热泉在身后渐渐隐没,水声与温暖被抛在脑后。刘镇南背着林素衣,踏入的是一条不断向上、蜿蜒曲折的天然岩道。岩道开凿痕迹明显,但异常粗糙,仿佛是大能随手为之,又经万载岁月侵蚀,显得古拙而沧桑。空气不再炽热,反而透着地底深处特有的阴凉,灵气稀薄,但墟种传来的、对前方“镇墟殿”核心的模糊吸引,却如同一盏风中残灯,始终指引着方向。
岩道寂静得可怕,只有刘镇南沉重的脚步声和呼吸声在狭窄的空间里回荡。他走得很慢,很稳,一方面伤势未愈,背着人,另一方面,他不敢有丝毫大意。那位上古大能留言中的“三重关”,绝非虚言,第一关随时可能降临。
果然,前行约莫一炷香后,前方豁然开朗,岩道尽头连接着一个巨大的天然石窟。石窟呈不规则的圆形,直径超过百丈,高不见顶,隐没在黑暗中。石窟中央别无他物,只有地面上,赫然铭刻着一个覆盖了大半个石窟地面的、巨大无比的复杂阵图!
阵图线条古朴厚重,深深刻入岩石之中,沟壑内残留着暗沉的金色光泽,似乎是以某种特殊金属熔铸填充。阵图由内向外分为三环,内环最小,符文最为密集玄奥,隐约构成山岳、大地、锁链等虚影;中环稍大,符文流转,似在阐述某种“承载”、“运转”的至理;外环最大,符文反而相对简单,却透着一股“稳固”、“封镇”的浑厚意味。
整个阵图虽已沉寂万古,但其上残留的、属于“后土镇墟”的磅礴道韵,依旧让踏入石窟的刘镇南感到呼吸一窒,仿佛瞬间背负上了一座无形大山。他眉心墟种自动加速旋转,灰暗光芒流转,与阵图产生着强烈的共鸣与……隐隐的排斥?仿佛在确认,又仿佛在抗拒某种考验。
“这便是第一关?”刘镇南停在石窟边缘,没有贸然踏入阵图范围。他目光锐利,仔细观察。阵图看似沉寂,但以他对阵法的粗浅了解和对墟种的感应,能察觉到这阵图深处,蕴含着一股沉睡的、与地脉紧密相连的恐怖力量。一旦触发,恐怕便是雷霆之威。
他尝试将一缕微弱的神识,如同触角般,小心翼翼地探向阵图边缘。
神识触及阵图边缘符文的刹那——
“嗡!”
整个地面阵图,最外环的符文,毫无征兆地齐齐亮起!暗金色的光芒并不刺眼,却沉重凝实,瞬间照亮了整个石窟!一股浩瀚、厚重、仿佛能承载万古、镇压八荒的“大地”意志,伴随着沛然莫御的“镇封”之力,轰然降临,笼罩了整个石窟空间!
刘镇南只觉周身一沉,双膝猛地一弯,差点跪倒在地!背上仿佛瞬间压上了千钧重担,不仅作用于肉身,更直接作用于神魂与丹田气海,让他灵力运转瞬间变得无比迟滞,呼吸困难。背上的林素衣似乎也受到波及,发出一声几不可闻的闷哼。
“好恐怖的镇封之力!”刘镇南心中骇然,这还仅仅是外环符文亮起,而且似乎只是考验的开始,并非真正的攻击。他连忙稳住身形,全力运转墟种,灰暗的灵力在体内艰难流转,对抗着那股无所不在的沉重压力。
就在这时,阵图中心,内环那些构成山岳、大地、锁链虚影的符文,也次第亮起!光芒比外环更加凝练深邃,带着一种古老的威严。
紧接着,更惊人的变化发生了。
石窟的地面,那巨大的阵图之上,靠近刘镇南这一侧的边缘处,地面岩石如同活了过来,开始缓缓隆起、塑形!在暗金色符文的流转与光芒映照下,三尊高大魁梧、身披石甲、看不清面容的“石人”,自阵图中“站”了起来!
