赤火汉末魂 第401章 清官的枷锁

河内郡府衙，惊堂木的回音尚未散去。

郡守李崇明，一个年近五旬、面容清癯的官员，刚刚当堂宣判了一桩震动全郡的田产案。

本地大族卫氏，倚仗朝中有人，巧立名目强夺了治下三个村庄近百户农民的活命田。

农户们联名告状，证据确凿，李崇明顶住各方压力，依据《汉律》，当堂判决：卫氏即刻归还所夺田产，并赔偿农户损失。

堂下衣衫褴褛的农户们愣了片刻，随即爆发出震天的哭嚎与磕头声，“青天大老爷”的呼喊不绝于耳。

卫氏家主卫弘则脸色铁青，冷哼一声，拂袖而去，临走前意味深长地瞥了李崇明一眼。

李崇明端坐堂上，面容肃穆，心中却无多少喜悦，只有沉甸甸的责任感和一丝不安。他深知，触动这等盘根错节的士族，绝非易事。

判决后三日，风平浪静。李崇明甚至已开始着手督促卫氏执行判决，清查田亩，准备发还农户。

然而，第四日清晨，一纸来自许都尚书台的调令，由快马送至郡府。

“擢河内郡守李崇明，为……弘农太守，即刻赴任，不得延误。”

堂内幕僚、属官面面相觑，神色各异。

弘农太守，品轶看似略高于河内郡守，但谁人不知，那是个远离中枢、事务繁杂却又无甚油水的“冷灶”？此乃明升暗降，调虎离山！

李崇明接过调令，手指微微颤抖。

他看着那冰冷的公文，上面盖着鲜红的丞相府印信，仿佛看到了无数双在幕后操纵的手。

他没有愤怒，没有争辩，只是长长地、无声地叹了口气。他知道，从他判决卫氏败诉的那一刻起，这个结果就已注定。

“收拾行装吧。”他对身后的老仆说道，声音透着难以掩饰的疲惫。

新任河内郡守旋即到任，此人乃颍川钟氏门生。

到任第一件事，便是以“案情复杂，需重新核查”为由，将李崇明判决的田产案无限期搁置。

卫氏不仅无需归还田地，气焰反而更加嚣张。

那些曾跪地高呼“青天”的农户，刚刚燃起的希望被彻底踩灭，陷入更深的绝望。

李府后院，李崇明独自站在一株枯瘦的老梅树下，望着灰蒙蒙的天空。老仆在一旁默默收拾着简单的行装。

“老爷，您这是何苦……”老仆忍不住低语。

李崇明摇了摇头，脸上露出一丝苦涩至极的笑：“我依法办事，却动摇了他们赖以生存的根基。在这局中，清官……不过是用来点缀门面，必要时亦可弃如敝履的棋子。这身官袍，看似是权柄，实则是……枷锁。”

他低头看着自己身上那件浆洗得发白的四品官服，仿佛第一次看清了它的本质——一件由权力编织，用来束缚所有试图在其规则内寻求公道者的，华丽囚衣。

马车驶出河内郡城，李崇明回头望了一眼那熟悉的城郭，他知道，他带不走这里的百姓，也带不走他曾试图维护的“法度”。

他唯一带走的，是那副无形却沉重无比的枷锁，以及对这整个体制彻骨的冰凉。

而在那片他曾经试图守护的田地上，新的兼并正在更肆无忌惮地进行。

清官的身影刚刚远去，贪腐的阴霾便已更加浓重地笼罩下来。

河内郡冤鼓三年未响，直到那个霜重的秋晨。

农妇张王氏披着麻衣，手握血书，一步步踏上府衙前的石阶。

她丈夫张老实，只因不肯将祖传的两亩河滩地贱卖给本地豪强卫氏，三天前被发现在地头“失足落水”身亡。邻居看见，卫家恶仆当日下午曾在附近出没。

“咚——咚——咚——”

鼓声沉闷，像捶在郡城每个人的心上。新任郡守赵文渊以“清正”闻名，当即升堂。

堂下，张王氏泣血陈情，将丈夫指甲缝里攥着的半片卫氏家丁衣料，连同乡邻的联名证词呈上。

卫家公子卫璁站在堂侧，嘴角噙着冷笑，他的讼师引经据典，咬定“证据不足，乃刁民诬告”。

赵文渊仔细查阅证物，传唤相关人等，眉头越锁越紧。他心知卫家势大，但眼前证据链清晰，若枉法，对不起这身官袍，更对不起堂下那绝望的妇人。

惊堂木响。

“人犯卫璁，纵奴行凶，证据确凿！依《汉律》，判——斩立决！押入死牢，秋后处决！”

张王氏瘫软在地，泪如雨下，连连叩头：“青天大老爷！青天大老爷！” 卫璁被拖下去时，那阴毒的目光似要在赵文渊身上剜出洞来。

消息传开，百姓拍手称快，都说来了位不畏豪强的“赵青天”。

死牢里，卫璁却并未惶恐。卫家动用金银人脉，快马加鞭，直通许都刑部。

一份份“案情存疑”、“证据或系伪造”、“需慎重复核”的文书雪片般发回河内郡。

秋决之日将近，赵文渊顶住压力，坚持原判。

然而，就在行刑前三天，刑部八百里加急公文抵达：“河内张氏命案，关键证据存疑，凶犯卫璁暂缓处决，押送刑部重审！”

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