沉寂了数月的极限战士战团,如同蛰伏的雄狮,终于被一道来自遥远星域的讯息所惊醒。战团长马里乌斯·卡尔加的办公室内,气氛凝重而专注。
“根据考古机械教与审判庭共享的古老文献交叉比对,我们锁定了一件重要圣遗物的最后已知位置。”卡尔加的声音在战术桌前回荡,全息星图在他面前旋转,最终聚焦在一片偏远的、被标注为“未知风险”的星域。“一件源自黑暗科技时代,甚至可能更早的人类造物,据说蕴含着某种……稳定的亚空间导航或防护技术。这对于帝国目前的困境,或许能提供新的思路。”
全息影像放大,一颗星球的三维模型呈现出来。那是一颗环境优美的星球,覆盖着茂密的、散发着微光的森林,点缀着如同水晶般清澈的湖泊和蜿蜒的河流。星球表面还能看到一些极其优雅、与自然完美融合的建筑遗迹,那些建筑线条流畅,充满了一种非人的、古老的美感。
“艾莎之泪,一颗灵族方舟世界。”卡尔加指出了关键,“圣遗物的信号就是从那里发出的,虽然极其微弱,但经过多次确认。”
灵族。这个古老而神秘的种族,与人类的关系一直错综复杂,时而敌对,时而……在更强大威胁面前保持脆弱的默契。
“坏消息是,”卡尔加的手指在全息影像上划过,一片令人不安的、如同生物组织般的阴影正在星球地表蔓延,“根据最近的侦察讯号和星语庭的模糊预警,‘艾莎之泪’正在遭受泰伦虫族舰队的入侵。规模……不详,但虫巢意志的触须已经触及了那里。”
泰伦虫族。这个纯粹为了吞噬生物质而存在的天灾,是银河系所有智慧生命的共同威胁。
情况变得极其复杂。目标位于一个敏感的灵族世界,而这个世界正在被泰伦虫群吞噬。任何介入都需要极高的技巧和……运气。
卡尔加的目光扫过在场的各位连长——一连长卡西乌斯、二连长卡托·西卡留斯、三连长赫克·汉森、四连长奥瑞斯特、五连长哈维斯·贝尔、六连长赫克特、七连长卡西乌斯、八连长西比尔斯、九连长塔洛斯、十连长奥尔法。
“我们的目标是寻回圣遗物,并非与灵族开战,也非正面硬撼泰伦虫群。”卡尔加沉声说道,“因此,我决定,派遣第一连的三个最精锐小队执行此次隐秘回收任务。桑克斯,安里斯,维迪斯。”
被点名的三位小队长在通讯中肃然领命。
“你们的任务是潜入‘艾莎之泪’,定位并回收圣遗物。行动准则:隐蔽,迅速。尽量避免与灵族发生冲突,除非对方主动攻击。至于泰伦虫族……”卡尔加的语气冰冷,“无需留情,遭遇即歼灭,但不要恋战,你们的首要目标是圣遗物。”
他看向二连长西卡留斯和三连长赫克:“二连、三连全体,登上前置的各连队打击巡洋舰,在‘艾莎之泪’星系外围待命。一旦一连小队发出求援信号,或情况有变,立刻执行强行突入接应或火力支援任务。”
“是!战团长!”西卡留斯和赫克齐声应道,眼中闪烁着对战斗的渴望。虽然不能直接参与潜入,但作为接应力量同样至关重要。
“其余各连,提高战备等级,随时准备应对可能由此任务引发的连锁反应。”卡尔加最后命令道。
各位连长领命,纷纷行礼后准备离开,去部署各自的任务。
“奥尔法连长,稍等。”卡尔加叫住了正准备离开的十连长。
奥尔法停下脚步,转身面对战团长。
卡尔加揉了揉眉心,似乎想驱散一些政务带来的疲惫,问出了一个与当前紧张氛围有些格格不入,却又关乎所有战士日常的问题:“关于营养膏的改进……进展如何了?”
奥尔法立刻回答,语气带着一丝如释重负:“报告战团长,后勤部与机械教食品加工部门在……呃,在明确了任务的优先级别后,表现出了极高的‘效率’和‘创造力’。他们已经提出了三个初步改良方案,正在利用培养槽加速生产测试批次。预计很快就能进行初步的口感和营养评估。”
卡尔加点了点头,脸上看不出喜怒:“很好。告诉他们,我期待着……至少能下咽的成果。”
“明白!”奥尔法再次行礼,这才转身快步离开。
命令迅速下达。第一连的驻地区域,气氛瞬间变得紧张而有序。
桑克斯小队、安里斯小队、维迪斯小队,这三个由一连最富经验的老兵和士官组成的精锐小队,立刻被召集到一连长卡西乌斯的简报室。
卡西乌斯连长站在战术板前,神色严肃:“任务内容你们已经知晓。‘艾莎之泪’,灵族方舟世界,泰伦虫族入侵,回收指定圣遗物。”他强调了关键点,“记住,这不是一场征服战争。我们的目标是那件人类遗物。尽可能避免与灵族冲突,他们的注意力应该集中在对抗虫子身上。但如果他们阻拦……你们知道该怎么做。至于泰伦,它们是纯粹的敌人,清除所有挡路的虫群,但不要被它们拖住。找到东西,立刻撤离,发射信号,二连和三连会接应你们。”
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