石人高约一丈,通体由与阵图同源的暗金色岩石构成,甲胄古朴,表面流淌着符文的微光。它们没有五官,但头部位置两点猩红的光芒骤然亮起,如同眼睛,瞬间锁定了闯入者刘镇南。一股混合了大地厚重、金石锋锐、以及阵法森严的冰冷杀意,弥漫开来。
这三尊石人,并非生灵,而是这“后土镇墟”大阵第一重关卡——“地脉石关”的守卫!它们的力量源泉,便是脚下这庞大的阵图与地脉!
“擅闯禁地,验明道基!”一个宏大、冰冷、毫无感情波动的声音,如同大地深处传来的回响,在三尊石人“口中”同时响起,震荡石窟。
话音未落,三尊石人动了!它们动作看似笨拙缓慢,实则势大力沉,配合默契。居中一尊石人,大步向前,举起磨盘大小的岩石拳头,带着碾压一切的威势,朝着刘镇南当头砸下!拳风未至,那恐怖的压迫感已让刘镇南周围空气凝固。
左侧石人则矮身,石掌拍地,地面阵图光芒一闪,刘镇南脚下的岩石骤然变得如同流沙般松软,一股强大的吸力传来,要将他双腿困住。
右侧石人双手虚握,阵图光芒汇聚,竟在它手中凝聚出一柄完全由暗金色符文构成的巨大石斧,横斩向刘镇南腰间,封死了他侧向闪避的空间。
三尊石人,一拳困敌,一斧斩身,配合脚下流沙吸力,瞬间构成了绝杀之局!更麻烦的是,整个石窟内那无所不在的“镇封”之力,让刘镇南行动、施法都受到了极大限制,灵力运转不及平时一半迅捷。
生死一线!刘镇南瞳孔骤缩,背上有林素衣,他不能退,也退不了!流沙吸力已至脚踝。
“吼!”他狂吼一声,不再保留,将刚刚恢复的五成灵力催发到极致!眉心墟种灰暗光芒大放,混沌与墟寂的道韵混合着对大地之力的感悟汹涌而出。他身体猛地向下一沉,竟是主动加深陷入流沙,避开了当头砸下的石拳锋芒,同时右腿灌注全力,狠狠一跺!
“地脉,固!”
墟种对地脉的微弱感应与操控之力,被他强行施展。流沙下方更深层、未被阵法完全控制的稳固岩层,传来一丝微弱的回应,他脚下的吸力为之一缓。借着这刹那的间隙,他身形如同泥鳅般侧滑,险之又险地让那拦腰斩来的符文石斧擦着后背掠过,凌厉的斧风将他的衣物划开一道大口子,在背上留下火辣辣的血痕。
然而,危机并未解除。那居中石人一拳落空,砸在流沙地面,轰出一个大坑,随即变砸为横扫,巨大的石臂如同攻城巨木,再次扫来!左侧石人也已从流沙中拔出石掌,五指张开,带着封禁擒拿之意,抓向刘镇南。
刘镇南刚刚侧滑,身形未稳,眼看就要被石臂扫中,或被石掌擒拿。他眼中厉色一闪,知道不能再被动防御。他猛地将背上林素衣向上托了托,确保她暂时无虞,随即竟不闪不避,迎着扫来的石臂,一拳轰出!
这一拳,他没有使用任何花哨的招式,只是将墟种之力、肉身力量、以及对这片大地阵图“镇封”道韵的抗争意志,尽数凝聚于拳锋!拳头之上,灰暗光芒凝聚如同实质,隐隐有混沌虚影沉浮。
“给我开!”
“砰——!!!”
拳臂相交,爆发出沉闷如雷的巨响!刘镇南浑身剧震,拳头皮开肉绽,骨骼发出呻吟,气血翻腾。但那尊石人横扫而来的巨大石臂,竟也被他这凝聚全力的一拳,轰得偏离了方向,甚至臂甲上出现了细微的裂痕!
