夜色如墨,唯有赵小白那间简陋的杂役房舍窗棂间,透出一点微弱而稳定的昏黄光芒。
他盘膝坐在冰冷的木板床上,双目紧闭,额角沁出细密的汗珠,周身有极其淡薄的灵气光点萦绕,随着他略显滞涩的呼吸吐纳,一点点被纳入体内。运行《基础引气诀》数个周天后,他缓缓睁开眼,眸中闪过一丝疲惫,轻轻吐出一口带着药草清气的浊气。
“还是太慢了。”少年低声自语,声音在寂静的夜里带着不甘。距离外门大比的消息传来,已过去三日,这三日,他无时无刻不感受到那股迫在眉睫的压力。炼气二层的修为,在外门那些天才弟子面前,与蝼蚁何异?
“小子,光着急有用吗?”一个苍老却带着几分戏谑的声音直接在他脑海中响起,正是寄居于古朴戒指中的药老残魂。“修炼一途,犹如逆水行舟,固然讲究勇猛精进,更需张弛有度。你心乱了,灵气运行便滞涩,事倍功半。”
赵小白抹去额角的汗,苦笑道:“药老,您说得对。只是三个月……时间太紧了。我这点微末道行,怕是连第一轮都撑不过去。”
“哼,有老夫在,你怕什么?”药老的声音带着一丝傲然,“寻常杂役,自然毫无希望。但你不同,你遇见了老夫,这便是你最大的仙缘!从明日起,按老夫说的做。”
“请药老指点!”赵小白精神一振,立刻肃然道。
“第一,白日里,你那照料药园的差事,不得懈怠。莫要以为那是耽误工夫,‘凝露草’性情温和,生机盎然,长久与之相处,以自身灵力温和引导,本身就是对灵力掌控的绝佳锻炼。你之前依靠戒指之力催动灵雨术,虽效果显着,却终究是借力,根基不稳。往后施展灵雨术,前九次需全靠自身,耗尽灵力为止,待打坐恢复后,方可借戒指之力完成剩余工作。此法看似笨拙,却是夯实基础的不二法门。”
赵小白认真记下:“是,弟子明白。”
“第二,夜晚修炼,除了运转《基础引气诀》,我观你神识较同阶略强,可尝试分心二用,一边吸纳灵气,一边在脑海中模拟‘缠绕术’、‘巨力术’的灵力运转路线。此法初时艰难,一旦习惯,对敌时法术施展速度便能快上三分。”
“分心二用……”赵小白喃喃,眼中露出思索之色。
“第三,”药老的声音顿了顿,带着一丝郑重,“也是重中之重——炼丹!”
“炼丹?”赵小白一愣,“药老,我才炼气二层,灵力微薄,控火尚且艰难,如何能炼制更高级的丹药?那辟谷丹不过是侥幸……”
“屁的侥幸!”药老打断他,“有老夫亲自指点,何来侥幸之说?炼气二层是低了点,炼制高级丹药自是痴人说梦,但若只是‘聚气丹’,未必不能一试!”
“聚气丹?”赵小白呼吸一窒。那可是对炼气期弟子修炼大有裨益的丹药,效果远非辟谷丹可比,在外门坊市,一颗下品聚气丹都能卖到两三块下品灵石,而且往往有价无市!若能自己炼制……
“不错,正是一级丹药中最为实用,也最难掌握火候的‘聚气丹’。”药老语气中带着追忆,“想当年,不知多少所谓的天才炼丹师,在这最基础的聚气丹上折戟沉沙,浪费灵草无数。其关键在于‘聚’与‘凝’的刹那转换,火候差之一丝,药力便散之千里,轻则成药渣,重则炸炉伤身。”
说着,一股庞大的信息流涌入赵小白脑海,正是“聚气丹”的完整丹方,包含了主药“聚灵草”、辅药“凝露草汁液三滴”、“十年份茯苓粉一钱”、“无根水三两”等,以及详细到令人发指的处理方法、投入顺序,还有十几种常见的火候变化节点与应对策略。
信息量巨大,赵小白只觉得脑袋一阵发胀,过了好半晌才勉强消化,脸上已满是震撼。这丹方之精妙,描述之细致,远超他之前接触过的任何炼丹知识,甚至连那本《百草图解》都远远不及。
“这……这丹方……”
“哼,此乃老夫改良后的独家丹方,岂是外界那些大路货色可比?”药老傲然道,“按照此法,只要你能成功,成丹品质至少也是中品!不过,对你现在而言,最难的不是丹方,而是实践。炼丹需要大量的练习,也就意味着需要海量的药材,这可都是灵石啊……”
赵小白顿时从激动中冷静下来,眉头紧锁。确实,巧妇难为无米之炊。他全部身家加起来,恐怕连炼制三炉聚气丹的药材都买不起。
“所以,前期你必须精打细算。”药老提点道,“坊市里那些品相稍次、价格低廉的药材,可以作为练习之用。另外,你那好友王铁柱不是对炼丹有兴趣吗?可以让他帮你留意宗门内处理废药渣的地方,有时或许能淘到一些尚未完全失效的边角料。最重要的是,你自己要学会‘养’药!”
“养药?”
“不错,你身怀那枚戒指,对草木有亲和之力,虽不能直接催熟,但若能寻到一些聚灵草或其他药材的幼苗,以自身灵力温和滋养,辅以戒指之力,或可加速其生长,改善其品质。这才是长久之计!”
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