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小米阅读 > 其他 > 穿越大明:老朱拿我当刀使 > 第347章 血战到底!

硝烟散去的海面上漂浮着破碎的木板和杂物,那艘大明战船殉爆沉没处只留下一片油污和些许气泡。新明舰队带着胜利和满腹疑窦返回港口,港内军民爆发出劫后余生的欢呼,但高层将领们脸上却难见多少喜色。这场胜利来得太过蹊跷,也太过侥幸。

镇国秦王吴铭第一时间下令打捞落水的大明水手,并严密封锁了那艘战船殉爆区域,派水性好的“风信营”好手潜入水下查探。同时,他严令各部不得松懈,继续保持最高戒备,以防大明舰队去而复返,或者这只是更大阴谋的前奏。

“王爷,初步清点,我军无人阵亡,仅有十余人轻伤,战舰轻微损伤。击沉敌舰一艘,俘获落水者三十七人,击伤敌舰数目不详,敌已向南溃退。”林风汇报战果时,语气带着一丝难以置信。

“那艘船……到底是怎么爆的?”老陈问出了所有人心中的疑惑。

负责水下查探的“风信营”队正很快带来了初步结果:“王爷,属下等在沉船残骸附近,发现了一些不寻常的碎片,像是……像是某种特制的陶罐,内部似乎曾装有火药,碎片上有灼烧和硫磺痕迹。而且,沉船断裂处痕迹古怪,不像是普通火药库殉爆那般由内而外,倒像是……侧舷水线附近被从外部炸开了一个口子。”

外部炸开?特制陶罐?吴铭瞳孔微缩,一个词瞬间闪过脑海——水雷?!或者是某种类似水雷的爆炸物?但这个时代,怎么可能……

“那些俘虏呢?审问了吗?”吴铭立刻问道。

“正在分开审问。”老陈答道,“据几个低级水手交代,他们当时只听到一声剧烈的、不同于火炮的闷响从船底传来,然后船就迅速开始倾斜下沉,根本来不及反应。没人知道发生了什么。”

事情愈发扑朔迷离。是谁,用什么方法,精准地炸毁了一艘大明战船?目的又是什么?是帮新明?还是想嫁祸新明,激化矛盾?

“继续审,尤其是船上的军官和火药匠。”吴铭下令,“另外,此事严格保密,对外只宣称是敌军操作不慎,火药库意外爆炸。”

他必须稳住局势,不能自乱阵脚。

就在新明内部忙于调查殉爆事件时,南方再次传来消息。溃退的大明巡海特遣舰队并未走远,而是在距离新明港约二百里外的一处海岛锚地停了下来,似乎在舔舐伤口,整顿队伍。同时,登莱水师那位传递密信的游击将军再次冒险送来消息,称督师孙郎中和福建王副总督在战败后互相推诿责任,孙郎中指责王副总督指挥不力,王副总督则暗指孙郎中胡乱干预,导致军心不稳。朝廷得知初战失利后,震怒不已,严令二人戴罪立功,务必“查明真相,扬威海外”。

“看来,他们不会就这么算了。”老陈忧心忡忡。

“一次意外的失败,反而可能刺激他们采取更极端的行动。”吴铭沉吟道,“我们必须做好应对更大规模进攻的准备。林风,舰队维修和补给要加快。老陈,继续加固岸防,尤其是可能被登陆的海滩。”

他顿了顿,补充道:“另外,以本王的名义,草拟一份奏疏,八百里加急送往南京。”

众人皆是一愣,这个时候上疏?

