阿斑从沈知意颈窝跃下,四爪落地时轻得像一片叶。它没有跑远,而是走向河岸,在泥泞中停住,回头叫了两声,短促而清晰。
裴砚扶着沈知意站直,双腿僵硬如木。他低头看了眼还攥在手中的麻绳,松开手指,任其滑入泥水。接着,他踩进浅流,水流已不及脚踝,指尖探入水中,感受片刻后抬头:“水在退。”
人群静默了一瞬。老吴拄着断枝慢慢走近河岸,试探着迈出一步,又一步。王家媳妇抱着湿透的布条站起身,望向自家方向——那半堵残墙还在,门框歪斜,但屋梁未塌。
陈婶提着空桶走来,声音哑着:“没淹到灶台,还能生火。”她说完,转身往自己家方向去,脚步虽慢,却稳。
沈知意低头,看见怀中的手稿本,封面泥迹斑驳,“桂语”二字被雨水洗得发白,却依旧可辨。她将本子塞进衣襟内侧,抬脚朝祖屋方向走。裴砚跟上,没有伸手扶,只是落在她半步之后,随时准备接住她的重量。
茶铺后墙塌了半截,竹匾散落一地,有的卡在树杈间,有的埋进淤泥。晒场边缘堆垛倾斜,几只茶叶箱裂开,干茶混入泥沙。沈知意蹲下,在泥中摸出一块木牌,边缘断裂,漆面剥落,但“桂语斋”三字仍存。她用袖口擦拭,动作轻缓,随后将它贴身收进外衫口袋。
她站起,环视四周:“东西坏了能修,茶还能炒,书也能补——只要人在,就不算输。”
没有人应声,但也没人离开。
裴砚绕到书坊一侧,门框歪斜,锁扣变形。他用力推开半扇门,屋内地面湿滑,几摞书箱泡了水,纸页膨胀卷曲。他弯腰抽出一本,封皮墨字尚清,内页却已粘连。他轻轻合上,放在高处石台上。
“先清晒场,晾湿书。”他说着,从屋角拖出一把铁锹,递给老吴。
老吴接过,看了看沈知意,又看看裴砚,一言不发走向堆垛,铲起第一锹泥。
林小禾不知何时来了,站在古籍堆旁,手里抱着一块干布。他抬头看沈知意,眼神里有迟疑,也有期待。
“你不是想学修书?”沈知意走到他面前,声音不高,“今天,我教你第一课。”
孩子用力点头,把布铺在地上,蹲下身子,小心翼翼托起一本湿书,挪到阳光能照到的位置。
陈婶提着陶罐回来,热姜汤的气味在晨雾中散开。她挨个递过去,到沈知意时多塞了个布包:“趁热喝,别硬撑。”
王家媳妇拆了自家旧门板,钉上横木,做成简易担架。两人抬着运废木,一趟趟来回。老吴的儿子也来了,扛着锄头,默默加入清理。
沈知意回到桂花树下,翻开手稿本,纸页微潮,字迹未损。她取出炭笔,写下一行小字:“洪水退去,人未散。”
阿斑跳上树根,舔着前爪,尾巴轻轻摆动。阳光穿过叶隙,在它斑驳的毛上投下碎金般的光点。
裴砚指挥村民把湿书摊在石台、窗台、甚至屋顶瓦片上,间距匀称,避免霉变。他自己蹲在檐下,用竹片小心分开粘连的书页,动作极轻,仿佛怕惊醒沉睡的文字。
沈知意走过去,递上一杯温水。他抬头,额发沾着泥点,眼角有疲惫的纹路,但眼神清明。
“你还记得第一次来喝茶的样子吗?”她忽然问。
他摇头:“只记得烫了嘴,你说‘心急喝不得好茶’。”
她低笑一声,声音沙哑:“现在呢?”
“现在知道,有些事不必急于求成。”他接过杯子,指腹擦过她手背,“等得住。”
远处传来铲土声、搬木声、低语声。林小禾正用布角吸书页水分,陈婶在灶边添柴,老吴和儿子合力抬起一根断梁。
沈知意望着这一幕,没有说话。她转身回屋,从柜底取出一只陶瓮,拂去灰尘,抱到院中。这是存茶坯用的旧瓮,完好无损。
她打开盖子,嗅了嗅内壁残留的茶香,轻轻点头。
裴砚站起身,走到她身边,看着那只瓮:“要重新开始?”
“嗯。”她说,“等茶叶晒干,就炒新茶。”
“用原来的方子?”
“用我们活下来的方子。”
他沉默片刻,伸手抚过瓮沿:“我来搭灶台。”
她抬眼看他,晨光落在他肩头,映出他袖口的泥痕与指节的薄茧。她忽然想起昨夜他护着她时的手势,那只手曾握紧麻绳,也曾将她拉进臂弯。
如今这只手,正准备为她砌一座新的灶。
阿斑跳下树根,踱到两人之间,蹭了蹭沈知意的鞋面,又绕到裴砚脚边,坐下,仰头看他们。
陈婶端着姜汤走来,见状笑道:“这猫,倒比人还懂事。”
没人接话。但沈知意嘴角微微扬起,裴砚低头拍了拍猫背。
林小禾抱着书走来,站在两人面前,声音很轻:“老师,下一页……该怎么翻?”
沈知意蹲下,握住孩子的手,带着他用竹片尖角轻轻挑起书页边缘:“慢一点,别急。就像等一场雨停。”
孩子认真点头,再次尝试。
裴砚转身去取砖石,路过桂花树时,脚步顿了一下。他抬头,看见树干上一道新鲜划痕,是昨夜洪水冲刷所致。他伸手抚过那道痕,未语,继续前行。
沈知意坐在门槛上,打开手稿本,发现昨夜未写完的句子下方,悄然浮现新字:
“劫波尽处,茶烟再起。”
她凝视片刻,提笔续道:
“人未散,心未冷,火种犹存。”
风掠过院中,掀动纸页。阿斑卧在树根,闭目假寐,尾巴尖轻轻一颤。
沈知意合上本子,望向忙碌的人群。
裴砚正弯腰垒砖,背影挺直。
陈婶递出一碗姜汤。
林小禾小心翼翼翻开一页湿书。
第一缕真正的晨光,落在晒场中央那口陶瓮上。
瓮口空着,却像已盛满未来。
沈知意伸手,将残破的“桂语斋”木牌,轻轻靠在瓮边。
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