以去渡口的‘忆川支流’蹲守,那里经常有执念未消、徘徊不去的亡魂,用你的手段,‘帮助’它们凝聚或者……抽取它们的执念核心。方法嘛,粗暴点直接搜魂炼化,精细点可以用安魂曲引导其自愿凝聚……看你的选择了。”
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