吴铭解释道:“奏疏中,首先详细呈报此次冲突经过,强调我军始终克制,未先发一炮,直至对方炮击港口,危及百姓,方才被迫自卫还击。重点描述那艘战船离奇爆炸沉没之事,将其归结为‘天意示警’或‘操作失当’,并表达我新明‘冤屈’,恳请朝廷明察,勿使忠良寒心,勿令亲者痛仇者快(暗示西夷)。同时,再次重申新明永为大明北疆藩篱之志。”

这是一招以退为进,既向朝廷示弱喊冤,占据道义高地,又将祸水引向潜在的西夷,试图分化大明朝廷的决策。

奏疏送出后,新明上下在紧张备战的同时,也密切关注着外界的风云变幻。对那三十七名大明俘虏的审讯有了新的进展,一名负责维护火药的老匠役在反复询问下,回忆起在冲突发生前,似乎看到有快船靠近过那艘后来爆炸的战船,但雾气弥漫,看不真切,当时也未在意。

快船?吴铭心中疑窦更深。难道真是有人暗中下手?

几天后,一个更令人震惊的消息从琉球方向传来。尼德兰东印度公司驻巴达维亚总督科恩,派出了一个新的代表团,乘坐两艘战舰,直接抵达了新明港外,请求会见镇国秦王!

科恩的代表?在这个敏感的时刻?他想干什么?

吴铭权衡再三,决定在严密安保下,于港口驿馆会见尼德兰使者。

尼德兰使者是一名名叫范·里贝克的资深商务员,能说一些生硬的汉语。他态度倨傲,开门见山地提出了科恩总督的“建议”:鉴于新明与大明关系恶化,面临生存危机,尼德兰东印度公司愿意与新明“合作”。公司可以提供庇护,甚至可以帮助新明对抗大明舰队,条件是,新明必须开放所有港口,给予尼德兰人独家贸易权,并割让北海镇以北的“无人区”作为公司的贸易和殖民据点。

“这是趁火打劫!”陪同会见的林风几乎要拔刀相向。

吴铭按住林风,冷冷地看着范·里贝克:“贵总督的好意,本王心领了。然新明之事,自有新明决断,不劳外人费心。送客!”

范·里贝克似乎料到此行不会顺利,冷哼一声,留下一句“希望秦王不要后悔”,便傲慢地离开了。

“王爷,看来尼德兰人一直盯着我们呢!他们巴不得我们和大明打得两败俱伤,好出来捡便宜!”老陈愤然道。

吴铭目光深邃:“或许,不止是捡便宜那么简单。那艘大明战船的爆炸,你们不觉得,最大的受益者,就是这些尼德兰人吗?”

众人闻言,皆是一惊。

“王爷您是怀疑……是尼德兰人暗中动了手脚,炸沉大明战船,嫁祸给我们,想彻底挑起我们与大明的战争?”徐妙锦惊疑道。

“有这个可能。”吴铭缓缓点头,“他们与日本岛津家勾结,在琉球受挫,自然希望我们与大明冲突升级,无暇他顾,他们便可趁机巩固在琉球和日本的势力。甚至……那艘所谓的‘快船’,或许就是他们伪装的。”

这个推测令人不寒而栗。如果真是尼德兰人所为,那么其心机之深沉,手段之狠辣,远超想象。

然而,没有确凿证据,一切都只是猜测。

就在新明高层为尼德兰人的险恶用心而震惊时,南方海面再次告急!整顿后的大明巡海特遣舰队,汇合了从登莱赶来的数艘增援战舰,规模超过四十艘,再次气势汹汹地北上,直扑新明港而来!这一次,他们显然吸取了教训,队形更加严整,推进也更加谨慎。

大战的阴云,再次笼罩在新明上空。而这一次,背后似乎还隐藏着尼德兰人冰冷的窥视和恶毒的算计。新明能否再次抵御住这来自母邦的猛烈攻击?又能否揭开那场离奇爆炸背后的真相?所有的答案,都系于即将到来的这场更为惨烈的海上决战。吴铭知道,这一次,新明再也没有任何侥幸可言,唯有依靠自己的力量,血战到底!

