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小院内，血腥气弥漫，死寂中透着令人窒息的压抑。
卫鸿宇感觉自己后背的衣衫已经被冷汗彻底浸透，紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的黏腻感，却也只能立刻说道：“吴大人恕罪！是……是卫某来迟！接到消息后，卫某已是第一时间赶来，绝不敢有半分耽搁！还望大人明鉴！”
他不敢抬头，只能盯着地面那滩尚未完全凝固的暗红色污血。
吴升没有立刻回应，他只是静静地坐在那里。
右手依旧有一下没一下地、极其违和地轻拍着怀中那哭得几乎脱力、瑟瑟发抖的小狐妖的后背。
他的目光越过了躬身请罪的卫鸿宇，落在了远处那扇被撞开、勉强合拢的木门上，仿佛在欣赏门缝外透进来的、被血腥气玷污的阳光。
良久。
吴升才缓缓收回目光，重新落在卫鸿宇身上：“在讨论其他事情之前，我先问你们一个问题。”
卫鸿宇：“……您请！”
吴升：“嗯，我们镇玄司，对你们十二听风楼，真的非常严格吗？”
“……”
这问题出现时，卫鸿宇猛地一颤，几乎要站立不稳，他猛地抬起头，脸上写满了难以置信的惊骇和困惑！为什么？为什么这位煞星会突然问出如此敏感、如此要命的问题？！
十二听风楼的来历，他作为核心管事之一，再清楚不过！
此地最早便是由镇玄司暗中扶持建立，作为一处灰色地带，用以搜集碧波郡乃至北疆的各类隐秘情报，处理一些官方不便直接出面的脏活。
可以说，十二听风楼最初就是镇玄司伸在阴影中的一只手！
然而，早些年月，碧波镇玄司内部发生了一场惊天动地的大变故，具体细节讳莫如深，连卫鸿宇这个级别也只知道零星碎片，导致总部对各地的灰色地带进行了大规模清洗和收缩。
十二听风楼也因此和镇玄司断了联系，经过多年发展，才形成了如今这般鱼龙混杂、自成体系的模样。
也正因这段的历史，十二听风楼高层对镇玄司的感情极为复杂，既有昔日的香火情，更有深深的怨怼。
久而久之，双方形成了一种微妙的默契。
十二听风楼默认不主动触碰镇玄司的核心利益，不公然与官方为敌。
而镇玄司也对十二听风楼内部的诸多灰色乃至黑色交易，睁一只眼闭一只眼，只要不闹出太大风波，便不予深究。
某种程度上，算是井水不犯河水。
可现在，吴升这位镇玄司的精英队员，竟然在刚刚屠戮了两只妖魔之后，用如此平静的语气，问出这样一个直指核心、堪称诛心的问题！他，他这活神仙到底想干什么？
是代表镇玄司释放某种信号？还是纯粹的个人发难？
卫鸿宇脑子飞速运转，额头上刚被擦掉的冷汗又瞬间冒了出来，顺着鬓角滑落。他必须回答，而且回答必须万分谨慎！一个不好，就可能给整个十二听风楼招来灭顶之灾！
“……”
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上挤出一个比哭还难看的、极度谦卑的笑容，语气无比诚恳地回答道：“吴大人您言重了！实在是言重了！我们十二听风楼，与镇玄司之间的关系，历来都是非常密切的！说是真正意义上的盟友，也绝不为过！”
他一边说，一边仔细观察着吴升的脸色，可惜对方那张脸如同万年寒冰，看不出任何情绪。
“虽然……”
“虽然我们双方，并未在明面上过多往来，也不曾如世俗朋友般勾肩搭背、嬉皮笑脸。”
卫鸿宇字斟句酌，“但我们彼此之间，是有着极深的默契的！”
“镇玄司若有什么事情，需要我们十二听风楼从旁协助，我们定然是义不容辞，竭尽全力。”
“相对的，若我们遇到什么难处，需要向镇玄司求助时。”
“相信镇玄司的各位大人，也定能体谅我们的难处，给予必要的支持。”
他用更加肯定的语气总结道：“所以，吴大人，我们十二听风楼上下，从未觉得镇玄司对我们有任何的严格可言！我们之间，是朋友，是互相理解、互相支持的伙伴关系！”
