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第344章 这种勃勃生机万物竞发的境界
“不用慌。”
温禾从车厢內探出身子，拍了拍齐三的肩膀，语气平静。
这地界离长安城近，又是官道附近，极少有强盗马匪敢出没。
更何况他带著二十名玄甲卫，这般阵仗，就算真有不长眼的，也不敢贸然拦路。
周围的玄甲卫闻言，也都收敛了身上的肃杀之气，只是依旧保持著戒备姿態。
温禾从袖中掏出望远镜，对著前方的人影仔细看了看。
为首几人中，有个穿著灰布短打的身影格外熟悉，正是提前来打前站的阿冬。
“是阿冬，应该是他带著农庄的人来接我们了。”
温禾放下望远镜，对身旁的玄甲卫吩咐道。
“去个人叫他过来，问问情况。”
一名玄甲卫应声催马上前，没多久，便领著阿冬和一个身材壮实的中年人走了回来。
两人刚到马车旁，就立刻躬身行礼。
阿冬低著头，恭敬道：“奴婢见过小郎君。”
中年人则双手抱拳，声音洪亮：“小人冯大虎，拜见小郎君！”
温禾看著冯大虎，只觉得眼熟，却想不起具体在哪见过。
冯大虎见他目光迟疑，连忙笑著解释：“小郎君恕罪，小人是您农庄的管事，去年秋收时，小人曾带著庄户们往长安给您送过粮食，只是当时您事务繁忙，没能当面拜见。”
温禾这才恍然点头。
难怪觉得面熟，去年秋收时，农庄確实送过一批粮食，他当时忙著处理玻璃工坊的事，只让周福对接了，没见送粮的人。
“原来是冯管事，辛苦你了。”
他语气温和的说道。
冯大虎脸上的笑容更憨厚了，黢黑的面庞上满是侷促：“不辛苦，不辛苦，能为小郎君做事，是小人的福气，今日听说小郎君要带粮种来，小人便和阿冬带著庄户们来接您，也好早点把粮种种下去。”
这时，李承乾也从车厢里钻了出来，探出小脑袋打量著冯大虎，笑著对温禾说：“先生，这人看著挺老实的。”
温禾心里暗笑。
这小屁孩没见过多少人，就凭著面相判断好坏，也太单纯了。
冯大虎不认识李承乾，只当是温禾身边的贵家子弟，连忙又对著李承乾躬身行礼：“多谢贵人夸讚。”
温禾没再多说，伸手指了指不远处的人群，问道：“那些人都是农庄的庄户？”
顺著他的指尖看去，只见几十个人站在路边，大多穿著打满补丁的破衣烂衫，脸色蜡黄，身形消瘦，不少人的脚上甚至没穿鞋，光著脚踩在还带著凉意的土路上，脚趾冻得通红。
温禾心里猛地一沉。
他之前听人说，唐朝底层百姓穷苦，有的人家甚至只有一件裤子、一双鞋，谁出门谁穿。
可他免了农庄庄户的佃租利息，本以为他们的日子能好过些，却没想到依旧窘迫到这般地步。
农庄的庄户和葛家庄的村民不一样。
葛家庄的人是自由民，要么是府兵后代分得田地，要么是朝廷按人口授田，土地归自己所有。
而农庄的庄户，大多是之前卖身为奴的人，不仅没有土地所有权，连人身自由都握在他手里，生死荣辱全凭他一句话。
看著眼前这群面黄肌瘦、衣衫襤褸的人，温禾忽然有种荒诞感。
我居然成了黄世仁了。
冯大虎似乎没察觉到温禾的情绪变化，还在一旁解释：“回小郎君，都是农庄的庄户，他们听说您带了新粮种来，都想早点见识见识，也盼著今年能有个好收成，能让家里人多吃几顿饱饭。”
温禾深吸一口气，压下心头的触动，对著冯大虎和阿冬说：“別让大家站在路边了，天还凉，先带我们去农庄的仓库，把粮种卸下来。等安顿好，再跟你们说试种的事。”
“哎！好嘞！”
冯大虎连忙应下，转身对著庄户们喊了一声，人群立刻热闹起来，纷纷主动上前，想要帮著搬卸粮种。
庄户们扛著粮袋往农庄仓库走时，温禾特意招手让冯大虎留了下来。
他看著不远处光脚搬粮、衣衫单薄的农户，眉头紧紧蹙起，语气带著几分不解：“我记得去年就免了你们种子的借用利息，佃租也降到了十二取一，按说各家存粮该够了，怎么庄里人还过成这样？”
冯大虎愣了一下，隨即连忙摆手，脸上满是感激的笑：“苦？不苦！小郎君您是不知道，以前咱们给別家地主种地，佃租要交一半，种子还要算高利，忙一年下来连糠都吃不饱。自从来了您的农庄，佃租少了，利息免了，去年交完税和租子，各家缸里都存了粮，元日时周管事还送了肉来，孩子们都吃撑了！”
他特意提高了声音，像是怕远处的农户听不见。果然，正在搬粮的庄户们听见这话，纷纷停下脚步附和。
“是啊小郎君！您是活菩萨啊！以前我家娃冬天只能裹破草蓆，今年有粮了，还能烧炭火取暖！”
