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债券发售的大获成功，并未让朱标和林奇感到丝毫轻松。那封指向“资敌”的密信，像一根毒刺，扎在心头。五十万两白银的到位，暂时缓解了国库压力，但买来的，是更沉重的责任和更急迫的危机。
东宫书房内，气氛凝重。朱标将那份破译的密信副本重重拍在桌上，脸色因愤怒而微微发白：“查！必须一查到底！孤倒要看看，是谁如此胆大包天，竟敢行此叛国之事！”
林奇站在一旁，语气冷静却坚定：“殿下息怒。此事关乎重大，牵涉必广，需谋定而后动。臣已令‘血液锦衣卫’顺着那家传递密信的小钱庄往下查。但对方行事诡秘，层层转手，直接线索恐怕很快会断。”
“难道就任由他们逍遥法外？”朱标急切道。
“自然不会。”林奇摇头，“明线易断，暗线难防。他们所需甚巨，精铁、硝石并非小数目，运输储存皆需空间和人手。臣以为，可从两方面着手：其一，严查近期所有通往北疆的官私物流，尤其是持有工部勘合、允许运输军资的商队，重点核查其货物清单与实际是否相符。其二，江南囤积的粮食是他们的资金之源，也是其罪证。或许可从粮仓查起。”
朱标深吸一口气，强迫自己冷静下来：“先生所言有理。物流核查，孤会令兵部、刑部暗中进行，以免打草惊蛇。至于江南粮仓……”他沉吟片刻，“之前平抑粮价，常平仓开售，他们必然警惕，此时明查，恐难有收获。”
“明查不易，或可暗访。”林奇道，“臣收到一些风声，苏州、松江等地，有几处官仓的历年账目似乎有些‘过于完美’，且守卫格外森严，甚至不让地方巡查官员靠近。此事或可请毛骧指挥使派精干人手，以稽查旧案为由，突袭核查盘库。”
“好！”朱标下定决心，“孤这便与父皇商议，请锦衣卫暗中介入。”
皇帝的旨意很快通过秘密渠道下达给毛骧。锦衣卫这台高效的机器悄然启动，数支精干小队以各种身份悄然潜入江南。
**朝堂之上，风波暂歇。**
债券的成功发行，暂时堵住了反对者的嘴。方孝孺、黄子澄等人并未再就此事发声，转而将精力重新投入到对清丈工作的“细节挑剔”和“程序监督”上，试图在具体执行层面继续设置障碍。朝会上关于新政的争论，从之前的大方向反对，变成了琐碎的技术性扯皮。
然而，暗地里的较量从未停止。
几天后，负责核查北疆物流的兵部官员回报：近一个月内，持有勘合北运的商队共有十七支，货物清单并无明显异常，多以茶叶、布匹、瓷器为主。细致核对后，发现其中三支商队的货物重量与申报略有出入，但误差在合理范围内，且均已抵达目的地并完成交割，难以追查。
这条线，似乎走到了死胡同。
**与此同时，江南的调查却取得了突破。**
一名负责暗查苏州府库的锦衣卫总旗传回密报：其手下扮作巡仓御史的随从，试图进入一处位于城郊、隶属苏州府常平仓系统的“丙字柒号”粮库时，遭到了异常坚决的阻拦。仓大使言辞闪烁，以“库房年久失修，正在加固，恐有危险”为由，拒绝开仓受检，甚至暗示需要上官批文。
此举无异于不打自招。毛骧当即下令：不等批文，夜探！
是夜，几名锦衣卫好手凭借高超身手，悄无声息地潜入丙字柒号粮库区域。库房外围果然有民夫在做些修补的活计，但内部却守卫森严。他们避开巡逻，潜入一座巨大的仓廒。
然而，仓内景象却让他们大吃一惊——偌大的仓廒并非堆满粮包，而是近乎半空！只有最外层堆砌着一些粮包做样子，内里空空如也。地面有大量新鲜的车辙印记和拖拽痕迹，直通仓廒后墙。仔细勘查后发现，后墙底部竟有一处巧妙伪装的暗门，通向库外一条偏僻的河道！
粮食，早已被大量运走！
消息传回，朱元璋震怒！常平仓粮乃国储，关乎一地稳定，竟被蛀虫掏空至此！
“给咱查！这粮食去哪了？！是谁批的条子？是谁运走的？经手之人，一个不许放过！”皇帝的口谕带着凛冽的杀意。
锦衣卫的调查立刻升级，从暗访转为明暗结合。丙字柒号粮库的大小官吏被迅速控制审讯。顺藤摸瓜，很快牵扯出了苏州府的一位管粮通判，继而是一位致仕的侍郎之子开办的“广丰粮行”。
线索再次指向了江南豪绅的核心圈子。
**然而，对方的反应也极其迅速。**
就在锦衣卫准备对广丰粮行动手的前夜，粮行东家，那位侍郎之子，竟在自家书房内“悬梁自尽”了！现场留下遗书，自称因经营不善，亏空巨大，无力偿还，唯有以死谢罪。遗书中对粮库亏空一事含糊其辞，似认非认。
一条关键的线索，就这么硬生生断了。
“又是灭口！”朱标得到消息，气得浑身发抖，“他们就无法无天了吗！”
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