赤火汉末魂 第5章 第一夜的 “规矩”

火堆添了新柴，火苗窜得更高，把山洞照得亮堂堂的。

陈烬埋在火堆余烬里的土豆渐渐熟了，焦糊的外皮裂开小口，冒出的热气裹着淀粉的甜香，在十三个人的鼻尖萦绕。

那个五岁的孩子忍不住咽了口唾沫，小手攥着母亲的衣角，眼睛一眨不眨地盯着火堆，喉咙里发出小声的咕哝。

石夯主动走过去，用木棍小心翼翼地扒开灰烬，把烫得滋滋响的土豆一个个挑出来。

他的手被烫得直缩，却没舍得吹一口气，只是把土豆在地上滚了滚，降温后才往陈烬身边递：“你分吧。”

陈烬点点头，捡起一颗最大的土豆。

按他以前的想法，石夯伤着腿还走了一路，又最有力气，理应多拿些。

可目光扫过缩在角落的老婆婆，她正咳嗽着用袖子擦嘴角，怀里还抱着那个瘦得脱形的婴儿

—— 那孩子从地窖出来就没哭过，想来是连哭的力气都没有了。

他把最大的土豆掰开，一半递给老婆婆，一半塞进婴儿母亲手里：“孩子小，得多吃点。”

接着是那两个孩子，他各挑了颗圆滚滚的，特意多留了半颗在他们手里。

老头们年纪大，他也每人多分了小半块。最后剩下的两颗中等大小的，一颗给了石夯，一颗留给自己。

整个过程没人说话，只有柴火偶尔爆出的火星声。直到陈烬把最后一块土豆递出去，山洞里突然响起一声嗤笑。

“凭什么？”

说话的是个三十多岁的汉子，刚才在地窖里没怎么吭声，此刻却梗着脖子站起来。

他是这群人里除了石夯之外最壮实的，胳膊上还留着打架的疤痕，显然不是善茬。

“石夯哥力气大，刚才开路全靠他，凭什么跟这老的小的分一样多？我看你就是偏心！”

他说着就往前冲，伸手想去抢老婆婆手里的土豆：“这老东西反正也活不了几天，不如给我填肚子！”

“砰！”

一声闷响，那汉子还没冲到老婆婆面前，就被石夯一拳打翻在地。

石夯站在他面前，高大的身影像座山，腿上的伤口因为动作太大渗出血迹，他却浑然不觉，只是瞪着那汉子，眼神里的凶光比火堆还烈：“安分点。”

汉子被打懵了，捂着腮帮子爬起来，还想争辩，对上石夯的眼神又把话咽了回去。

他不明白，石夯明明最该多拿，怎么反而帮着这外来的书生？

陈烬没看那汉子，只是走到山洞中央，让所有人都能看清他手里的半块土豆。

“我知道你们以前的规矩。”

他的声音很轻，却清晰地传到每个人耳朵里，“力气大的能多抢，拳头硬的能多占，老的小的只能捡剩下的。可你们看看，”

他指了指地上的土豆皮，又指了指那个抱着婴儿的妇女，“那样的规矩，能让孩子活下去吗？能让大家一起撑到开春吗？”

没人回答。那被打的汉子低下头，脚在地上蹭着，像是在琢磨什么。

陈烬举起手里的土豆，对着火光晃了晃：“从今天起，在这山洞里，在我们要开辟的地里，规矩得改改。”

他顿了顿，目光扫过每个人的脸，把 “规矩” 两个字说得格外重：

“第一条，分粮按人头算。老人孩子多给半颗，因为他们要么动不了，要么还长身体。”

“第二条，干活按力气算。石夯哥力气大，开荒时多干点；老婆婆腿脚不利索，就帮忙捡捡柴、看看火。但记住，干活多少只关乎日后分粮的多少，不关乎今天能不能吃饱 —— 只要在这儿，就没人会饿肚子。”

“第三条……” 他想了想，指了指石壁上刚写的 “平等” 二字，“谁要是坏了规矩，想抢想多占，就别怪我们不认他这个同伴。”

话音刚落，那个被打的汉子突然开口了：“那要是…… 要是粮不够了呢？”

“那就一起少吃点。”

陈烬回答得干脆，“有一口粥，就十三个人分着喝；有一个土豆，就十三个人分着吃。要么一起活，要么一起死 —— 但绝不能让谁看着谁饿死。”

石夯突然 “嗯” 了一声，算是赞同。他把自己手里的土豆掰了一半，塞进那个汉子手里：“吃吧。明天开荒，你得多干。”

汉子愣了愣，接过土豆，脸涨得通红，小声说了句 “谢石夯哥”，就蹲在角落狼吞虎咽起来。

老婆婆捧着土豆，突然抹起了眼泪

“活了六十多年，头回见…… 头回见分粮先紧着老的小的。”

她把土豆掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼着，浑浊的眼睛里闪着光，“这哪是规矩啊，这是积德……”

“不是积德。” 陈烬纠正她，声音很温和

“是公道。你们种了一辈子地，收了一辈子粮，凭什么要看着别人囤粮自己挨饿？公道就是，谁也不该比谁低一等，谁也不该眼睁睁看着同伴死。”

那个七八岁的孩子突然举起手里的土豆，大声说：“我爹以前说，‘公道’比粮食金贵！”

他母亲没再捂他的嘴，只是看着他，眼眶红红的。

陈烬笑了，把自己手里的土豆掰了一半，递给那个五岁的孩子。孩子这次没怕，接过去就往嘴里塞，烫得直呼气，却舍不得吐出来。

火光下，十三个人捧着土豆，吃得安安静静。

没有争抢，没有猜忌，只有咀嚼声和偶尔的咳嗽声。

陈烬看着这一幕，突然觉得后背的酸痛、腿上的疲惫都轻了许多。

他想起现代社会里那些复杂的制度、繁琐的条文，可此刻在这山洞里，最朴素的 “按人头分粮”，却比任何条文都有力量。

因为它第一次让这些在底层挣扎的人明白：原来力气大的不必欺负人，年纪小的不必怕人欺，在这里，他们是平等的。

夜渐渐深了，石夯主动守在洞口，手里握着木矛，像尊石像。陈烬靠在石壁上，听着身后渐渐均匀的呼吸声，心里踏实了不少。

他知道，这只是个开始。往后会有开荒的累，会有缺粮的苦，甚至可能有兵匪的刀。

但只要今晚这 “规矩” 能在每个人心里扎下根，只要他们还信 “公道”，信 “一起活”，这团刚点燃的 “火”，就灭不了。

洞外的风还在刮，带着山里的寒气。但洞里的火堆旺得很，把十三个人的影子投在石壁上，像一片紧紧挨在一起的、跳动的火苗。