“去年秋收后，我家存了两石麦，这要是在以前，想都不敢想！”
“要不是您免了种子利息，我今年都没钱给老婆子抓药！”
眾人七嘴八舌的感激声里，温禾却没觉得轻鬆。
他算过帐，十二取一的佃租加上免税后的余粮，足够农户们温饱有余，甚至能换些布匹改善衣著。
可眼前这些人，依旧穿著打补丁的旧衣，不少人光著脚，显然没把余粮换成生活用品。
“既然有存粮，怎么不拿去换些布匹？”
温禾指著一个农户露在破衣外的胳膊。
“如今虽入春了，早晚还是冷，总不能一直穿旧衣。”
冯大虎脸上的笑容淡了些，訕訕地挠了挠头，像是有难言之隱。
一旁一个扛著粮袋的中年农户见了，放下袋子上前一步，憨厚地解释：“小郎君，不是我们不想换，是真饿怕了，以前闹灾荒，树皮都被啃光，多少人饿死在路上？如今存著粮，心里才踏实，就算再闹灾，也能多活几天。”
温禾看著他们，心中知道。
其实还有一些话他们没有说。
那就是之前他们根本存不下粮食来。
一年的收成，都不过吃半年的。
他话音刚落，另一个农户也跟著点头：“再说布价也不便宜，一匹粗布要两百文，够买半石粮了，我们捨不得，能凑活著穿，就不想浪费粮食。”
“可先生不是让工坊做了羊毛线吗？羊毛线便宜，怎么不用羊毛线做衣服？”
李承乾从马车旁走过来，疑惑地问。
他记得温禾说过，羊毛线比麻布便宜，还更暖和，本以为农户们都会用。
那农户闻言，苦笑著摇了摇头：“羊毛线是便宜，可不好买啊！我们这些庄户，一辈子没进过几次长安城，从这儿步行去城里，一来一回要大半天，路上还可能遇上兵卒盘查，就算到了城里，也找不到地方买，找到了也可能买不到了。”
温禾心里猛地一沉。
他一直忙著对付士族、筹备工坊，却忘了这些底层农户的困境。
他竟然有点“何不食肉糜”了。
他和李承乾出行，不是马车就是骑马。
从长安赶到葛家庄不过就一个时辰左右的事情。
但是这些庄户可没这么容易。
“这倒是我疏忽了。”温禾摸了摸下巴，心头满是自责。
先前他一门心思对付士族世家，盘算著朝堂上的博弈，却把农庄里这些最底层的农户拋在了脑后。
他自嘲地摇了摇头，暗忖：『我考虑的还是不周全啊，整天脑子里就想著对付那些人了，唉。』
从前他总觉得自己还算体谅民间疾苦，免了佃租利息、降了佃租比例，就算得上是个“好官”。
可今日见了农户们光脚破衣的模样，他不禁自嘲。
原来自己和那些高高在上的官员没什么两样。
冯大虎见温禾神色凝重，以为他是为农户的窘迫生气，连忙上前一步，侷促地搓著手解释：“小郎君別往心里去，我们这样真挺好的，有粮吃，有地种，比以前……比以前的日子舒坦多了。”
他说后半句时特意压低了声音，眼神还警惕地扫了扫周围。
温禾心里清楚，这农庄以前是皇家產业，农户们曾是宫奴，有些关於旧主的话，他们不敢明说。
他没点破，只是淡淡应了一声“嗯”，目光重新投向仓库的方向。
待庄户们把最后一袋粮种搬进仓库，温禾才转头问冯大虎：“农庄里平日里有人巡逻吗？尤其是仓库这边。”
“有的有的！”
冯大虎连忙点头。
“都是庄里的汉子轮班，夜里也会绕著仓库和田地走几圈。”
温禾想起刚才见到的农户。
个个面黄肌瘦，连件完整的衣裳都没有，这样的身子骨，別说应对歹人，怕是连个偷粮食的小贼都拦不住。
他忍不住摇了摇头，上次羊毛工坊被烧的事他还心有余悸。
那时有百骑看守都能被人得手，若不是羊毛阻燃性强，损失只会更惨重。
如今仓库里堆的是关乎春耕的粮种，若是再遭人纵火，一多半粮种都会变成灰烬，到时候不仅试种计划泡汤，还没法向李世民交代。
沉吟片刻，温禾转头对身后的玄甲卫统领说：“留下十个人，守在仓库周围，日夜轮班，尤其要盯紧明火，不许任何人靠近仓库动火。”
统领连忙躬身应道：“属下遵命！”
冯大虎在一旁听得又惊又喜。
玄甲卫是陛下亲军，小郎君竟肯留下他们看守粮种，可见对农庄的重视。
他连忙上前道谢：“多谢小郎君体恤，有玄甲卫的官长在，咱们再也不用担心粮种出事了！”
温禾摆了摆手，又叮嘱冯大虎：“明日你让庄里要种地的农户都到仓库前集合，我让人把新制的农具送来，一併分下去，春耕要赶时辰，別耽误了播种。”
“哎！好嘞！”
冯大虎连声应著，脸上的笑容越发憨厚，“小郎君放心，我今晚就去挨家通知，保证明日一个都不少！”
