深宫孤女 第42章 祭祀惊变 第六节：风雨欲来

深秋的寒意顺着窗缝钻进景仁宫时，苏凝正对着铜镜试穿新制的皇贵妃朝服。孔雀蓝的缎面上绣着九凤朝阳纹，金线在烛火下流淌着细碎的光，衬得她眉眼间多了几分威仪，却也添了几分疏离。

“娘娘穿上这身朝服，真是比皇后还要体面。” 晚翠为她系上玉带，语气里带着几分雀跃。自苏凝晋位皇贵妃后，景仁宫的门槛都快被送礼的人踏平，连往日里对她们冷淡的内务府，也变得殷勤起来，这朝服便是赶在三日内绣成的，针脚细密得挑不出半分错处。

苏凝望着镜中陌生的自己，指尖抚过衣襟上的凤纹，忽然轻轻叹了口气：“体面是体面，却也像穿了件枷锁。”

这朝服上的每一根金线，都浸着旁人的算计与窥探。镇国公在朝堂上虽暂退一步，却暗中让党羽上奏，说 “后宫干政乃亡国之兆”，明着是指皇后，实则句句暗讽她；坤宁宫虽被禁足，却总有零碎的消息传出来，说皇后 “日夜以泪洗面”，说她 “咳得厉害，怕是熬不过这个冬天”，字字句句都在向皇帝卖惨。

“娘娘别多想了。” 晚翠为她戴上赤金点翠的凤钗，“明日是您首次以皇贵妃身份主持早朝后的嫔妃请安，多少双眼睛盯着呢，可不能露了怯。”

苏凝点点头，转身走到书案前。案上放着一叠奏折，却不是前朝的文书，而是各宫的用度账册 —— 这是她协理六宫后的第一件差事，看似琐碎，却最能看出人心。

“淑妃宫里这个月的炭火，比上个月多领了三成。” 苏凝指着其中一页，眉头微蹙，“她素来畏寒，多领些也寻常，可这领炭的太监签字，却和上个月的笔迹不同。”

晚翠凑近一看，果然见两处签名的墨色深浅不一，笔画也有细微差别：“难道是有人冒领？”

“未必是冒领，却定有蹊跷。” 苏凝将账册推到一旁，“让碧月去查，看看这个月淑妃宫里的炭都用在了哪里，领炭的太监又是哪个宫的人。”

晚翠刚应声，就见碧月掀帘进来，脸色凝重得像窗外的天色：“娘娘，慈宁宫的李嬷嬷来了，说…… 说皇后娘娘昨夜咳血了，请陛下前去探望，陛下没应，她就跪在养心殿外，说‘若陛下不去，她就跪到天亮’。”

苏凝握着笔的手顿了顿，墨滴落在宣纸上，晕开一小团乌黑。她早该想到，皇后被禁足后不会安分，这 “咳血” 与 “长跪”，分明是冲着她来的 —— 若皇帝心软去了坤宁宫，便是打了她的脸；若皇帝始终不去，就会落下 “薄情寡义” 的名声，让镇国公抓到把柄。

“镇国公那边有动静吗？”

“有。” 碧月压低声音，“他今日在朝堂上请旨，说‘边关不稳，请求陛下调兵驻守’，还特意举荐了自己的女婿 —— 也就是皇后的妹夫，说他‘英勇善战，可担此任’。”

苏凝的指尖微微发冷。镇国公这是想趁机将兵权往自家人手里揽，一旦他的女婿掌了边关兵权，往后再想动他，就难如登天了。

“陛下怎么说？”

“陛下说‘此事容后再议’，还让萧将军去查边关的实情。” 碧月的声音稍缓，“萧将军刚从江南回来，带了些柳氏案的旧档，说是…… 说是找到了镇国公当年和柳家勾结的证据。”

苏凝的心猛地一跳。柳氏案是三年前的旧案，当时柳家贪墨赈灾粮被抄家，柳氏也因此被废，却始终没查到镇国公头上。如今萧将军拿出证据，定是查到了关键之处。

“让萧将军把证据收好，别打草惊蛇。” 苏凝的眼神锐利起来，“镇国公现在正是敏感的时候，若是被他察觉，定会狗急跳墙。”

碧月应声退下。暖阁里只剩下苏凝一人，她望着窗外越来越沉的暮色，忽然觉得这深秋的风，比寒冬还要刺骨。

镇国公想借边关之事扩权，皇后想用苦肉计逼皇帝妥协，而她夹在中间，既要防着明枪，又要躲着暗箭，稍有不慎，便是万劫不复。

次日清晨，嫔妃请安的时辰刚到，各宫的人就陆陆续续来了。淑妃、贤妃等几位高位嫔妃坐在前排，神色平静，眼底却藏着探究；低位的嫔妃们则低着头，手指绞着帕子，显然还在揣摩这位新皇贵妃的脾气。

苏凝坐在主位上，目光淡淡扫过众人，声音平静无波：“本宫初掌六宫事宜，有不懂的地方，还望各位姐姐妹妹多提点。今日召集大家，是想说说各宫的用度 —— 近来国库吃紧，宫里也该省着些，从这个月起，各宫的炭火、绸缎都削减一成，省下的银子，本宫会交给内务府，充作赈灾之用。”

话音刚落，底下就响起一阵窃窃私语。削减用度虽是常事，却从没有刚晋位就动手的，这分明是在立威。

淑妃端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气带着几分试探：“皇贵妃娘娘体恤百姓，是好事。只是…… 坤宁宫那边，也要削减吗？”

苏凝抬眼看向她，淑妃的眼神里带着几分看好戏的意味。所有人都知道，皇后与苏凝不对付，此刻提坤宁宫，是想看看她是否敢太岁头上动土。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！