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专项债券的条陈，由林奇与户部官员连日赶工，终于摆在了朱元璋的御案上。章程详尽，明确了发行总额、面额、年息、偿还期限及方式，并首次提出了“专款专用”、“账目公开”的原则，规定所筹资金单独建账，接受都察院稽查，主要用于北疆防务巩固及南方清丈地区水利改良。
养心殿内，朱元璋仔细翻阅着条陈，良久不语。朱标与林奇垂手立于下首，心中不免忐忑。向民间借贷，对于一位开国皇帝而言，终究是件需要魄力的事情。
“利息，是否高了点？”朱元璋终于开口，手指点在那比银行定期略高的数字上。
林奇躬身应答：“回陛下，首次发行，需显诚意，让利于民，方能取信。且北疆防务、水利兴修，皆乃惠民利国之举，百姓受益，朝廷付出些许利息，亦是应当。”
朱元璋抬眼看了看他，又看向朱奇：“标儿，你觉得呢？”
朱标上前一步：“父皇，如今南北吃紧，国库确有不支。此法若能成功，既可解燃眉之急，又不增百姓赋税，实为两全之策。儿臣以为，可行。”
朱元璋沉吟片刻，将条陈合上：“拟旨吧。此事，由太子总揽，户部主办，林奇协理。给咱办好了，若是出了纰漏，或是被那些御史言官揪住辫子，朕唯你们是问！”
“儿臣（臣）遵旨！”朱标与林奇齐声应道，心中一块大石落地。
圣旨明发，名为“永乐国债”（以朱标日后年号暂定，寓意永享安乐），第一期发行五十万两，面向应天府士绅商民募集。
消息一出，果真如投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅。
朝堂之上，反对之声远比预想的更为激烈。不仅保守派官员，连一些中间派也纷纷表示疑虑。
“向民间借贷，岂非示朝廷以弱？国威何存？”
“五十万两！如此巨款，到期需支付多少利息？徒增国库负担！”
“所谓专款专用，账目公开，说来容易，做来难！其中上下其手之空间，恐更甚以往！”
方孝孺这次没有直接反对，而是提出了一个极其尖锐的问题：“陛下，太子殿下。发行债券，固然或可解一时之急。然则，若到期之后，国库依然无力偿还，该当如何？是加赋于民，还是发行新债以填旧债？此例一开，后患无穷。臣非反对此法，只是恳请朝廷，务必慎之又慎，确保还款之源。”
这个问题，直指核心，连朱元璋都微微蹙眉。
朱标看向林奇。林奇出列，从容应答：“方学士所虑，乃老成谋国之言。正因如此，此次债券所筹款项，用途皆指向能产生长远效益之事项。北疆防务巩固，可减少历年战事损耗；南方水利改良，可增田亩产出，未来皆可反哺国库，形成良性循环。且清丈田亩后，赋税公平，收入增加，亦是还款之保障。朝廷并非盲目借贷，而是投资于未来。”
他顿了顿，又道：“至于还款，朝廷自有通盘考量。若届时确有困难，亦可动用内帑或户部结余，甚至如方学士所言，以丰年之盈余，逐步回购债券。信誉，乃朝廷之根本，绝无失信于民之理。”
一番话，有理有据，暂时压下了朝堂的争议。
然而，真正的较量在朝堂之外。
《大明日报》连日刊登债券章程和利好解读，银行网点也开始接受认购登记。但初始应者寥寥。大部分士绅商贾持观望态度，他们被之前的挤兑和粮价风波吓怕了，更相信攥在手里的真金白银和土地。
暗中，那股力量再次开始运作。
“听说了吗？朝廷这是没钱了，要空手套白狼呢！”
“到时候还不上，这就是一张废纸！”
“谁知道这钱是不是真拿去修水利？别又填了军费窟窿！”
类似的流言在茶楼酒肆间悄然传播。
同时，那几家联手抬息的钱庄，再次提高了短期存款的利息，摆明了要和朝廷抢资金。
债券发售前三日，登记认购数额仍不足十万两。形势不容乐观。
朱标面露忧色：“先生，若发售不及预期，朝廷颜面尽失，后续改革恐更难推行。”
林奇目光沉静：“殿下，臣相信总有眼光长远之人。且我们还有后手。”
他所说的后手，是早已通过“血液锦衣卫”和商会渠道联系好的数家与朝廷合作密切、受益于新政的大商户，他们将在发售日带头认购，营造声势。
**然而，就在发售日前夜，转机以意想不到的方式到来。**
深夜，林奇值房的门被轻轻叩响。墨匠带来一份刚刚截获的密信。
密信是通过江南一家小钱庄的渠道传递，内容是用暗语书写，但经破译，内容令人震惊：信中详细指示收信人，如何将一大笔资金（来自江南多家粮行和钱庄的联合资金），通过数层伪装，设法购入一批**精铁**和**硝石**，并设法运往北疆某处指定地点交接。信末强调，“北客急需，价高亦可，务必速办”。
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