南方海面上,大明巡海特遣舰队重整旗鼓,规模更胜从前,如同一片移动的乌云,带着决绝的气势压向新明港。港内刚刚松懈些许的神经再次紧绷,空气中弥漫着大战将至的压抑。镇国秦王吴铭站在“扬威号”的舰桥上,海风吹动他额前的发丝,眼神却比脚下的钢铁还要冰冷坚硬。尼德兰人趁火打劫的提议和那场离奇爆炸的疑云,都让他意识到,这场即将到来的战斗,远比表面看起来更加复杂和凶险。

“王爷,敌舰队已进入五十里范围,队形严密,速度不减。”了望手的声音透过传声筒传来,带着一丝不易察觉的紧张。

“按第二套方案执行。”吴铭的声音平稳,听不出丝毫波澜,“林风,你率‘扬威’、‘破浪’及主力舰前出二十里,占据上风位,组成第一道防线。记住,以迟滞、骚扰为主,利用射程优势削弱敌人,不许恋战,且战且退,将敌军主力引入岸防炮最佳射程。”

“末将明白!”林风抱拳领命,眼中燃烧着决死的战意。

“老陈,岸防就交给你了。所有炮位,装填实心弹和链弹,听我号令齐射。另外,将那几枚改进过的开花弹准备好,目标,敌军旗舰和大型福船。”

“属下遵命!”

命令迅速传达下去。新明舰队如同精密的齿轮开始咬合运转。林风率领主力舰队驶出港口,在海面上划出一道弧线,抢占有利阵位。岸防炮垒中,炮手们最后一次校准诸元,沉重的炮弹被推入炮膛。

当大明舰队庞大的身影清晰可见时,林风舰队打出了第一轮齐射!改良过的颗粒火药赋予了炮弹更远的射程和更稳定的弹道,炮弹呼啸着落入大明舰队前锋之中,虽然大部分落空,但仍有几发命中目标,造成了一定的损伤和混乱。

大明舰队立刻还以颜色,数十门火炮同时怒吼,海面上顿时水柱冲天,硝烟弥漫。他们仗着船多炮多,试图强行突破新明舰队的拦截。

战斗从一开始就进入了白热化。新明舰队且战且退,利用速度和射程优势,不断骚扰、打击着追兵。大明舰队则如同跗骨之蛆,紧紧咬住,火力凶猛,给新明战舰也造成了不小的压力。“镇海号”的侧舷被开了个口子,一艘次级战舰的船帆被链弹撕扯得破烂不堪。

“退入岸防炮射程!”看到己方舰队已按计划将敌军主力引入预设海域,吴铭果断下令。

林风舰队立刻转向,向着港口方向加速撤退。大明舰队见状,以为新明力不能支,士气大振,加速追击,阵型在追击中不免有些拉长。

就是现在!

“岸防炮,目标敌前锋舰队,全炮齐射!”吴铭通过旗语下达了命令。

刹那间,部署在港口两侧山丘上的数十门重型岸防炮发出了震天动地的怒吼!如同雷神挥动巨锤,密集的弹雨如同死亡之网,罩向了冲在最前面的大明战舰!

实心弹砸在船体上,木屑横飞,链弹旋转着撕裂船帆,切断缆绳!这突如其来的、来自岸基的毁灭性打击,让大明舰队的前锋瞬间陷入了地狱!至少三艘战舰遭受重创,失去动力,在原地打转,还有多艘战舰不同程度受损!

大明舰队的攻势为之一滞!

“第二波,开花弹!目标,那艘最大的福船旗舰!”吴铭目光锁定了大明舰队中央那艘最为醒目的指挥舰。

数门特选的重炮换上了涂着红色标记的开花弹。炮手们深吸一口气,小心瞄准,点燃引信。

“轰!轰!轰!”

几声略显沉闷的爆炸声在那艘福船旗舰的周围响起!虽然只有两枚成功在近舷爆炸,但飞溅的破片和剧烈的震动,依然给甲板上的水手造成了伤亡和心理震撼,船体也受到了些许损伤。

“那是什么鬼东西?!”旗舰上的孙郎中吓得瘫坐在椅子上,面如土色。王副总督也是脸色发白,他从未见过能在空中爆炸的炮弹。

接连遭受重创,加之指挥舰被重点“照顾”,大明舰队的士气受到了严重打击,进攻的势头彻底被遏制。

然而,就在吴铭准备命令舰队反击,扩大战果时,异变再生!

