那赤红圆球如一颗搏动的心脏,在空中不断膨胀收缩,发出沉闷的“咚咚”声,仿佛在叩击着生与死的界限。
彦祖伯光自始至终都未曾抬头,泪水在他们年轻的脸上蜿蜒而下。
他们浑浊的双眼死死盯着老祖宗——那曾经挺拔如松的身躯正以肉眼可见的速度佝偻下去,掐诀的手指如同枯萎的树枝,无力地垂落。
“老祖……”彦祖颤抖着握住那双渐渐冰冷的手,真切地感受到生命正从这具躯体中流逝。
他将额头抵在老人干枯的掌心上,哽咽道:“祖儿在这儿……祖儿陪着您……”
老者的面容以可怕的速度失去血色,蜡白的皮肤下隐隐透出青灰。曾经红润的嘴唇此刻苍白如纸,最后一丝微弱的心跳也消逝在永恒的寂静中。
彦祖呆跪在原地,仿佛一尊被抽走灵魂的雕像。唯有那仍在跳动的赤红圆球,在安静中投下血色的光影,见证着这场生死别离。
然而就在下一刹那,回光返照,老者的手青筋暴起,突然如铁钳般抓住了二子的手腕。
伯光浑身一震,险些惊叫出声。
老者面容扭曲如枯树皮,凹陷的眼窝中迸发出最后的光芒,活像从地狱爬回的冤魂。
他喉间挤出嘶哑却铿锵的声音:“祖儿……光儿……王家的……未来……就托付……”
话未说完,枯瘦的手指突然收紧,指甲几乎嵌入皮肉。
彦祖先是一怔,待要回应时,老祖已然气绝。
那具枯槁的身躯如断线木偶般栽倒,却在最后一刻仍保持着托付的姿势。
彦祖额头撞击青砖发出闷响,三记响头过后,青砖已见血痕:“列祖列宗在上,不肖子孙……誓死光大门楣!”
旁观的兄弟长歌早已泪流满面,刘苏更是以袖掩面,泣不成声。
校长李戈微不可察地颔首,袍袖轻挥间,悬浮在尸身上方的赤红光球如倦鸟归巢般落入他掌心。只见他五指一收,那团红光便似从未存在过般消弭于无形。
王家老祖的本命剑骤然失去了与主人的感应,剑身剧烈震颤,发出凄厉的嗡鸣。它如同失去理智般在天空中疯狂舞动,斩出数十道凌厉剑气,将四周云层都撕得粉碎。
最终,剑光骤然黯淡,仿佛被某种无形力量封印,带着一声悲鸣直坠而下,深深插入地面。
彦祖缓缓站起身,这才发现双膝早已被鲜血浸透,布料与伤口黏连在一起。
他却浑然不觉疼痛,在伯光的搀扶下,他背起老祖冰冷的躯体,每一步都走得异常沉稳。
来到崖壁前,彦祖执意不肯放下老祖。他小心翼翼地与伯光配合,搬下一口檀木棺材。
当老祖被安放进去时,彦祖用衣袖反复擦拭双手,直到确认没有一丝污垢,才颤抖着为老祖整理衣冠。
他的动作轻柔得如同在对待熟睡的婴孩,最后将棺盖缓缓合上。
完成这一切后,彦祖仿佛被抽空了所有力气,整个人瘫软在棺木旁。
粗重的喘息声在崖壁间回荡,他的眼神空洞得可怕,唯有紧贴棺木的手掌还在微微颤抖,泄露着内心汹涌的悲痛。
葬剑,乃是万剑山剑道传统中最为庄重的仪式。唯有修为臻至剑豪之境的强者,方能在生命将尽之时选择以此方式终结己身。
此中真意,在于将毕生所悟剑道真谛凝为实质,再以秘法封存。
然需谨记两则要义:其一,凭承剑之法晋阶的剑豪不能行此仪;其二,若剑豪为人所害,其剑意必遭破坏而残缺消散——唯三品之上者另当别论。
此般玄机,正是诸多各方大势力得以绵延千年而不衰的根基所在。
江湖险恶,世人皆善藏锋。纵使至亲挚友,亦难窥他人修行全貌。然一旦选择葬剑,毕生所修便如明镜止水,再难遮掩分毫。
以王家老祖为例,这位名震一方的剑道宗师,即便在家族危难之际,本可凭借其超凡实力独善其身。
然而当他毅然选择“葬剑救家”之时,江湖上却流传着两种截然不同的声音:有人讥讽这不过是沽名钓誉之举,亦有人盛赞其舍家为族的崇高气节。
但当仪式完成,当老人毕生剑意化作赤色晶石的那一刻,所有的非议都如晨露般消散。留下的,唯有后世对这位剑豪的无限敬仰。
那璀璨的赤红剑意结晶,便是最有力的明证——这位老人至始至终都在为家族鞠躬尽瘁,对剑山忠心不二。
彦祖在此间的行为树立了典范。当各家老祖相继完成葬剑仪式后,跪拜在前的子孙们无不满含热泪,小心翼翼地将先祖的遗骸安放棺中。
这一刻,传承的意义超越了生死,化作了永恒的誓言。
那些本就大限将至,遵循葬剑之仪的老者,在完成仪式后,其晚辈从漫天剑修中肃然出列,将安详逝去的长者轻轻放入棺木之中。
待六七十位葬剑者尽数完成仪式,天穹之上忽然传来一声庄严宣告:“逝者安息”。
在声音主人的引领下,万千剑修齐齐默立,以最诚挚的哀思向逝者致敬。
礼毕之际,几十口棺椁忽如获灵性,惊起栖息其上的飞鸟。
只见这些棺木缓缓升空,宛若出鞘飞剑,环绕剑山盘旋飞舞。待寻得风水绝佳之地,棺木便徐徐降落。
更令人称奇的是,那山体竟如水波般泛起涟漪,将棺木一一吞没,转瞬便了无痕迹。
那穿透云霄的清越嗓音再度响起:“承剑——启——”
话音未落,只见先前所见的那群老剑修约两百余人,齐刷刷落于平台之上盘膝而坐。动作之整齐,好似如一人所化。
尤为引人注目的是,那群白发苍苍的老者中,三位气度不凡的为首者仍悬于半空。
此时,主持仪式的四位半神同时抬手,掌心各现出四五十枚浑圆如玉的石球。
那些石球看似朴实无华,却在众人注视下渐次亮起柔光,赤橙黄绿青蓝紫,七彩流转,恍若将满天霞光尽收其中。
随着光芒渐盛,石球竟自行旋转起来,在虚空中划出一道道绚丽的光痕。
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