这番话，卫鸿宇自认为说得滴水不漏。
既表明了十二听风楼的恭顺立场，又暗戳戳地点出了双方历史上的香火情和现实的默契，试图软化吴升的态度。
“哦？是这样子的啊……”
吴升听后，目光终于从卫鸿宇脸上，缓缓移到了自己怀中那只依旧在瑟瑟发抖的小狐妖身上。
“那么，我就想问问了……”他抬起头，目光再次锁定卫鸿宇，“你们十二听风楼，为什么要养妖啊？！”
“养妖”二字，那是直接扣下了一口天大的黑锅。
卫鸿宇如遭雷击，虎躯剧震，脸色“唰”的一下变得惨白！
身后的三名护卫，更是吓得魂飞魄散，差点没握紧手中的兵刃！
吴升却仿佛没看到他们的反应，他用空着的左手指了指被自己搂在怀里、吓得几乎昏厥的小狐妖，又用目光扫过地上那两具狐尸，语气带着一种极度失望和严厉的质问：
“是啊！我们镇玄司对你们，可曾有过多干涉？”
“你们内部怎么运转，怎么交易，只要不越界，我们懒得管，也懒得过问你们这些腌臜事！”
他的声音逐渐拔高，带着一股不容置疑的威严和斥责：
“但你们呢？你们连最基础的自爱都没有吗？”
“竟然在自己的地盘上，公然养殖这些妖魔？”
“还让它们披上人皮，混迹在书院之中，与寻常百姓的子女为伍？”
“你们知不知道，这五十万聚居于此的百姓，对你们十二听风楼抱有多大的信任？”
“他们将身家性命、将子女的未来，都托付在这片土地上！而你们呢？你们就是这么回报他们的信任的？任由妖魔潜伏在他们身边，随时可能暴起伤人，危害天下苍生？”
吴升猛地站起身！
他这一动，如同沉睡的雄狮苏醒，一股磅礴而冰冷的杀意瞬间弥漫开来！怀中的小狐妖被他这突如其来的动作吓得发出一声尖锐的嘶鸣，却被他左手更加用力地按住颅顶。
吴升居高临下，目光如炬，死死盯着脸色惨白、浑身发抖的卫鸿宇，厉声喝问：
“你们这到底是想干什么？是与我们镇玄司公然为敌吗？”
“还是说。”
“你们十二听风楼如今已经烂到了骨子里，连维持这片区域最基本的干净整洁都做不到了？”
“亦或是你们本质上，就是想要通过纵容妖魔，来危害碧波郡的百姓？”
“想要将我们镇玄司置于死地啊？”
这一连串的质问，将一顶顶“勾结妖魔”、“危害苍生”、“与镇玄司为敌”的巨大黑锅，毫不留情地砸向了卫鸿宇和整个十二听风楼。
卫鸿宇身后的三名护卫，此刻已是面无血色，双腿发软。
他们虽然地位不算顶尖，但也清楚这些指控的严重性。
一旦坐实，别说他们几个小人物，就是整个十二听风楼，恐怕都要面临镇玄司的雷霆清洗，这位吴大人，根本不是来查案的，他这是要借题发挥，将十二听风楼往死里整啊！
卫鸿宇感觉自己的大脑一片空白，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现自己根本无从辩起！
事实就摆在眼前！
三只狐妖，确确实实潜伏在十二听风楼，还混进了书院！
这就是铁证！无论他们知情与否，一个监管不力、纵容妖魔的罪名是跑不掉了！
“我们……我们没有！我们真的没有与这些妖魔勾结啊！”
卫鸿宇的声音带着哭腔，几乎是嘶喊出来，“吴大人明鉴！我们……我们也不知道，为何此地会有妖魔藏匿！这一定是……一定是有妖人暗中作祟，陷害我们十二听风楼啊！”
吴升闻言：“不知道？呵呵……还是说……不想管？！懒得管？！”
他不给卫鸿宇任何喘息的机会，继续逼问，语气越发凌厉：“你们居然能让这样一只狐妖，让这种孽畜，混进书院去读书！它身边坐着的，可都是寻常百姓家的娃娃！”
“那些百姓对你们何其信任。”
“这五十万人将身家性命托付于此，你们就这么不管不问？”
“任由妖魔与他们的子女同窗共读？你们十二听风楼，到底还能不能行？”
“如果连最基本的安全都无法保障，你们还有什么脸面立足于此？”
“还有什么资格谈默契，谈盟友？”
卫鸿宇被问得哑口无言，冷汗如雨而下。
他知道，再多的辩解在此刻都是徒劳。
