立夏这天的太阳,像个刚出炉的烧饼,把江南小镇烤得滋滋冒热气。杂货店门口的老槐树枝繁叶茂,投下片浓荫,念安和丫丫躺在竹榻上,嘴里含着薄荷糖,看蝉蜕挂在枝头,透明的壳在阳光下泛着微光。
“刘叔,长安也有这么热吗?”丫丫舔着糖纸,眼睛瞟向铜镜。镜面里的长安正值初夏,郡主穿着素色纱裙,在竹林里荡秋千,裙摆扫过地面的青苔,惊起几只绿色的蚱蜢,和镇上田埂里的一模一样。
刘明坐在柜台后,用蒲扇扇着风,扇面上画着太爷爷手绘的星图,边角已经磨得起了毛。他翻着沈知行皮箱里的金属盒,屏幕上显示着影阁的最新动向——他们在长安和临安之间的山谷里,藏了批“能量火种”,说是要在夏至这天点燃,烧毁两地的守界人结界。
“能量火种是什么?”苏婉儿端着碗绿豆汤走过来,碗沿结着层白霜,“听起来比影核碎片还厉害。”
金属盒的屏幕突然亮起红光,跳出段文字:“火种由影核粉末与硫磺混合制成,遇高温则爆燃,可污染方圆十里的能量场,使守界人信物暂时失效。影阁头目留言:‘让立夏的蝉鸣,成为守界人的丧钟’。”
念安突然坐起来,薄荷糖从嘴里掉出来:“小精灵说,蝉鸣里有古怪!刚才有只蝉停在铜镜上,翅膀振动的频率和影阁的能量枪一样!”
众人凑近铜镜,果然看见只墨黑的蝉趴在镜面边缘,翅膀上的纹路竟与影阁的蛇形纹隐隐相似。郡主似乎也发现了异常,正用剑挑开片竹叶,叶下藏着个竹筒,里面爬出几只同样的黑蝉,翅膀振动时发出“滋滋”的声响,像电流通过的声音。
“是影阁养的‘信号蝉’!”守盒灵的声音带着警惕,“它们的翅膀能传递能量波动,用来定位守界人据点的位置!刚才那只停在镜上,就是在给山谷里的同伙报信!”
铜铃铛“叮铃”响了,周小满背着个竹篓跑进来,额头上的汗顺着脸颊往下淌,篓子里装着些翠绿的枝条,叶子上沾着黏液。“刘大哥,爷爷让我送‘粘蝉藤’来,”她抓起一把枝条,“这藤的汁液能粘住蝉翅,临安竹林的守界人世代用它对付影阁的信号蝉!”
粘蝉藤的汁液果然厉害,念安用树枝沾了点,往老槐树上一甩,正好粘住只黑蝉,那蝉扑腾了几下,翅膀就被牢牢粘住,振动频率顿时乱了套。铜镜里的郡主也在往竹枝上抹黏液,黑蝉落上去,翅膀立刻被粘住,竹筒里的火种突然失去了光泽,像堆普通的硫磺块。
“原来火种需要信号蝉的能量才能激活!”苏婉儿眼睛一亮,“只要困住所有信号蝉,他们的计划就泡汤了!”
老槐树上的蝉鸣突然变得密集起来,成千上万只黑蝉从四面八方飞来,像片乌云压在树冠上,翅膀振动的“滋滋”声让人头皮发麻。念安额头的红星爆发出红光,将黑蝉群逼退三尺:“小精灵说,它们怕我的血脉!但山谷里还有更多,正往长安和临安飞!”
刘明当机立断:“周小满带粘蝉藤去临安,通知守界人在竹林设陷阱!我和婉儿去长安,帮郡主困住那边的黑蝉!念安留在这里,用血脉之力守住杂货店,别让信号蝉靠近铜镜!”
穿过铜镜裂隙时,长安的竹林里已经落满了黑蝉,郡主正用剑劈砍蝉群,剑气所过之处,蝉尸落了一地,却还是有源源不断的黑蝉涌来。“它们的巢穴在山谷深处的溶洞里!”郡主大喊着,剑尖指向竹林尽头,“里面有只母蝉,所有信号蝉都听它指挥!”
苏婉儿迅速撒出粘蝉藤汁液,在地上画出个圆圈,黑蝉落进去就被粘住,翅膀的振动声渐渐稀疏。刘明举起青铜令牌,红光射向山谷方向,溶洞里突然传来声凄厉的蝉鸣,所有黑蝉顿时像断了线的风筝,纷纷坠地。
“母蝉被制服了!”郡主收起长剑,额角渗着汗,“我让侍卫把溶洞封死了,里面的火种也浇灭了,都是硫磺和影核粉末混合的,幸好发现得早。”
回到杂货店时,念安正坐在竹榻上,周围堆着小山似的黑蝉尸,丫丫用树枝把粘住的蝉挑进竹篓,嘴里哼着不成调的儿歌。周小满的爷爷也来了,正用粘蝉藤在老槐树上编织网罩:“这网能管三天,三天后影阁的信号蝉就不会再来了,它们认时辰,过了立夏就会蛰伏。”
傍晚的风带着些凉意,吹得槐树叶沙沙响。刘明把从长安带回的竹筒放在桌上,里面的火种已经彻底失去了能量,倒出来一看,竟是用影阁成员的指甲和头发混合制成的,透着股阴森的邪气。
“真是不择手段,”苏婉儿皱着眉,用艾草粉把火种埋进后院的土里,“让它们在地下烂成肥料,也算有点用处。”
周小满从竹篓里掏出个纸包,里面是临安的特色点心“蝉酥”,用面粉做成蝉的形状,炸得金黄酥脆。“爷爷说,吃了这个,就不怕蝉鸣了,”她递给念安一块,“里面加了薄荷,凉丝丝的。”
念安咬了口蝉酥,眼睛一亮:“像薄荷糖的味道!小精灵说,这些信号蝉虽然是影阁养的,但死后的能量能被土地吸收,明年这里的草会长得更绿。”
铜镜里的长安,郡主正和侍卫们在竹林里烧烤,火上串着几只肥硕的金蝉——是普通的蝉,不是信号蝉。她对着镜头举起烤串,像是在说“一起尝尝”。
立夏的蝉鸣渐渐稀疏了,只剩下几只普通的蝉在枝头低唱,声音清脆悦耳,不再有“滋滋”的邪气。刘明靠在竹榻上,看着孩子们追着萤火虫跑,苏婉儿在灶房煎着荷叶粥,香气混着槐花香飘出来,把夏夜烘得暖暖的。
他突然明白,所谓的守护,有时就像对付这些信号蝉——不需要轰轰烈烈的战斗,只需要找到它们的弱点,用最朴素的法子,比如一把粘蝉藤,一点血脉之力,就能化解危机。就像这江南的夏天,蝉鸣再吵,总有凉风吹过,总有荷叶粥的清香,把日子熨帖得舒舒服服。
铜铃铛在晚风里轻轻响,像是在回应长安的笑声,又像是在为这个安稳的夏夜,唱着温柔的摇篮曲。守护的故事,就藏在这蝉鸣与晚风里,在时光里慢慢发酵,等着秋天的到来,结出更甜的果。
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