石人似乎“愣”了一下,猩红的“目光”闪烁,似乎没料到这闯入者力量如此古怪强悍,竟能撼动阵法凝聚的石躯。
就是这瞬间的迟滞!刘镇南脚下发力,从流沙中彻底挣脱,身形如同鬼魅般前冲,不是冲向石人,而是冲向三尊石人之间的空隙,冲向阵图更深处的方向!他知道,硬拼这三尊与地脉阵图相连的石人绝无胜算,必须突破封锁,或许闯过关卡的关键不在击败守卫,而在阵图本身,或者……抵达某个特定位置?
果然,当他冲入阵图内环与外环之间的区域时,三尊石人立刻回身,紧追不舍,但阵图施加在他身上的“镇封”之力似乎减弱了一丝,而墟种与内环那些山岳大地符文的共鸣,却骤然加强!
一个模糊的意念,顺着共鸣传入刘镇南心间:“承地之重,明镇之真……”
与此同时,内环符文中,那座山岳虚影骤然光芒大放,脱离了阵图,化作一道凝实的土黄色光芒,朝着刘镇南当头压下!这光芒并非攻击,而是一道纯粹而浩瀚的、关于“山之重”、“地之载”的意境传承与考验!
刘镇南顿时感觉身上压力暴增十倍不止,仿佛真的有一座万丈巨山压顶,要将他连神魂都碾碎!他双腿一软,差点跪倒,口鼻溢血,背上的林素衣也传来骨骼不堪重负的咯吱声。
“不能倒……素衣……”刘镇南目眦欲裂,牙龈咬出血来。他不再抗拒那股压力,反而将心神沉入墟种,沉入那股浩瀚的“山岳之意”中。墟种灰暗的光芒与土黄光芒交织,混沌包容,墟寂承载……他仿佛看到了大地崛起为山,看到了山岳承载万物,看到了“重”并非只是压迫,更是“担当”与“基石”……
“我明白了……”刘镇南嘶哑低语,眼中闪过一丝明悟。他不再试图“扛起”这座山,而是尝试去“理解”它,去“融入”这大地的厚重。他体内的墟种灵力流转方式悄然变化,带上了一丝“承载”与“稳固”的韵味。
身上的压力并未消失,却似乎不再难以忍受,反而化作一股奇异的助力,锤炼着他的肉身、灵力与道心。他挺直了脊梁,虽然依旧步履维艰,却坚定地、一步一步,朝着阵图最中心、那锁链虚影符文所在的方向走去。
身后,三尊石人追至,但它们猩红的“目光”落在刘镇南身上,感应到他气息与阵图意境的变化,竟缓缓停下了脚步,不再攻击,只是如同忠实的守卫,静静矗立。
刘镇南对身后的变化恍若未觉,他全部心神都沉浸在对“地脉石关”的感悟与对抗中。汗水混合着血水滚落,每一步都在坚硬的岩石地面上留下深深的脚印。但他距离阵图中心,那似乎代表着“镇墟”核心真意的锁链虚影,越来越近。
然而,就在他即将触及内环核心区域的刹那,异变再生!不是来自阵图,而是来自他身后的岩道入口方向!
一道凌厉、阴毒、充满疯狂毁灭气息的乌光,如同潜伏已久的毒蛇,悄无声息地撕裂空气,绕过那三尊静止的石人,以刁钻无比的角度,直射刘镇南毫无防备的后心要害!乌光之中,隐约可见一枚刻画着爆裂符文的漆黑铁梭!
是幽影!她果然没死,而且不知以何种方式追踪至此,在此最关键的时刻,发动了致命偷袭!这一击,时机把握得妙到毫巅,正是刘镇南全身心对抗阵图意境、旧力已去、新力未生、且背对入口的绝杀之机!