大明舰队的后方,突然再次传来了剧烈的爆炸声!这一次,爆炸发生在两艘并排行进的补给船之间,巨大的火球腾空而起,瞬间吞噬了这两艘船只,冲击波甚至波及到了附近的战舰!

又来了!又是这种离奇的爆炸!

整个战场,无论是新明还是大明一方,都被这接二连三的诡异爆炸惊呆了。

“怎么回事?!谁干的?!”王副总督在旗舰上气急败坏地怒吼,他绝不相信这是巧合。

吴铭也是心中剧震。第一次可以说是意外或者尼德兰人嫁祸,这第二次,在众目睽睽之下,在自己舰队后方发生,绝不可能是新明所为!那会是谁?难道大明舰队内部有内鬼?还是……有第三方势力潜伏在附近海域,用某种不为人知的手段发动了攻击?

混乱如同瘟疫般在大明舰队中蔓延。未知的恐惧远比明刀明枪的敌人更令人胆寒。加上前锋受挫,指挥舰遇袭,后方又遭莫名爆炸,大明舰队的战斗意志终于崩溃了。

“撤!快撤!”孙郎中不顾形象地尖叫起来。

王副总督看着一片混乱的舰队和士气低落的士兵,知道事不可为,只得咬牙切齿地下达了撤退的命令。

残存的大明战舰如同丧家之犬,再也顾不得阵型,调转船头,向着来路狼狈逃窜。新明舰队和岸防炮进行了象征性的追击,又给敌人增添了一些损失后,便停止了行动。

海战,再次以新明一方的胜利告终,而且是一场击溃战。然而,胜利的喜悦却被那两场诡异的爆炸蒙上了厚厚的阴影。

“查!给本王彻查!到底是谁在搞鬼!”吴铭回到岸上,第一件事就是下令严查爆炸事件。他心中隐隐有种预感,这隐藏在幕后的黑手,其威胁可能比大明和尼德兰人加起来还要大。

“风信营”和格物院联合行动,对第二次爆炸海域进行了拉网式搜索,最终打捞起一些奇怪的金属碎片和残留物,经过徐妙锦和格物院工匠的初步分析,这些碎片似乎属于某种精密的机械装置,残留物中含有高浓度的硝化甘油成分(虽然他们不知道这个名词,但能判断出其爆炸威力远超普通黑火药)!

“这不是我们这个时代能有的东西……”徐妙锦看着分析报告,脸色苍白,眼中充满了难以置信。

吴铭的心沉了下去。高爆炸药,精密机械……这已经完全超出了他对这个时代的认知。难道……除了他们这些穿越者,还有别的来自后世的力量介入其中?他们的目的又是什么?

就在新明上下为这超越时代的发现而震惊不已时,一个更加令人难以置信的消息从北方传来。负责巡弋黑龙江口的北方分舰队,在库页岛以西海域,发现了一艘搁浅破损的奇特船只!那船只通体由某种银灰色的未知金属制成,线条流畅,没有任何风帆和桅杆,船体上有一个醒目的、从未见过的徽标——一颗被橄榄枝环绕的蓝色星球!

“金属船……无帆……蓝色星球徽标……”吴铭听着汇报,只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这个描述,与他记忆中某个时代的某些东西,隐隐重合……

新明所面临的,似乎不仅仅是这个时代的敌人。一个更加庞大、更加神秘、科技水平远超想象的阴影,正悄然从迷雾中显现出其狰狞的一角。未来的道路,瞬间变得更加凶险和不可预测。吴铭站在海边,望着北方那未知的海域,第一次感到了深深的无力与茫然。

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