在白苗寨休整了一夜,得益于千年朱果残留的药力和自身的调息,叶枫的伤势已恢复了七七八八,状态重回巅峰。次日清晨,他便向巫老和阿箬辞行。
巫老没有多言,只是将一个用兽皮缝制的小袋子递给叶枫:“这里面是一些驱虫避瘴、缓解普通毒性的药粉,或许对你有用。赤水峒方向瘴疠横行,毒虫猛兽极多,务必小心。记住,荒魅无形无质,最擅蛊惑人心,莫要被其幻象所迷。”
阿箬则显得有些依依不舍,塞给叶枫一包用荷叶包着的糯米饭团:“路上吃!一定要小心啊,叶枫大哥!等你了结了你弟弟的事情,再来我们白苗寨做客!”
感受到这份淳朴的善意,叶枫心中微暖,郑重谢过两人,便在晨雾中离开了白苗寨,按照巫老指引的方向,朝着赤水峒而去。
赤水峒位于黑云山脉更深处,据说因其地有一条溪流,水色泛红而得名。越往那个方向走,环境越发险恶。参天古木遮天蔽日,林中弥漫着五彩斑斓的瘴气,脚下是深不见底的淤泥沼泽,各种奇形怪状的毒虫蛇蚁层出不穷。空气中那股令人不安的“荒”之气也明显浓郁起来,甚至能看到一些被荒气侵蚀、变得狂暴嗜血的普通野兽。
叶枫不敢大意,将逍遥御风步施展到极致,尽量避开沼泽和瘴气浓郁的区域,同时灵觉全开,警惕着可能出现的危险。巫老赠予的药粉果然有效,寻常毒虫闻到气味便远远避开,省了他不少麻烦。
一连跋涉了两日,除了应对恶劣环境和零星荒兽的袭击外,并未发现荒魅或影巫扎丰的踪迹。叶枫并不气馁,他知道寻找这等神秘存在,需要耐心和机缘。
第三日正午,当他穿过一片布满嶙峋怪石的区域时,突然察觉到前方传来一阵奇异的能量波动。那波动并非纯粹的荒气,而是夹杂着一种阴冷、虚幻、引人沉沦的气息。
“荒魅?”叶枫心中一凛,立刻收敛气息,悄然靠近。
躲在一块巨岩后向前望去,只见前方一片空地上,景象诡异。几具穿着南疆部落服饰的尸体倒在地上,他们身上没有明显外伤,但面容扭曲,双眼圆睁,仿佛在极度的恐惧中死去,精血魂魄似乎都被吸食一空。而在这些尸体上空,漂浮着一团模糊不清、不断变换形状的灰黑色雾气,雾气中隐约有无数张痛苦的人脸浮现、哀嚎,那阴冷虚幻的气息正是从这团雾气中散发出来!
正是荒魅!而且看其形态和气息,已然害了不少性命,正在消化吸收的精血魂力。
叶枫正欲出手,却猛地感应到另一股强大的气息正从侧后方急速接近!他立刻压下动手的冲动,屏息凝神,将自身融入环境之中。
片刻之后,一道黑影如同鬼魅般掠过林间,悄无声息地落在了空地边缘。那是一个身穿黑色劲装,脸上戴着半张银色面具的男子,身形挺拔,气息幽深似海,给人一种如同影子般难以捉摸的感觉。最奇特的是,他周身似乎笼罩着一层淡淡的阴影,连阳光照在他身上都显得有些黯淡。
“影巫扎丰?”叶枫心中猜测,此人的形象气质与传闻中的影巫颇为吻合。
那面具男子目光冷冽地扫过地上的尸体,最后定格在半空中那团灰黑色的荒魅身上,冷哼一声:“孽障,果然在此害人!今日便收了你!”
话音未落,他双手结印,周身阴影骤然沸腾,化作数十条漆黑的影之触手,如同灵蛇出洞,从四面八方缠向那团荒魅雾气!影之触手所过之处,连光线都仿佛被吞噬,带着一种禁锢灵魂的力量。
那荒魅似乎对影之触手极为忌惮,发出一阵尖锐刺耳、直透灵魂的嘶鸣,灰黑色雾气剧烈翻滚,幻化出各种恐怖景象——狰狞的鬼怪、惨死的亲人、无尽的深渊……试图冲击面具男子的心神。
然而,面具男子眼神依旧冰冷,不为所动,低喝道:“影缚·禁魂!”
更多的影之触手从地面、从虚空中探出,如同一个巨大的牢笼,将荒魅死死困在中央,那些幻象在触碰到影之触手时便如同泡沫般破碎。荒魅的嘶鸣变得更加凄厉,雾气急剧收缩,显然受到了极大的压制。
眼看面具男子就要将这头荒魅彻底制服,异变再生!
“咻!咻!咻!”
数道凌厉的破空声骤然响起!淬毒的弩箭、闪烁着符文的飞镖、以及一道阴寒的掌风,从三个不同的方向,如同毒蛇般袭向正在施法的面具男子!
有人偷袭!而且时机抓得极准,正是面具男子全力压制荒魅,心神专注之时!
面具男子显然也没料到会有人偷袭,仓促之间,他不得不分心应对。周身阴影猛地回缩,在身后形成一面影盾,挡住了大部分偷袭,但那道阴寒的掌风却穿透了影盾的防御,结结实实地印在了他的后心上!
“噗!”
面具男子身形一晃,闷哼一声,嘴角溢出一缕鲜血,显然受了不轻的内伤。而他对于荒魅的压制也因此出现了一丝松动!
“桀桀桀!影巫扎丰,没想到吧?螳螂捕蝉,黄雀在后!”伴随着怪笑声,三道身影从林中蹿出,将面具男子和荒魅围在中间。正是刺天殿的那三名金牌杀手——金壹、金贰、金叁!
他们的目标,竟然也是这头荒魅,或者说,是利用这头荒魅来对付影巫扎丰!
金壹看着受伤的影巫扎丰,眼中满是得意和贪婪:“上头有令,若能生擒影巫扎丰,或取得其影之秘法,功劳不亚于捕获荒灵!今日合该我等立此大功!”
而被暂时放松束缚的荒魅,感受到刺天殿杀手身上那与影巫截然不同、却同样令它厌恶的气息,发出一声更加狂躁的嘶鸣,灰黑色雾气猛地扩散,竟不分敌我地向在场所有人发起了无差别的精神冲击!
场面瞬间变得混乱无比!受伤的影巫扎丰、虎视眈眈的三大金牌杀手、以及陷入狂暴的荒魅,形成了一个极其微妙而危险的平衡!
隐藏在暗处的叶枫,将这一切尽收眼底。他眉头紧锁,情况比他预想的还要复杂。刺天殿的出现,打破了原有的计划。他现在是应该趁机协助影巫扎丰,对抗刺天殿,从而赢得其好感?还是应该继续潜伏,等待更好的时机?
他的目光扫过场内,最终定格在那团狂暴的荒魅雾气上。或许……这混乱的局势,正是他的机会!
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