刚刚化解了一场生死危机的四人,还没来得及喘口气,就发现自己又陷入了新的麻烦。
他们前脚刚走出黑市的巷子,后脚就被四个穿着厚重蒸汽铠甲、手持高压电击长棍的护卫给围住了。这些护卫每一个都身形魁梧,气息彪悍,透过铠甲的面罩,能看到他们眼中闪烁着不怀好意的光芒。
“几位,我们老板有请。”为首的护卫长用手中的电击长棍,不轻不重地敲了敲地面,一道蓝色的电弧在棍头发出一声爆响,充满了威胁的意味。
秦晚风立刻紧张了起来,他下意识地将手按在了腰间的动力甲启动按钮上,低声对李啸说道:“盟主,是刚才那个矮人商人!他出卖了我们!这些人来者不善!”
古不言也是一脸的煞气,他那刚刚恢复了一点光泽的液态金属身体,表面开始浮现出一些尖锐的突起,仿佛随时准备化作致命的武器。他冷哼一声:“区区几个炼气期的杂鱼,也敢在老夫面前放肆!小子,你下令,老夫保证让他们……”
“别冲动。”李啸抬手,制止了两个猪队友的暴躁行为。
他的大脑在飞速运转。对方既然是“请”,而不是直接动手抢劫,就说明事情还有回旋的余地。那个矮人商人很可能只是个中间人,真正看上电子表的,是这些护卫背后的老板。而一个能在黑石城这种地方开店、养得起护卫的老板,绝不是他们现在能轻易得罪的。
是福不是祸,是祸躲不过。
“带路吧。”李啸的表情平静得有些出人意料,他甚至还对着那个护卫长,露出了一个和善的微笑。
护卫长显然没想到对方会如此配合,愣了一下,随即也收起了那副凶神恶煞的表情,做了个“请”的手势。
四人跟着护卫,穿过几条嘈杂的街道,来到了一家名为“齿轮之心”的店铺门前。这家店铺的门面极大,由一整块黑色的金属铸造而成,上面雕刻着无数精密的齿轮和符文,一股混杂着金属与火焰气息的热浪,从店铺深处扑面而来。
走进店铺,里面是一个巨大的工坊。数十名**着上身的矮人工匠,正挥舞着铁锤,敲打着烧红的金属胚胎,火星四溅。四周的墙壁上,挂满了各种奇形怪状的机械零件、武器和铠甲。空气中,充斥着震耳欲聋的敲击声和蒸汽活塞的轰鸣声。
在工坊的最深处,他们见到了那位幕后老板。
那是一个身高接近三米的巨人,他并非人类,而是一个罕见的、拥有巨人血脉的混血儿。他**着上半身,古铜色的皮肤上布满了虬结的肌肉和狰狞的伤疤。最引人注目的,是他的左臂,从肩膀往下,整条手臂都被改造成了由黄铜、秘银和无数精密齿轮构成的机械义肢。那条机械手臂上,甚至还连接着几根发出微光的能量管道,充满了暴力而又精巧的美感。
此刻,他正用那只机械手,小心翼翼地捏着那块小巧的电子表,另一只手上则拿着一个镶嵌着数十枚放大镜片的复杂目镜,仔细地研究着。
“有趣的‘炼金造物’。”巨人抬起头,他那如同洪钟般的声音,轻易地盖过了工坊内所有的噪音。他的目光扫过李啸四人,最终停留在了李啸身上,“这东西,是你做的?”
“我只是一个发现者。”李啸不卑不亢地回答,“它来自一个早已被遗忘的上古遗迹。”
“上古遗迹?”巨人嗤笑一声,放下了手中的目镜,“别跟我来这套。这东西的制作工艺,虽然巧妙,但手法稚嫩,能量回路的设计更是简陋得可笑。它绝非出自上古炼器大师之手,反而像是一个……一个完全不懂炼器,却另辟蹊径的聪明‘学徒’的作品。”
李啸心中一凛。
眼前这个巨人,眼光毒辣得可怕!他竟然一眼就看穿了地球工业产品的本质——没有灵力,纯粹依靠精密的物理结构和微弱的电能驱动。
“我叫巴顿,‘铁臂’巴顿,这家‘齿轮之心’,是我的产业。”巨人做了个自我介绍,然后将那块电子表扔在了旁边的铁砧上,发出一声清脆的撞击声,“小子,我不管你是谁,也不管这东西是哪来的。我对它背后的‘理念’很感兴趣。现在,我给你一个机会,证明你的价值。”
他指着工坊角落里,一堆被遗弃的金属零件,说道:“看到那堆废铁了吗?那是一台上古战争傀儡的残骸,我花了半辈子,都没能将它修复。现在,我给你三个时辰的时间。如果你能让它重新动起来,你,就是我‘齿轮之心’最尊贵的客人,首席技术顾问!但如果你做不到……”
巴顿咧开嘴,露出一口森白的牙齿,他用那只巨大的金属手掌,捏了捏旁边的一块铁锭,那块坚硬的铁锭,就像面团一样,被他轻易地捏成了麻花。
“……我就把你们四个,全都拆了,当成我下一件作品的材料!我正好缺几根上好的人形骨骼,来做武器的支架。”
**裸的威胁,让空气瞬间降到了冰点。
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