夕阳把玉泉山的影子拉得老长,像条黑沉沉的巨蟒缠在山脚下。
沈砚一行人在空地上扎营时,晚风已经带着凉意,吹得帐篷布 “哗啦啦” 响。
银甲卫们动作麻利,不到一盏茶的时间就搭好五顶帐篷。
篝火堆里的枯枝是刚从附近砍的,还带着点潮气,烧起来 “噼啪” 作响,火星子溅到地上,很快被晚风卷走,留下点点焦痕,在暮色里泛着微光。
秦风脱了沾着煞气的外套,露出里面被汗水浸透的粗布短打,衣襟上还沾着草屑,却毫不在意,蹲在篝火旁翻烤着肉干。
铁架上的肉干是早上从兖州带的,烤得滋滋冒油,肉香混着焦糊味飘得满营都是。
连护林甲都探出头,小鼻子凑着空气直嗅,黑溜溜的眼睛盯着肉干,活像只馋嘴的小猫。
“我说沈砚,咱们追了半天,连旱尸的影子都没见着,再这么跑下去,我这腿都要废了。” 秦风咬了口肉干,嚼得 “咯吱” 响。
肉渣掉在衣襟上也不在意,随手抹了把嘴,“不如明天直接去青州城,找刺史借个百八十人,咱们把玉泉山到青州的山头都搜一遍,不信抓不到那老东西!到时候我一刀劈了它的煞气核心,看它还能不能遁逃!”
沈砚坐在铺着干草的垫子上,手里拿着从旱尸巢穴捡到的黑色符咒。
那符咒比巴掌大些,用的是极厚的黄麻纸,边缘还沾着点煞气黏液,在篝火的光线下泛着诡异的油光。
更奇怪的是,符咒上的纹路像是活的,随着火光晃动,竟隐隐有黑色雾气在纹路上流转,看得人心里发毛。
“急什么,这符咒还没解读明白,贸然去青州,要是中了九幽教的陷阱,得不偿失。” 他把符咒递给秦小蛮,指尖划过符咒时,还能感觉到一丝微弱的震颤,像是里面藏着活物。
“小蛮,你看看这符咒,能不能看出点门道,我总觉得这纹路透着股邪异,不像是普通的聚煞符 —— 之前在柳家庄见的聚煞符,可没这么强的煞气波动。”
秦小蛮接过符咒,小心翼翼地托在掌心,凑到篝火旁仔细看。
她的指尖刚触到符咒上的纹路,就忍不住打了个寒颤,像是摸到了冰碴子:“这符咒比之前在柳家庄见到的聚煞符复杂三倍不止,你看这主纹路,是‘三阴聚煞阵’的变体,不过在阵眼位置,多了些‘引魂符’的分支纹路。你听说过‘柳氏禁符’的传说吗?”
她顿了顿,见沈砚和秦风都摇头,赵虎也凑过来,眼里满是好奇,继续说道,“我小时候听师父说,十几年前柳氏家族没被剿灭时,最擅长用‘活人炼符’。他们会把活人的魂魄抽出来,用特殊的咒语封在符咒里,让符咒拥有‘自主引煞’的能力,不用人催动,就能自动吸收周围的煞气。刚才我摸这符咒时,能感觉到里面有微弱的魂魄波动,而且不止一道,恐怕这符咒里,封着至少三个活人的魂魄。”
“活人炼符?” 秦风猛地站起来,手里的肉干 “啪嗒” 掉在地上,眼睛瞪得溜圆,嗓门也提高了几分。
“这些混蛋!连死人的魂魄都不放过,简直不是人!这柳氏家族和九幽教,就是一路货色,都该千刀万剐!”
“咱们早点到青州,把九幽教的据点掀了,把柳氏的余孽都抓起来!”
“坐下!” 沈砚喝住他,捡起地上的肉干,拍了拍上面的灰尘,递回给秦风,“现在去就是自投罗网。你忘了柳万山说的?九幽教在青州经营了五年,肯定有不少眼线,说不定青州刺史府里,都有他们的人。咱们还没摸清他们的据点在哪,献祭仪式定在什么时候,怎么抓?”
他指了指符咒,语气沉了下来,“而且这‘柳氏禁符’有个禁忌传说 —— 我在洛阳斩邪司的卷宗里看到过,一旦解读错符咒纹路,或者用错破解方法,被封在里面的魂魄就会失控,引动周围的煞气反噬。上次洛阳斩邪司有个主事,就是因为误触了柳氏禁符,结果被煞气缠上,不到半个时辰,整个人就化成了焦炭,连骨头都没剩下。”
秦风接过肉干,咽了口唾沫,乖乖坐下,只是胸口还在起伏,显然气得不轻。
他狠狠咬了口肉干,嘴里嘟囔着:“要是让我抓住九幽教的人,非把他们的骨头打断不可,连魂魄都不让他们安宁!到时候我用玄铁刀把他们的符咒都劈成碎片,看他们还怎么炼符!”
秦小蛮继续解读符咒,手指在纹路上来回滑动,像是在抚摸易碎的瓷器,“你们再看这里,在‘三阴聚煞阵’的外围,有三道细纹路,这是‘血祭符’的标记。传说‘血祭符’需要用童男童女的精血才能激活,而且必须是八岁以下、没沾过荤腥的孩子 —— 一旦激活,符咒会释放出‘三阴煞’,这种煞气比旱尸的煞气毒十倍,能冻结人的魂魄,让活人变成没有意识的‘煞傀’,只会听从符咒持有者的命令。”
她顿了顿,眼神变得凝重:“我猜九幽教不仅要帮旱尸进化成旱魃,还要用活人献祭,炼制‘煞傀’。你们想,要是他们有几万个‘煞傀’,再加上旱魃,就能轻易拿下青州,甚至整个鲁地。到时候朝廷派来的军队,根本不是他们的对手 ——‘煞傀’不怕刀枪,不怕疼痛,只会往前冲,简直是无敌的军队。”
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