对方是摆明了要借题发挥，无论他们怎么解释，这口黑锅都很难甩掉！
他现在唯一的念头就是，这位吴大人到底想要什么？他如此大动干戈，究竟所图为何？
就在卫鸿宇几乎要崩溃之际，他猛地深吸一口气，强行压住翻腾的气血。
对着吴升深深一拜，几乎将头埋到地上，用尽全身力气，无比恳切地说道：“吴大人！”
“我们十二听风楼，的确绝无与妖魔勾结之心！此事其中必有天大的误会！我们愿意全力配合大人调查！定会将此事查个水落石出，给大人，给镇玄司一个满意的交代！”
这是他目前唯一能做的承诺了。
先稳住对方，再图后计。
然而，吴升对他的表态，似乎并不满意，也并未直接回应。
他脸上的嘲讽之色渐渐收敛，重新变得古井无波。
他没有再看卫鸿宇，而是缓缓地，从自己制服的内侧口袋里，取出了一张照片。
正是之前陈院长给他的那张“李老先生”的照片。
他用两根手指，随意地夹着照片的一角，对着卫鸿宇的方向，虚虚地递了过去。
动作轻描淡写，却带着一种不容抗拒的意味。
“认识这一个人吗？”
吴升的声音恢复了之前的平淡，但其中的压力，却有增无减。
卫鸿宇一愣，连忙小步快跑上前，几乎是手脚并用地伸出双手，极其恭敬地接过了那张照片，而他的目光落在照片上，看清照片上那张慈眉善目、带着老花镜的熟悉面孔时……
卫鸿宇的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
是他？
雨灵书院的李老先生？那个学问渊博、待人温和，前几日还曾与自己把酒言欢的老学者！
吴升怎么会突然问起他？
难道……难道……
而吴升将卫鸿宇脸上那瞬间的惊骇和难以置信尽收眼底。
他语气依旧平淡，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“怎么了？卫管事，怎么不说话了？你们不是口口声声说，没有和妖魔勾结的吗？所以告诉我，你们认不认得照片上这个人啊？”
卫鸿宇张了张嘴，却发不出任何声音。
照片在他手中微微颤抖着，认得？他当然认得！
可他能说认得吗？如果这位李老先生也牵扯到妖魔之事……那后果……他简直不敢想象！
“你！说话！”
而就在这令人窒息的沉默中，吴升猛地从椅子上站了起来！
他这一起身，动作并不快，却带着一股山岳倾塌般的沉重压迫感！
被他搂在怀中的那只小狐妖，被他随手像丢垃圾一样，单手狠狠地摁在了满是血污的地面上！
“咚！”的一声闷响！
小狐妖发出一声凄厉至极的惨叫，整个小小的身躯被巨大的力量砸在地面，溅起一片血花！
紧接着，吴升的右脚，毫不留情地踩在了小狐妖的后背上！
将其死死地钉在地面！
“叽——！！！呀——！！！”
原本看起来还有几分人样、只是惊恐的小狐妖，在被踩住的瞬间，仿佛被激发了最原始的妖性！
它发出一连串不似人声的、尖锐刺耳的嘶鸣！四肢疯狂地抓挠着地面，锋利的指甲将泥土刨得纷飞！它拼命地扭动着身躯，想要挣脱，却被那只脚如同山岳般镇压，动弹不得！
更令人毛骨悚然的是，它的脸开始剧烈扭曲！
人皮下的狐妖特征再也无法隐藏！
嘴巴裂开，露出森白的獠牙，一双眼睛变得赤红如血，闪烁着疯狂、怨毒和极致恐惧的光芒！
口水混合着血沫从嘴角不断流出，发出“嗬嗬”的怪声！
整个形象，从刚才那个可怜的小女孩，瞬间变成了一只陷入绝境的、凶残而丑陋的妖兽！
这突如其来、血腥暴力的一幕，极具视觉冲击力。
卫鸿宇和他身后的三名护卫，看得头皮发麻，心脏狂跳，几乎要窒息。
他们何曾见过如此酷烈的手段？这简直比直接杀了那狐妖还要令人胆寒！
吴升却依旧踩着不断挣扎嘶鸣的小狐妖。
目光再次落在面无人色、抖如筛糠的卫鸿宇身上，语气冰冷地再次逼问：“说。话。”
卫鸿宇心态要炸，双手死死捏着那张照片，头晕眼花。
而就在这千钧一发、卫鸿宇几乎要被这巨大的压力压垮之际，院子的外面，突然传来一个女人的声音，这声音带着一丝恰到好处的焦急和歉意，打破了院内死寂而恐怖的气氛。
