大明双影案 第46章 漕岸风清

帝心震怒的余波，如同积蓄了万钧之力的海啸，以雷霆万钧之势，自紫禁城那九重宫阙深处奔涌而出，席卷向帝国的漕运命脉。通往江淮之地的官道上，尘土飞扬，马蹄声碎如骤雨，一队队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑，以及那些身着各色番役服饰、眼神阴鸷锐利的东厂、西厂档头番子，如同嗅到血腥味的豺狼，携带着皇帝不容置疑的雷霆旨意，直扑淮安府及沿漕各处的衙门、卫所、关卡。这场风暴，并非寻常的吏治整顿，而是带着刮骨疗毒、清洗乾坤的决绝。

淮安城，这座因漕运而兴盛数百年的繁华枢纽，往日里千帆竞渡、万商云集的盛景依旧，但一种无形的、令人窒息的肃杀之气，已然如同深秋的寒露，渗透进每一寸空气，浸润着运河两岸的每一块青石板。运河之上，往来如织的漕船、商船，似乎都收敛了往日的喧嚣，船工力夫们的号子声低沉了许多，目光中带着惊疑与审视，小心翼翼地观察着岸上任何不寻常的动静。码头区的茶肆酒馆中，往日高谈阔论的商贾、胥吏，此刻也都压低了嗓音，交换着隐秘的眼神，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。

风暴最先在淮安知府衙门炸响。那是一个雾气尚未散尽的清晨，一队如狼似虎的锦衣卫，绕过所有通传程序，径直闯入府衙后宅。淮安知府，这位平日里在各方势力间长袖善舞、将官场规则玩弄得炉火纯青的四品大员，尚在妻妾的服侍下享用早膳，便被冰冷沉重的铁链锁住脖颈，其罪状罗列清晰：“勾连漕帮枭首，隐匿漕河连环碎尸重案关键线索，玩忽职守，纵容私盐军械泛滥，致使逆党坐大，白莲烽起，祸乱江淮！”知府大人面无人色，手中的官窑瓷碗“啪嚓”坠地，摔得粉碎，他徒劳地张了张嘴，想要搬出某位朝中大员的靠山，或是辩解几句，但在缇骑那毫无感情的、如同看死人一般的目光注视下，所有的话语都卡在了喉咙里，最终化作一声绝望的呜咽，如同被拖死狗一般，塞进了那象征着无尽黑暗的囚车。府衙内外，所有胥吏、仆役，皆匍匐在地，瑟瑟发抖，往日里因靠近权力中心而滋生的那点优越感，瞬间荡然无存，只剩下兔死狐悲的恐惧。

紧接着，权势更重的漕运总督衙门，也未能成为风暴中的孤岛。尽管漕督位高权重，品秩尊崇，但在皇帝“无论品级高低，涉及逆案者，一律严惩不贷”的明确旨意下，由西厂提督汪直亲自指派的心腹档头，协同刑部、大理寺选派的三法司精干官员，组成联合查案组，手持驾帖，直接开衙设堂，进驻漕督衙门。那位曾一度软禁钦差凌云鹤、并罗织罪名上奏构陷的漕督大人，虽未即刻被投入诏狱，却被勒令停职，圈禁于自己的府邸之内，“静候审查”，其府邸内外皆有厂卫严密看守，形同软牢。而他麾下那些核心党羽，如负责漕船调度、与走私集团往来密切的漕标副将，掌管漕粮验收、利用职权大肆收受贿赂的管粮通判，负责沿河巡缉、却对“鬼漕”视而不见甚至参与分红的巡漕御史等十余名实权官员，则在短短数日之内，被一一锁拿归案。往日里在漕运衙门内趾高气扬、视运河为自家钱袋的官员们，此刻个个面如土色，昔日同僚之间所谓的“情谊”在铁链面前不堪一击，互相攀咬、推诿罪责的戏码，在阴暗的牢房中不断上演。

沿淮、沿运的各大卫所军营，更是经历了一场彻骨寒流般的清洗。依据凌云鹤等人以生命为代价送出的那份详尽内应名单，锦衣卫与东厂的人马如同精准的阎罗帖，分头扑向那些早已被孙霸与“烛龙”网络腐蚀殆尽的军官。有正在营中点卯、接到升迁调令而志得意满的指挥佥事；有正在城内最豪华的酒楼包间内，与“盐枭”、“漕霸”们把酒言欢、称兄道弟的实权千户；有在码头上凭借手中权力，对过往商船敲骨吸髓、中饱私囊的巡河百户……冰冷的铁链毫无预兆地套上他们的脖颈，华丽的官服被粗暴地撕扯下来，在麾下兵卒或惊骇、或麻木、或暗含快意的目光注视下，这些昔日作威作福的“军爷”，如同丧家之犬般被拖出军营，押上囚车。他们的家宅被厂卫番子第一时间查封，家产被登记造册，充入国库，亲信家丁或被拘押，或鸟兽散。整个江淮地区的军事体系，经此雷霆一击，风气为之一肃，往日里因走私带来的灰色利益链条被硬生生斩断，许多基层官兵在短暂的惶恐之后，竟隐隐感到一丝久违的轻松。

淮安府衙那阴森潮湿的大牢，以及临时征用的几处仓库、宅院改造的羁押所，很快便人满为患。哭嚎声、喊冤声、歇斯底里的咒骂声、刑具碰撞声、审讯官员冷酷的追问声，终日不绝于耳。由刑部、大理寺、都察院三法司派出的精干官员，会同手段狠辣的厂卫人员，日夜不休地进行着审讯、核对口供、验证证据。凌云鹤带回的那本记录着各方势力干股分红的沈一石秘账，蛇蟠岛密室中搜出的记载着每一笔军械火油交易的流水账册，以及那些与白莲教高层、“烛龙”代理人往来的密信，此刻都成为了最致命、最无可辩驳的铁证。在如山铁证面前，任何狡辩都显得苍白无力，曾经盘根错节、看似牢不可破的利益同盟，顷刻间土崩瓦解。

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