“清道夫”!
这个词如同死亡的丧钟,在死寂的废港通道内敲响,瞬间冻结了所有人的血液。
无需任何多余命令,求生的本能压倒了一切。老摩根第一个反应过来,粗壮的胳膊猛地一挥:“走!原路返回!快!”他的声音透过头盔通讯器,带着前所未有的急促和一丝难以掩饰的惊惶。
铁砧毫不犹豫地放弃了近在咫尺的奇异几何体,巨大的身躯爆发出与其体型不符的敏捷,猛地一蹬身旁的金属壁,如同炮弹般向来路射去。杰克和“老鼠”更是吓得魂飞魄散,几乎是用扔的拽着塔莉亚,手脚并用地在失重环境中疯狂扑腾。
塔莉亚的心脏狂跳得快要冲出胸腔,右臂的权柄脉络灼热得发烫,那不再是共鸣,而是最高级别的、针扎般的尖锐警报,疯狂地提示着后方那快速逼近的、冰冷死寂的毁灭性能量特征!这与她在巨构中感受到的、以及深蓝回声号信号中描述的如出一辙!
它们真的追来了!阴魂不散!
“妈的!妈的!怎么会这么快!”杰克一边拼命游弋,一边语无伦次地咒骂着,不时惊恐地回头望去,虽然除了黑暗什么也看不见。
“闭嘴!省点力气!”老摩根厉声喝道,但他自己操控推进器的动作也透着一股狠厉和焦急。“它们肯定是冲着那东西来的!”他回头瞥了一眼那逐渐被黑暗吞没的、仍在散发悲鸣的几何体。
通道后方,那种无形的、令人窒息的压迫感越来越强。手电光柱扫过之处,可以看到悬浮的细小冰晶和尘埃开始不自然地剧烈颤动,仿佛被某种看不见的力量搅动。金属舱壁传来细微却密集的、令人牙酸的刮擦声,像是有什么东西正在穿透层层障碍,精准地追踪而来。
“它们…它们好像在改变环境…”塔莉亚的声音带着颤抖,权柄脉络赋予她的感知让她比其他人更能体会到那种深入骨髓的恐怖——那不是简单的追击,而是一种…领域的侵蚀,所过之处,物理规则似乎都在发生细微的、恶意的偏转。
“再快点!”老摩根咆哮着,猛地撞开前方一道半掩的、锈蚀的密封门。
突然!
砰!哐当!
就在队伍最后方的“老鼠”突然发出一声短促的惊叫,他身后一段原本看似稳固的走廊天花板毫无征兆地整体坍塌!巨大的金属构件和冻结的碎片如同雪崩般轰然砸落,瞬间堵塞了将近一半的通道,激起的尘埃和碎冰如同浓雾般弥漫开来!
“老鼠!!”杰克目眦欲裂地回头大喊。
尘埃稍落,只见“老鼠”的半边身子被一块扭曲的钢板死死压住,宇航服破裂,正嘶嘶地泄漏着气体和生命维持液,他痛苦地挣扎着,却无法动弹。
“救…救我…”微弱的求救声夹杂着电流杂音传来。
“该死!”铁砧怒吼一声,下意识想要转身。
“别管他!!”老摩根的声音冰冷得如同这废港的真空,没有丝毫犹豫,“停下就是一起死!走!”
这个残酷的决定像一把冰锥刺入每个人的心脏。杰克张了张嘴,脸色惨白,最终还是一咬牙,猛地扭头,更加拼命地向前冲去。铁砧发出一声压抑的低吼,拳头狠狠砸了一下旁边的舱壁,但也紧随其后。
塔莉亚被杰克粗暴地拖着,掠过“老鼠”绝望的眼神旁,那一刻,她仿佛又回到了深蓝回声号最后的时刻,那种无力感和恐惧感再次将她淹没。这就是星骸废土的真实法则,冰冷,残酷,不容一丝侥幸。
坍塌的障碍略微延缓了后方那无形恐怖的速度,但那种被锁定的感觉丝毫未减,甚至因为猎物的受伤而带上了一丝猫捉老鼠般的戏谑。
一行人如同惊弓之鸟,狼狈不堪地冲出来时的对接通道,几乎是滚爬着回到了“勉强号”。舱门尚未完全关闭,老摩根就声嘶力竭地吼道:“切断连接!最大功率!离开这鬼地方! NOW!!”
“勉强号”早已预热到极限的引擎发出濒临解体的疯狂咆哮,猛地挣脱了与废港的脆弱连接,船身剧烈震颤着,不顾一切地向着远离废港的方向加速。
透过观测窗,可以看到那巨大的废港结构正在以一种不自然的方式…扭曲。大片大片的区域灯光彻底熄灭,仿佛被瞬间抽干了所有能量,而另一些区域则爆发出异常刺眼的、混乱的能量电弧,如同垂死的挣扎。
没有任何飞船出现的迹象,但一种肉眼可见的、如同透明水波般的涟漪,正以废港为中心扩散开来,所过之处,细小的陨石和小行星带碎片无声无息地化为齑粉。
“清道夫”…它们甚至不屑于显露真身,仅仅是以一种超越理解的方式,在执行着“清理”作业。
“勉强号”将速度提升到极限,歪歪斜斜地冲入最近的一片密集小行星带,试图利用复杂的环境摆脱锁定。船身不断传来细小碎石撞击的噼啪声,如同疾风骤雨。
所有人都瘫倒在舱室内,大口喘着气,脸上写满了劫后余生的恐惧和“老鼠”牺牲带来的沉重阴影。
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