“吴大人请息怒！很抱歉打扰您！这其中定然是有些误会的！不知您这边，能否高抬贵手，给我们十二听风楼一点时间，让我们能够深入调查一番，必定给您满意答复！”
随着这个声音，众人的目光不约而同地投向了院门口。
只见一名女子正带着三名随从，步履从容地走进小院。
这女子看起来约莫三十许，身穿一袭暗紫色绣金边长裙，勾勒出丰腴曼妙身姿。
她云鬓高挽，插着一支简单的玉簪，面容姣好，肌肤白皙，一双桃花眼水波流转，顾盼间自带一股成熟妩媚的风韵。
然而，在这妩媚之下，却隐藏着一种久居上位的从容和精明干练。
她便是十二听风楼十二位阁主之一，祁芝雅。
而她身后的三名随从，气息沉稳，眼神锐利，显然都是好手。
祁芝雅的目光快速扫过满院的狼藉。
两具狐尸，被踩在脚下疯狂挣扎的小妖，面如死灰的卫鸿宇等人，最后落在了独立院中、脚踩妖物、面色冷峻的吴升身上。
她的瞳孔也是微微收缩了一下。
脸上瞬间便绽放出如沐春风般的笑容，仿佛没有看到这修罗场般的景象。
卫鸿宇见到祁芝雅，如同抓住了救命稻草，脸上露出极度复杂的神色，有羞愧，有庆幸，更有一种如释重负。
他立刻微微躬身，无声地退后一步，将主导权让了出来。
显然，祁芝雅的地位和手段，远在他之上。
吴升看着这位不速之客，脸上神色没有丝毫变化，他此时依旧用脚，踩着那只不断嘶吼挣扎的小狐妖。
祁芝雅莲步轻移，走到一个距离吴升不远不近、既显尊重又不失气势的位置停下。
再次盈盈一礼，声音柔媚却又不失郑重：“小女子祁芝雅，忝为十二听风楼听雨阁阁主。”
“见过吴大人。”
“手下人办事不力，惊扰了大人，还望大人海涵。”
吴升没有回应她的客套，只是目光平静地看着她，等待她的下文。
祁芝雅脸上的笑容不变，继续说道：“方才我在外面，隐约听到大人与卫管事的对话。”
“关于此地出现妖魔之事，以及可能涉及的误会，芝雅已略有耳闻。”
她看了一眼地上惨不忍睹的狐尸和被吴升踩在脚下的小妖，脸上适当地露出一丝痛心和凝重。
“此事，确是我十二听风楼监管不力，疏于排查，以致让妖邪混入，惊扰百姓，更冒犯了吴大人虎威。”
她先将责任揽过来一部分，姿态放得很低，“卫管事方才所言，愿意全力配合调查，亦是芝雅与楼中诸位同仁的意思。”
她话锋一转，语气变得更加诚恳：“只是吴大人，此事牵连似乎不小，背后或许另有隐情。单凭眼下所见，恐难窥全貌。不知大人能否宽限些许时日，容我十二听风楼内部彻查一番？”
“我们必定调动一切资源，将此事查个水落石出，将所有涉事妖邪及相关人等，一并揪出，严惩不贷！届时，定会给镇玄司、给吴大人一个清清楚楚、明明白白的交代！”
她这番话，说得滴水不漏。
而吴升听完，只是默默的低头看了一眼脚下那只因为祁芝雅的到来而似乎挣扎得更加剧烈、发出绝望嘶鸣的小狐妖。
然后又抬起头，看向祁芝雅那张巧笑倩兮的脸。
突然他低低地笑了起来，笑声中充满了毫不掩饰的讥讽：“给你们一些时间深入的调查？”
他重复着祁芝雅的话，“还是说给你们一些时间，去深入地隐藏一些证据啊？”
祁芝雅脸上的笑容，终于僵硬了一瞬。
但她毕竟是经历过大风大浪的人，瞬间便恢复了自然，只是眼神深处，掠过一丝凝重。
她迎着吴升那仿佛能洞穿人心的目光，没有丝毫退缩，语气依旧保持着恭敬，却多了一份不容置疑的坚定：“吴大人说笑了，我们十二听风楼，绝不会行此下作之事。”
“芝雅以人格担保，此番调查，必定公正公开，绝无半分包庇隐瞒！”
她微微挺直了腰背，虽然姿态依旧放得很低，但一股属于阁主的威严也隐隐散发出来：“此事关乎我十二听风楼声誉，更关乎与镇玄司的信任基础。”
“小女子恳请吴大人，相信我们的诚意，我们完全可以坐下来，心平气和地谈，无论大人有何要求，有何疑虑，只要我们能做到，定当全力配合，直到水落石出为止。”
